数年时光白驹过隙，他此时已经蓄起浓密的胡须，他三十一岁，但他已是个从军十数年、经验丰富的老兵或老将了。

伤口在如注暴雨的冲刷下感染恶化，连续一夜的高烧逐渐夺走残存的气力和神志。战马踏过泥泞的战场，踏过敌人与战友的血肉，李木紧握手中长枪，就像握住最后的希望。

今日死于此他不后悔，马革裹尸是军人最荣耀的结局。他只是深恨未能完成此行任务，他们都已尽力，他们未曾想到形势险恶至此。

就像他们未曾想到这天翻地覆的变局来得这样快、未曾想到小朝廷会这样毫无下限且置他人性命于不顾，他们当机立断又别无选择地再次踏上前往临安的路，前路是希望还是绝望都不可知，路总得人去走，事做了比不做强。

其实又有什么想不到，建炎、绍兴二十几年无数旧事历历在目，向来如此，毫无改变，还在变本加厉起来。

他胸中还有那一股弥散多年的遗憾与痛苦。

自绍兴九年开始，在绍兴十二年达到顶峰后渐渐平息与自我消化，而最近，这种过于残酷的情感又在一次次所见所闻中卷土重来，越看到真相，懂得越多，便越发浓烈。

他冷静下来，雨滴混着血水从须发上滑落。

手指冻到冰冷，下面的长枪反而散发着熟悉妥帖的温度。

他准备翻身上马，兜鍪遮住了大半张脸。

他有机会先走的。他的手下，那个像当年的他一样全心为别人想的年轻孩子跪在地上，求他只身先走。

他拒绝了。

他不能抛弃任何人，更不能抛弃阵地，错不全在他，他连主将都不是，但他理应用死去承担一切。

最后他还是遗憾了一件微不足道的事,他走时未同岳飞好好道个别。

岳飞，这个他作为少数知情者——而又是这些知情者里最不像知情者、最普通的一个——用心侍奉数年的人，这个他自从军起便崇敬仰慕许久、最后却以这种浑然意料之外的方式发生绵长联系的人。

他忽而想象开此刻距离此地数十里地之外的岳飞听到他死讯的情景。

算什么呢，他好笑起自己的自作多情，他对于岳飞什么都不是，他只是在那个血色冬夜恰好站在那里而别无选择加入其中的人，他不像吴玠、韩世忠、吴璘、军医，这些参与其中的人都独一无二、无可替代。而随意一个人都可以替代他，只不过当时恰好是他。

他更应当愧疚，他没有做好该做的事。

他此行走的前几天还去看了岳飞。在此之前，他已好几个月未见岳飞了。此番不是因为过几天他要先去执行任务，而是顺路跟着吴玠去看的。