兰蒂斯工会的会议室内，艾利希踮脚去够对面盘子里的小甜点，聆推了一下，好让他方便些。

偌大的会议室这几天都借给了他们开茶话会，阿黛莱德旁听，聆邀请她来的。

这是个示好，她当然不会拒绝。

“为什么他们也在，”冯·泽西指指米诺尔德和特里耶，“你还找了别人帮你推广？”

聆：“不是，我只是邀请了一下他们，他们同意了。”

能从全国笔试的海选中脱颖而出的都是当代年轻魔药师中的佼佼者，更别提实操水平能进前五。

米诺尔德很有意思，说不定日后还有合作的机会，至于特里耶，出身贫寒的他能走到今天，才最符合伽文的期待，有时想起来，她也颇为感慨。

“凭什么？”冯·泽西摊手。

“凭我的心情。”

“你赢了。”

贝莉看着众人：“我有个提议，以后我们六个人每年都聚一次吧，这个茶话会可以一直开下去的。”

冯·泽西：“可以，那制定几条大家共同遵守的规则吧，这样才能延续得久一点，我先来，任何决定都要全票通过。”

众人都举起了手，从这一刻开始落实。

聆：“任何成员的加入和退出都要全员同意。”

特里耶补充道：“审核新成员资格无关任何身份地位，只关乎学识。”

贝莉看着众人，有些迟疑：“嗯……会议内容整理后，对外公开，你们可以表决，如果介意的话……”

不待她说完，五只手齐齐举起。

“呜……我爱我们的茶话会！”

米诺尔德：“每年换一个东道主吧，由对方发起会程并全权负责当年的所有事务，如果有的话。”

艾利希：“那小师侄，帮我负责。”

众人：“？？？”

不愧是你。

讨论结束，贝莉率先举手：“我想先说！”

每个人手里都拿着本子边听边记，顺便写下问题，等她说完自己的发现，立刻七嘴八舌地开问，六个人讨论出了六十人的热度。

“慢点，等会儿我没懂，你说星晶要怎么处理？”

“猩红莲已经是几百年前的事情了，下一个。”

“各位听我一言，我说听我——”

“麻烦笔记给我抄一下，谢谢。”

会议室大门一直紧闭，除了有人送餐食开过两次，再没有人进出，等到今日结束已经是深夜。

阿黛莱德第一个走出来，被好奇结果的帕法拉住：“怎么说？”

“很有意思。”她非常满意。

“为什么只请你不请我啊！”

“那就不知道了，”她笑眯眯，“可能我比较受欢迎吧。”

“……”

屋里的人还在争论不休，一边说着一边往外走：“地心草反复蒸熟晾干那是第三版的事情，第四版的《光盾导论》已经改了，直接在沸水里加点败叶草一起煮效率更高。”

“但我觉得会对后续的制作有些许影响，高级的也就算了，特级魔药误差会很大，用清光石除杂也得投入新的人力物力，这个改动我不认可。”

“来我们算一笔账，高级魔药需要把地心草反复处理三到五次，特级更多，六次起步，然后……”

帕法拦住聆：“为什么不让我也听。”

聆：“谁都可以进来就贬值了，我还怎么讨阿黛莱德部长的欢心。”

阿黛莱德：“我喜欢您这句话。”

帕法：“你为什么不讨我的欢心？我是副会长，她只是部长！”

她若有所思：“我们平级，应该算竞争对手吧。”

阿黛莱德：“这句话我就更喜欢了。”

帕法：“……”

你们都不是什么好人。

众人准备各自回房间休息，天边忽然落下一抹光亮，吸引了他们的注意。

只见东北方的天空似乎有什么在坠落，一道刺眼的光柱从天而降，他们仿佛能听见陨石坠落的轰鸣。

这是……

所有人都在疑惑，聆的神情却瞬间恍惚，仿佛有什么声音从自己的身体深处响起。

『愚昧的背誓者啊

吾将收回宽恕

请从此刻开始忏悔

囚笼尘封

黑夜盘踞在失落之地

时间也将它遗忘

直到吾之子拨动逆转的指针

敲响门扉

凝刻才将重启』

她的面前出现一座巨大的钟楼，湮灭一切的光芒降下，没有陨石，没有血迹。

院落里的绿植开花落果腐烂，长廊里的肖像画开始泛黄，黄铜生锈，木架上的书籍腐朽不堪，长桌旁的人们望着她，顷刻间衰老，血肉之躯变作累累白骨，白骨化为齑粉，簌簌落地。

钟楼的门外铺满白色尘埃，一瓶瓶无暇的魔药嵌在其中，纤毫不染。

她拾级而上，最后一级台阶上的人跪倒在地，双手相握祈求宽恕，但仍是被无情地剥夺了时间，青壮的面庞泛起层层褶皱，老旧泛黄的眼珠凹陷下去，彻底暗淡，呼吸渐止。

塔顶最上层的方格中不是魔药，而是一个古老的卷轴。

聆环顾四周，静得只能听见自己的呼吸，如果她窥探了秘密，会如何……

她的指尖动了动，却只能强压住好奇心，后退一步，慢慢从楼梯上退了下来。