掷出的弯刀劈裂第二发箭矢，直取左翼将军首及。

贺愿说寒山寺的铜钱十次皆现私心，此刻他挥剑斩断突厥王旗时，终于明白何为私心。

报君黄金台上意，宋敛的私心便是贺愿一人。

暮色四合，白袍军开始清点战俘。

宋敛独坐山坡，就着残阳擦拭将军剑身。

山下万千火把蜿蜒如龙，恍惚间化作贺愿信中顺水漂游的河灯。

剑刃划开指尖，宋敛就着血迹在突厥王旗背面写道：

“阿愿卿卿如晤，今取狼腾为聘”

塞北的星子亮得惊人。

身后宋乘景上坡的脚步又重又急。

将军侧头看去。

宋乘景扑通跪地，在宋敛骤然缩小的瞳孔里比划出了那句手语。

“贺公子，于江南遇刺，身受重伤，生死未卜”

突厥王旗在宋敛手中猎猎作响。

旗面上“聘”字尚且未干。

宋敛保持着执剑的姿势，月光在剑刃上凝成一道惨白的冷光。

他盯着宋乘景仍在颤抖的手指。

忽觉自己是否习错了手语。

喉间泛起铁锈味。

“谁说的？”宋敛开口，声音平静得可怕，舌尖已被他咬破，血腥味在口中弥漫。

“京城传来的急报”宋乘景手上动作显出些许僵硬。

“贺公子于太湖边身受重伤，被刺客沉湖，生死未卜。皇上已下令，为殿下设立衣冠冢，风光下葬”

塞北的寒风灌进肺腑，宋敛忽然想起，那人是最娇贵畏寒的。

太湖的水，该有多冷？

“报——”

“已清点完战俘”

宋敛蓦然惊醒，衣袍翻飞间，二十四年间本就为数不多的忠心化为飞灰。

太湖数千里，他的阿愿又受了重伤，如何能自救呢。

“宋乘景”宋敛咽下口中鲜血，怒吼出的嗓音还带着嘶哑：“派所有暗卫去找！活要见人！死要见尸！”

宋乘景不敢有丝毫耽搁，迅速起身，转身疾步离去。

山坡上，再次空余宋敛一人。

他手中的将军剑依旧紧握，剑锋上的血迹已干，却仿佛还残留着贺愿的温度。

塞北的风愈发凛冽，吹得他衣袍猎猎作响，也吹得他心头一片冰凉。

“阿愿……”他低声呢喃，声音几乎被风声吞没。

记忆中，贺愿总是对他笑得温润如玉。

宋敛闭上眼，脑海中浮现出贺愿送他出征时的身影。

朱砂发带殷红如血。

竟是最后一面吗？

“不，不会的……”

宋敛猛然睁开眼，眼中闪过一丝狠厉。

他绝不相信贺愿会这样离开。

那人向来聪慧机敏，怎会轻易被刺客得手？

他转身大步走向营帐，手中的长剑在月光下泛着冷光。

帐内，将领们正在商议战后的部署，见宋敛进来，纷纷起身行礼。

“将军”

宋敛抬手示意众人坐下，目光扫过在场每一个人。

如今营帐内尚且不知是否有谢止的人。

他不能轻举妄动。

“商议的如何了？”

左翼林牧之两指点在沙盘上一处。

“如今突厥大军已左迁十里，新拨出来的左右两翼各两万，主军仍有十三万之众”

宋敛双手撑在案沿，太阳穴下的血管突突直跳。

如今虽靠些许计谋，让突厥损失了约莫三万人。

可白袍军也有千数死伤。

去掉伤兵，白袍军不过九万多人。

极致的无力感涌上心头。

宋敛忽然听见遥远的耳鸣。

九万对十七万，这个数字像根生锈的铁钉，随着每次心跳往颅骨里钻得更深。

就算他拼死守城，若无援军，也绝撑不过半年。

“将军”右翼刘修远上前半步，言语中满是无奈：“朝廷不给援军也便罢了，可是今日那些走狗送来的粮草，都只有账目上的六成”

“谢止从来都不是个明君”

当日贺愿的话语再次在宋敛耳边响起。

“粮草的事情，我会想办法”宋敛撑在案沿上的骨节发白。

“至于援军……”

宋敛闭了闭眼，深吸一口气。

“我会向皇上启奏”

月色如水。

宋敛却是无言独坐山坡。

贺愿尚且生死未卜。

谢止明知边境将士死战，却纵容手下人克扣军饷。

此局，何解。