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辰时的晨钟惊飞寒鸦时，萧云琅已经跪在了御花园的假山后。

膝盖陷进未扫的积雪里，寒意顺着腿骨往上爬。他摩挲着袖中玉印，回忆玄霄消失前最后那句话：“桥下第三块松动的石板”。远处传来太监尖细的传喝声，太子的明黄仪仗转过朱红宫墙。

萧云琅屏住呼吸。

太子萧景琰披着白狐裘走来，腰间新换的玉佩随步伐轻晃——正是昨日被他摔碎的那块。少年储君眉目如画，随手折了枝红梅把玩，身后跟着十余名带刀侍卫。

“听说七弟昨晚发了高热？”太子突然驻足，梅枝戳了戳身旁的总管太监，“去冷宫传个太医，别让他死得太容易。”

假山后的萧云琅咬破舌尖。铁锈味在口腔漫开时，他看见太子踏上九曲桥。一步、两步……玄色官靴正好踩在第三块青石板上。

“咔嚓。”

细微的机括声被风声掩盖。石板突然下陷半寸，桥栏榫卯处迸出几点火星。太子踉跄着抓住栏杆，整段桥面却像活物般扭曲起来——楠木龙骨从内部断裂，九曲桥轰然塌向冰面！

“护驾！”

侍卫的吼叫声中，萧云琅看见太子坠向冰窟。明黄身影在碎冰间沉浮，白狐裘吸饱了水，拽着人往下沉。他下意识往前迈了半步，袖中玉印突然发烫，烫得他缩回手。

冰层下闪过一抹幽蓝。

那是昨夜玄霄按进他心口的火，此刻竟在太子挣扎的水域里明灭。萧云琅突然明白了什么，转身隐入假山阴影。背后传来重物落水的闷响，接着是太监变了调的哭嚎：“太子爷被冰棱刺穿喉咙了——”

雪又下了起来。萧云琅摊开手掌，玉印上的螭龙眼睛不知何时变成了血色。