祁胜点头道：“没错，我就是那个又老又丑的穷村汉子。”

祁胜身量很高，体态漂亮，容貌俊朗，年龄更不必说。但凡不是个瞎子，都不会认为他又老又丑。

知道自己听了个假瓜，还被当事人拆穿，张二既尴尬不已，挠了挠脸：“都…都是旁人瞎传，我就说许老板向来忠厚，怎么可能会打救命恩人。”

“无妨，想必张哥当日并未上县衙看热闹，不明就里也在情理之中。”祁胜表示理解，又说道，“接下来半个月我要在酒楼工作，还希望张哥多多照拂。”

张二连忙道：“照拂说不上，但这酒楼里的门道我都通透，你有什么不懂的只管来问我。”

此话正和祁胜的意，他又和张二闲聊几句，随后周转到正题：“张哥，咱们来财酒楼是镇上最好的，好多有能耐的人请客吃饭都会选在这里，我想问问，胡二少爷是否也会来这里吃饭？”

以为他是怕见面尴尬，张二道：“胡二少爷经常来，今儿好像也要来，但你放心，他一向在楼上包间，从不在一楼吃饭。”

“这样啊。”祁胜又问，“那楼上包间是由谁负责，他们负责包间的，是不是工钱比我们高。”

张二说：“楼上是王大等人负责，工钱都是一样的，不过包间的客人比较有钱，有时候会给打赏。”

按照酒楼的规矩，打赏是酒楼和伙计三七分，伙计七。

祁胜记在心里，继续打扫。

打扫完毕后，开了大门，张二仍留在大堂等客，祁胜则去后院和其他人一同备菜。

他问了其他人，得知王大是谁，便等备菜差不多后，找机会把王大叫到没人的地方。

“王哥。”祁胜客客气气喊人，“我想跟您说个事儿。”

“什么事？”王大问。

祁胜道：“我是新来的，以前只在码头搬货，没干过这一行，记不住那么多张桌子，怕上菜弄混，所以我想跟您换个活儿，能不能您去大堂，我管包间。”

不等王大皱眉头，祁胜又说：“您放心，若得了打赏，我一分不要全部归您，除此之外，我再给您二十文辛苦费。”

二十文听起来少，实际王大一天的工钱才二十文。

——祁胜是临时工，工钱高些，一天二十五文，都是管两顿饭。

“您就帮帮忙吧，我实在是怕招呼不来挨骂。”祁胜皱着眉头，语气真诚地恳求。

王大本就好说话，再想到自己刚入行时确实没少被训，便答应下来：“行，我就跟你换一天。”

“多谢王哥。”祁胜松了口气，连连感谢。

王大见状，更断定他就是没什么社会经验，完全没有多想。

—

辰时过半，客人陆续多了起来。

楼上一共四个包间，都预定出去了，祁胜负责一号房。

没有客人时，他便遵照管事的吩咐，在楼梯处候着。

候了没多久，他听见了胡天楠的声音。

“令堂也是关心你，才会催促你成亲。”

另一道男声：“她若真关心我，就不该叫我娶一个没见过面的姑娘。”

“想见面还不简单，杨兄你偷偷去未婚妻家里瞧一眼不就是了。”紫衣男子出着馊主意。

“杨兄”道：“我没有未婚妻，也不想有，我活得好好的，自由快活，干嘛要找个麻烦。”

“杨兄洒脱，心境超凡脱俗，不像胡兄，上赶着找麻烦，只怕麻烦还看不上他。”

此话一出，一行人都哄笑起来，胡天楠面色青一阵白一阵，心里将这群人咒骂了个遍，表面还得陪笑：“几位，我们先上楼吧，站在这里堵住旁人了。”

闻言，祁胜适时现身，好似完全不认识胡天楠一般，弯腰热情洋溢地招呼：“几位公子可是一号包间的？快请上楼吧。”

“杨兄”率先迈步上台阶，顺势扫了祁胜一眼，眼神一顿：“你这小二我还没见过，新来的？”

“是，小的头一天上工。”祁胜回道。

杨斌点了点头，继续往上走。

走在最末的胡天楠脸色却变了变。

他倒不是怕祁胜，一个无权无势的穷鬼有什么好怕的，只不过祁胜叫他想起了许见秋。

许见秋在他心里是个守礼又漂亮的哥儿，性子也温柔，是极适合当夫郎的。

他当年主动说亲，是真的想要娶对方当夫郎，奈何世事无常，他如今已是廪生，许家却没什么进展，门第差距太大，他若想再进一步，就只能放弃许见秋。

不过说到底是他对不起许见秋，愧疚常常萦绕着他，甚至那天上县衙，他也没有好意思露面。

他原想着等风头过去了，他再去见许见秋，若对方愿意，他可以不计较对方跟过旁的男人，将人纳为妾室。

给他当妾名头上不好听，但至少能够吃饱穿暖，比跟着乡下汉子好多了。