胡天楠等了又等，直到食馆坐满了，还是没有得到许见秋的回讯。

莫非是在置气？

胡天楠心想，经过退亲一事，许见秋对他有些怨言也是情有可原。但相信经过冷静思考，许见秋会明白与其跟着穷汉子，不如给他当妾这个道理。

明日他请人从中周旋，想必许见秋就会愿意见他了。

思及此，胡天楠结了账，起身离开。

后院中，许见秋已经将绢帕烧成灰了。

这东西他还回去麻烦，不还又会惹人话柄，只有烧了才算干净。

烧完再次洗手，许见秋才继续缝衣裳。

*

下午，胡家。

胡姨娘刚从侧门进去，还没来得及换衣裳，就被丫鬟告知，老爷找她。

她心里顿时不安。

她虽比夫人年轻十几岁，单看脸也没有到色衰的地步，可事实上，自打她生过孩子，老爷就极少宠幸她了，平常没事更不会找她。

快速换了身干净衣裳，胡姨娘去了主院，迈入堂屋，看见老爷夫人和大少爷都在，独独自己儿子不在，心里更慌。

“老爷，夫人。”她小心行礼。

“张兰，你今日出门，可有遇见什么人？”夫人出言发问。

胡姨娘连忙摇头：“没有，我什么人都没遇见。”

“你没去别人铺子里闹事？”胡老爷脸色黑沉，“我今日脸都被你丢尽了，你知不知道！”

今日晌午，胡老爷约了其他掌柜在酒楼聚会，席间其他人提起胡姨娘大闹布庄的事，虽没有太过明显的嘲笑，可还是让他心里憋了一肚子火。

“老爷明鉴！”胡姨娘膝盖一软跪下去，眼泪簌簌流下，哽咽道，“妾身这些年来一直待在后院，几乎没有外出的机会，今日好容易夫人允妾身出门，妾身太过高兴，想看看如今镇上有什么时兴的布料，这才去了布庄，不想正好遇见许见秋……”

“许见秋就是之前跟天楠定亲的那个哥儿，他被退亲，就对我们胡家怀恨在心，认出妾身之后，便联合那布庄老板娘欺辱妾身，妾身是不得已才反抗。”

她边说边哭，仿佛受了天大的委屈，胡老爷看她哭得凄美，心中犹疑起来：“他们是怎么欺负你的？”

“他们说妾室是胡家人，说胡家没有一个好东西，说完就拿棍子赶人。”

“当真？”

“妾身在老爷夫人面前，不敢有一句假话。”

胡夫人冷哼一声：“说的好听，又没个证人，谁知道你说的是真是假。”

胡姨娘用手帕轻轻抹着眼泪，低头不敢言语。

她身材苗条，脸保养得好，没有比年轻时差太多，胡老爷看她柔弱可怜的模样，色字上头，怒气消了一些，向旁边劝道：“夫人别生气，是真是假一查便知，你先别罚她，不然等楠儿回来，又要误会你。”

“你现在心里只有你的好楠儿，我们母子不重要，不如早些把我们分出去算了。”胡夫人阴阳怪气。

“夫人莫要这样讲，楠儿是我儿子，也是你儿子，日后他若有幸中举，自然也要孝敬你这个母亲，你何必与他过不去。”

“老爷说的是，你先下去吧。”胡夫人挥手。

胡姨娘连忙应声，退下了。

等她走后，一直没开口的胡天鹤才道：“爹，娘，关于兰姨娘这件事，我听说了一些风言风语，不知是否真实。”

“你听说了什么？”胡老爷问。

胡天鹤道：“我听同窗说，似乎新任县令大人的亲弟弟也在布庄门口，且与兰姨娘有些冲突。”

胡老爷脸色微变：“当真？”

被其他掌柜调侃几句不当什么，可若是惹到了县令，那就完了。

“孩子并未亲眼所见，无法判断真假，许是同窗看岔了，不过县令大人的弟弟容貌特殊，想来不会看错。”

胡老爷脸色更难看。

胡天鹤察言观色道：“爹不必担心，若事实真如姨娘所说，她必然不会冲撞贵人，咱们家不会有事。若真不幸冲撞了贵人，那就让姨娘道歉，再请天楠说和，看在天楠的面子上，想必贵人不会追究。”

“你弟弟此次虽名次不错，可说到底只是个秀才，哪有那么大的面子。”

“爹还不知道吗。”胡天鹤故作惊奇，随即摇头笑道，“天楠可真沉得住气，若是我，早就忍不住报喜了。”

这番话叫胡老爷云里雾里，不由得追问。

胡天鹤道：“是这样的，前几日县令大人和他弟弟前往书院视察，天楠作为廪生，被单独叫去见面，据说他是那帮廪生中，唯一一个与县令的亲弟弟说上话的，据说对方还夸赞了天楠，对天楠很是欣赏。”

又补充说：“县令的弟弟是名未出阁的哥儿，与天楠年龄相仿。”

话说到这个地步，胡老爷就是想不明白都难。