電話掛斷的瞬間，小村晴子忍不住長舒一口氣。這通電話雖然簡短，卻讓她覺得如釋重負。她相信順子會抓住這次機會，也相信這次合作將會對兩人都有莫大的好處。

放下手機後，小村晴子馬上將順子的電話號碼存入手機，並標註為「順子（Smooth-girl）」。同時，順子翻開手機聯絡簿，將自己的號碼設為「小村晴子（Shotson Sunny-girl）」，這樣便於以後隨時聯絡。

她看著手機上的標註，心中充滿了一種莫名的感覺。或許，這樣的合作，能讓她與順子之間的關係更加深厚，也能幫助順子重新找回自信，踏出那一步，走向一個新的未來。

小村輝正捧著一杯剛泡好的熱咖啡，低頭滑著手機的畫面映入她眼中。

「她答應了嗎？」小村輝察覺到小村晴子的視線，便抬頭問道。

「嗯。」小村晴子點頭，語氣中透著些許輕鬆。「順子說她願意當我們的搭檔，剛剛也通了電話，安排她去卡雷恩州考駕照的事都講清楚了。」

「這樣就好，」小村輝放下茶杯，身子前傾，雙肘撐在膝上，「話說回來，我在想……妳覺得春達宮雪子內親王會不會也來參加比金壓卡？」

聽到這句話，小村晴子一愣，眼神飄向落地窗外，玻璃上映出她那張若有所思的臉。「雪子嗎……？我從來沒聽她提過對比金壓卡感興趣的事。我們以前還在皇室的時候，常常一起出席活動，也有說過彼此的未來規劃，但從她的談吐來看……我從來沒察覺她會對這種高強度競速感興趣。」

「但我們結婚那年才開始有比金壓卡啊，妳記得嗎？」小村輝的語氣溫和卻帶著一絲懷疑，「那是賓格克一百一十年，那一年什麼事都變了。誰知道雪子是不是後來突然改變興趣，或者是皇室有新的安排？」

小村晴子點了點頭，眉心微蹙。「我記得，當然記得。外星入侵者是在賓格克一百一十年二月出現的，然後三月，第一屆比金壓卡就舉辦。那時我們正準備結婚，年底才正式登記。雖然婚後我離開了皇室，但和雪子一直都還有聯絡，她有什麼變動，我應該會聽說的。」

小村輝摸了摸下巴，低聲說：「現在耦托納壓卡的比賽裡，皇室派出的車隊，除了空銳宮妃海音以外，其他都是皇室血統。這樣看來，他們也有可能安排像春達宮雪子內親王這樣的皇族，或是其他有皇室血統的人來參加比金壓卡。這是個能展現實力的國內競技舞台，皇室不會輕易放過吧？」

「妳說得沒錯，這個想法有道理。」小村晴子點頭認可，但語氣並不急切。「不過雪子自從我婚後，她就繼承了我在皇室相關企業裡的所有職位，而且我聽說她幾乎每週都出席皇室的活動，行程排得滿滿的，應該沒什麼時間接受駕駛訓練。」

「說起來，妳父親——春達宮樺仁親王殿下，最近在皇室內部還有參與管理嗎？」小村輝問道，「我對桐仁皇帝的印象是那種工作狂，他對自己、對整個皇族，甚至對企業職員的要求都極高，幾乎到了強迫症的程度。但對樺仁殿下，我就沒那麼熟悉了。」

「樺仁……」小村晴子沉思了一下，語氣中帶著一絲淡然的苦笑，「也差不多啦，但說真的，他沒有桐仁那麼努力。畢竟皇位未來一定是皇太子俊仁的，那才是桐仁一手栽培的接班人。另外，樺仁還有柏仁、松仁兩個哥哥……說真的，要怎麼傳，也輪不到樺仁。」

「所以他也不會把自己逼得太緊？」小村輝問。

「是啊，他知道自己不會是皇帝，自然也沒必要跟桐仁搶什麼頭銜。」小村晴子輕輕吐了口氣，語氣平淡卻略帶一點釋然的味道。「樺仁一直都很清楚自己的角色，就是在那裡當個穩定的皇族長輩，偶爾做點表面功夫，幫桐仁皇帝穩住內部而已。」

「那雪子接手這些工作，也是一樣的定位？」小村輝繼續問。

「她比我當年還努力，」小村晴子輕輕搖頭，「我結婚之後那些企業職位交給她之後，她比我還積極，我甚至懷疑她是不是在補償我們兩個在血緣上不被認可的那段缺憾。」

小村輝聽到這裡，望向妻子的眼神多了一分柔和與敬佩。他知道小村晴子身為前皇族，在內心中經歷過多少轉折與壓抑。如今的她不但堅定，也成熟，懂得從複雜的政治與家族關係中抽離出自己的立場，這一點，正是他最敬重的部分。

「總之，」小村晴子站起身，走向書桌邊，把剛才順子的聯絡方式記錄進電腦的表格裡，「我們就照現在的計畫進行吧。順子會出現在賽場上，這對我們來說，不只是提升曝光度，更是某種象徵意義。讓那些過去看不起她的人看看，順子現在不再是被驅逐的順仁親王，而是站在自己選擇的道路上的人。」

小村輝站起來，走向她，微笑道：「有妳這樣的隊友，她一定也會很安心。」

小村晴子回頭望著他，嘴角微微上揚。「是啊，我們這一組，會讓所有人刮目相看的。」