“敛儿幼时就喜欢缠着贺将军学兵法，倒是比我这个生母还亲”

平华侯夹起一块水晶鹅脯放进了妻子碗中：“陈年旧事，何苦让孩子们沾染”

他转向贺愿时，目光掠过少年腰间新佩的蟠龙玉珏——那是昨日圣旨随赐的易王信物。

“听敛儿说，皇上封了你为异姓王？”

晨光斜切过贺愿低垂的眉眼，在青玉盏投下蝶翅般的阴影：“姨父也听说了”

这不是问句。

昨日宣旨太监前脚刚走，后脚就有御史台的折子飞进宫中，墨迹未干的“外戚擅权”四字还带着血腥气。

平华侯想起昨日宋敛说这话时的语气。

“陛下既赐了丹书铁券，你便安心受着”他喉结滚动，咽作叹息：“总归你父亲血洒雁门关时，该挣的体面都挣下了”

贺愿睫羽轻颤，看着枸杞在羹汤中缓缓沉没。

昨日宣旨太监尖利的“易王千岁”犹在耳畔。

长长的眼睫遮住了他眼底情绪：“我知道”

日头升到了最高处，将军府门前的青石板泛着寒光。

云纹长靴踏碎了一地树影。

云晚寒搀着贺愿下了马车。

宋敛斜倚在雕花车辕，玉箫在指尖转出一泓冷光，忽而开口道：“乘景，乔叔耳朵不好，你叩门的手势该再重三分”

宋乘景手上动作还未加重，老管家开门的吱呀声混着北风便灌入耳中。

“贵客是……”老管家浑浊的嗓音戛然而止。

他颤巍巍扶着门框，目光掠过贺愿腰间晃动的玉环，最终钉在了贺愿脸上——那里凝着与故主如出一辙的眉眼。

“小公子……”老管家扑通一声跪在了地上，惊得贺愿踉跄了几步，老管家又确认般的说了一句：“您是小公子……”

贺愿俯身去扶，袖口中散出药香：“您就是乔叔吧，在玄武国时常听母亲提起您”

“老奴等这声‘乔叔’……等了整整十九年啊......”

几滴热泪如血般砸在了青石板上。

“夫人……夫人可回来了吗”乔正望着马车垂落的青锦帘，喉头滚动着等待贺愿的回答。

贺愿声音放低了几分：“母亲前两年已经随父亲去了”

老管家怔怔望着少年单薄肩头压着的重裘，忽觉满庭北风都成了缟素悲哭。

他颤巍巍转向始终静立的云晚寒，青年天水碧色衣上的银线云纹正在暮色里泛着冷光。

“这位公子是？”

“这是母亲当年刚到玄武国捡到的孩子，随母亲姓，名唤晚寒”

云晚寒颔首：“乔叔”

“原来是二公子”

宋敛忽然以箫抵唇，清咳声惊破凝滞天色：“我说乔老爷子”

“您家小公子咳疾未愈，是要让他在风里演完这出《忠仆记》吗？”

将军府前厅的雕花窗棂透进几缕斜阳，浮尘在光柱中游弋。

褪色的朱漆梁柱间依稀可见盘蟒金纹，青石砖缝里残存着几片鎏金瓦当。

这座府邸就像垂暮的老将，盔甲斑驳却仍挺着嶙峋傲骨。

宋敛屈指叩响乌木案几，青筋微凸的手掌托着越窑秘色瓷盏。

盏壁竹纹在暮色里流转，倒映着他似笑非笑的眉眼：“如今封了易王，府里合该多添几房姬妾”

他刻意将“易王”二字咬得绵长，目光如钩子般扫过对方腰间玉环。

贺愿端坐如松，任由茶汤在舌尖漫开：“雁门风沙里滚过的人，消受不起温柔乡”

他搁下茶盏时，袖口金线绣的暗纹在光影间倏忽一现：“乔叔，如今府中有几人？”

“如今府内除了老奴，还有三个小厮和四个侍女……”

话音未落，檐角铜铃忽被晚风惊动，叮当声里裹着声叹息：“都是将军旧部……身上有点功夫，也足够忠心”

贺愿颔首：“那便够了”

他放下手中茶杯，像是突然想起了什么：“今日府内可以住人吗”

乔正忙应道：“可以的……后院的房间一直都打扫着呢”

贺愿起身，广袖扫落几片茶沫。

他侧首时额间垂落的墨发割裂了半张面容：“领我去看看吧”

这话是冲着乔正说的，眼尾却扫向宋敛：“小侯爷既对将军府如数家珍，想来可以自便”

宋敛玉箫尾端的朱红流苏突然静止。

他斜倚着花梨木太师椅，喉间滚出低笑：“自然”

宋敛望着那道挺拔背影穿过月洞门，忽然开口：“你觉不觉得……”

“这病秧子比那所谓的第一舞姬有趣的多”

这话是对宋乘景说的，捧着牛乳茶的却云晚寒突然呛咳出声。

“哥哥等等我！”云晚寒慌忙起身，牛乳茶在盏中晃出雪浪。

贺愿驻足回望的刹那，指尖正点上他眉心：“当心摔着”

语气虽淡，却卸了三分寒霜。。

宋敛手上玉箫一下没一下的敲着手心：“我倒是觉得他比第一舞姬逗着好玩”

宋乘景急得耳尖泛红，十指翻飞如惊雀：“公子慎言！”

他腰间错金刀随着手势轻颤，在阳光下划出细碎金芒。

宋敛眯眼辨认那些疾飞的手势，忽然低笑出声。

将玉箫抵在唇间吹出半阙诡谲音调。

暮色中他的目光如蛇信，舔过廊下飘动的雪色衣袂。

“这算是……”

宋敛思忖着开口。

“契如故交”