他不是靠手里兵刃试出来，而是单纯靠眼珠子瞧出来的。

谭鸢熟悉那种目光，那是种时刻都在搜寻猎物的目光——警惕、机敏，不带丝毫感情。

他几乎立马就断定了，对方便是青羽军里，那个姓苏的“神镖手”。

秦川胳膊直到这会儿，仍旧有点子发麻。

才刚一下自己虽未使出全力，却足以勾起那家伙好奇心。

将半真半假的摸索，愣是拔到动用七分功力。

回想着半边膀子被重压钳制的感觉，秦川就此打定主意。

战斗正式开始后，要尽快想办法打掉那杆大枪，逼迫对方下马，两人近身赌斗。

起初他就料到，储陈会跟自己做出一样安排。

历经前番确认，秦川彻底放心了——这场生死对决，不会有人来碍事儿！

“呵呵……呵呵呵……”中州骠骑将军手持马槊，心里却惦记着腰间那把隙月。

这才是他，为终极一战选定的兵器。

身为将领，秦川从不盲目乐观。

他很清楚，想要从对面儿咬下那么一大块儿肉，自己的马槊定然不保。

毕竟天生神力搭配大枪的柔韧度，再加上马匹高速冲锋。

杀伤力，简直可以用“恐怖”形容。

必须使法子让他下马，换花枪一决胜负，自己才有胜算。

骠骑将军进一步分析着，双眼却未曾离开前方。

兵书有云“枪乃百兵之王，刀乃百兵之帅”，后世谚语又称“单刀破枪、九死一生”。

秦川知道这场仗不好打，可越是这样越能令自己兴奋。

更何况，很早之前他就做好了准备，根本没打算活着从南域回去。

那枚枫叶荷包，被秦川好好收在包袱里。

假若此间身死魂灭，那物件儿一定会交到爹爹手里。

而爹爹，一定明白该把它还给谁。

没错，秦淮便是秦川的底气，不仅仅是在战场上。

中州军内擅使枪者，历来无人能出秦淮之右。

秦川幼时习武便是花枪开蒙，什么钩镰枪、雁翎枪、太宁笔枪，亦是无所不精。

长到十四五岁，才依自己心意，换了刀法作为傍身之技。

这么多年过去，一有机会父子俩便相约切磋。

对秦淮来说是检验成色，捎带手给自己儿子上上一课。

对秦川而言，则是寻求破枪之法的最佳时机。

一大块儿云彩被风吹着，飘过储陈头顶。

勾起年青将领心里另一片云，那是演武场上的云。

下头两位少年，挥汗如雨、劈刀如虹。

约莫过了大半炷香，青羽军发动起第二轮小规模攻击。

目的与前次一样——试探为主、辅以击杀。

飞骑营训练有素，储陈不敢轻易冒险。

亏得这遭筹划亦合秦川心思，随即派出五百先锋迎战。

特别叮嘱快去快回，不得擅自流连。

冯初九与周迹杭带队领命，急纵骏马杀入前线。

刹那间，金鳞映日别样光，烈焰旌旗尘砂帐。

谢之逸冲在最前头，出枪宛若灵蛇疾走。

怎料对面那人，唰唰两点好似鹏鸟振翅，轻轻巧巧便化解了危机。

陶原依照军令，当面朝冯初九使出一枪。

冯初九那儿回得不温不火，堪堪挡下算数。

变故发生在回撤时分。

郑星辰弯弓搭箭，双腿紧夹马腹，拧身向青羽方向射出一矢，目标直指对方战旗。

“好家伙，有意思啊！”潘霄一边吹着口哨，一边将弦拉满。

叮当一响，两羽落地，箭头都给撞歪了。

古语道“来而不往非礼也”，飞骑营既已帅先垂范，青羽军这厢可就不好再客气了。

在没人注意的地方，苏立袖出两枚飞奴儿。

一上一下、全力掷出，誓要撕破那面“秦”字大旗。

就在众人以为得手之际，不知从哪儿投来两支微燕回，硬生生拦住眼前去路。

堕地时深深嵌入泥土，像凭空生出的铁刺。

不管是陶原还是魏成阳，都没看清那“程咬金”是从什么位置杀出来的。

唯有苏立，一眼便揪出了谭鸢。

即便对方早已把手撂下，他还是能认出来，绝不会有错。

由青羽发起的二次探查，就这么有惊无险结束了。

秦川心里计算着时间。

不出所料！

每次归队结阵，对面都要比飞骑营慢一点儿，上回也是如此。

这个差距极其细微，渺小到即使刻意留心，仍有错过可能。

但被秦川抓住了，一抓就抓了两次。

该是决战时刻了。

双方部署都很简单——全力冲锋，格杀勿论。

很显然，又是一场无需张扬的心照不宣。

青羽军的传讯速度，属实够快。

如果不计较与飞骑营的人数差距，这回两边还真是不相上下、平分秋色。

金鼓动地震幽冥，呼喝彻天撼仙庭。

秦川跟储陈身为一军主帅，自是匹马当先、势不可挡。

甫一交手，他二人便使出了看家本事。

和当年比武时的优柔观望不同，今次杀招由储陈而始，雷厉风行、决断如流。

两马错蹬间，枪头陡然变换角度，冲着秦川眉心扎过去。

真真势如出海龙，快过穿林蟒。

所幸对面亦是有备而来，并未被前番佯攻蒙骗。

只见秦川一手持槊一手托杆，折腰向后将背贴在鞍缘，打横挡下这击。

紧接回正身形，勒扯缰绳、拨转马头。

槊杆夹在腋下，以槊尖格开枪鐏戳刺。

这一切，起于瞬息、止于须臾。

可储陈还是发觉，秦川力气比过去大了。

虽说照旧赶不上自己，悬殊却没想象中多。

正值思量处，长安偏转脑袋，抬眼望着对面。

深蓝皮革、淡金鳞甲，盔帽上方白缨徐拂，披风猎猎作响，掀起片浅云素净。

原来当日所做白袍玄甲，并没有秦川的份儿。

他这人不喜欢浪费，寻常里一块点心、半牙烙饼，都得吃得连渣不剩。

更何况，是耗时耗力的甲胄？

所以只将斗篷与盔缨换了，其余部分仍是出征北夷前，韩凛特地命人打造的那套。

破军点点前蹄，发出声微弱鼻息。

它清楚记得，自己是第一次，看见这样的储陈——

英姿飒飒、甲光粼粼。

红缨散在风里像一朵花，身后赤焰灼灼，似能烧融天地万物。

两马仰脖嘶鸣，足下踏起阵阵黄尘。

很明显，它们也遇到了旗鼓相当的对手。

此番进攻由秦川发起。

依然是腋下夹槊的动作，看样子是想当面直突。

破军奔袭自然没得说，不等眼皮眨完一下，便已逼至切近。

储陈举枪迎战，权似虎狼当关，万夫莫想得开。

怎料秦川这遭，是“以彼之道还施彼身”，槊尖改道可谓又险又急。

不为一招致胜，只为声东击西。

眼看利刃就要迫近下盘，储陈暗道一声“不好”，匆忙将左脚自马镫里抽出。

不想恰好露出镫绳——而这，才是秦川的真正目标。

机会只有一次！

上有侧襟、下有镫穿，他必须一招得手。

这样的把戏不能玩儿两回，对面那家伙可不会重复上当。

若说储陈有天生超绝的力气，那秦川所秉便是天纵卓异的速度。

无论对手如何不情愿，这一下还是结结实实扎上了。

不幸中的万幸。

因为闪避还算及时，镫绳并没有完全断裂。

勉勉强强留下点根儿，却肯定撑不到分出胜负。

“不能再耽搁了！”储陈心想。

他用缰绳在手上挽了几道，任由长安飞奔如电。

没错儿，才刚那一下，也激起了这小家伙的胜负心。

回击方式，储陈已经想好了。

他要一枪挑下对面盔帽，连带给这位挚友放点儿血。

天王老子发话也不管用，从现在，起自己可要认真了。

不期而然的是，秦川那儿根本没打算闪躲。

锋刃贴面擦过，划破飞骑主帅脸皮。

鲜血流淌下来，拿风一吹竟有丝丝凉意。

盔帽被枪头掀飞，于空中勾出道凌厉弧线。

青丝绑成马尾，乍一脱离开束缚隔阻，纷乱着扬向四周。

目星眉剑衬流朱，银袍金甲映乌瀑。

长槊举横，大枪成竖，“哐嘡”一声上下交叠。

落地时各自断为两截，惊起尘沙浑似雪，余音犹扰浣茶人。

“行了行了，别擦了！又不是干不了！”

萧路懊恼着把杯推到一边，神态像是在赌气。

秦淮没说什么，只将抹布搭在沿儿上。

饶有兴味地看桌上河网密布、溪流蜿蜒。

“咳咳咳……咳咳……”天儿一热，这咳嗽听着倒比先前更加急些。

萧路一臂搭在桌边，一臂支在腿上。

双手皆紧紧攥着，直到骨僵筋麻。

“飞骑营那儿，还没传回消息吗？”询问很低，隐隐透出倦意。

第七遍了，秦淮心里记着数。

“哪儿能这么快？”回答跟前几次一样，听不出任何情绪。

“列阵对峙、摸索试探、调整部署，怎么也要一两个时辰。”

他说着，为萧路换上新茶。

对面摇摇头，给人一个苦笑，慢慢道：“我实在喝不下……你呢，真半点儿不担心吗……”

秦淮直着身，目光停在打翻的茶杯上。

一五一十道：“作为中州主将，我只关心战局进展。其他事宜，自有旁人代劳。”

“可飞骑营……”萧路垂下头，没有把话说完。

理智上，他认可秦淮，认可对方的秉正无私、忠直守正。

情感上，他却不愿接受，不愿接受眼前的隐忍，更不愿接受可能的分别。

“放心，中州的军队不会输。”秦淮开口，语气像道了句家常。

“即使主帅战死疆场，飞骑营也会把苍兰啃下来。”

萧路松开手，扭头望着秦淮侧脸。

这个角度上，他看不见对方眼睛，更无从辨别悲喜。

“还记得云溪归来那天，我们说过什么吗？战场之上，没人能够例外！”

低笑过耳，为疑惑填好了答案。

秦淮转身直视萧路，字字清晰、句句坦然。