翠汀见着那四吊钱，眼中一热，连连拒绝：“苏家已经支我银钱，怎能再要小姐的，泊云、羡钗该给，我这份是万万拿不得的。”

苏袅袅望着铜镜中的翠汀，言笑晏晏，心底却在观察她的细微情绪，确定她不掺一丝假后，苏袅袅故作伤心状：“你跟我这么久，真心待我，没钱的时候也罢，现在有点，我的赏赐你却不要，是你看不上我这庶女，还是……”

翠汀最怕她这样讲，她早就将一颗忠心捧给她，绝无二心，她只好将两吊钱收了，并仔细谢过苏袅袅。

泊云、羡钗也走了进来，两人交代道：“院子有小厨房，小姐想吃什么就告诉我们一声。”

苏袅袅看着镜子中的泊云、羡钗二人，将两人召到跟前。

“之前我身无分文，也没给你们见面礼，说来惭愧，如今也只有月例，只好拿这点东西算作补偿。”

翠汀拿出两吊钱来，一人给一吊。

泊云、羡钗二人怎不知这位小姐的苦涩，加之之前被责罚，哪里还敢收她东西，连连推辞。

苏袅袅从绣凳起身，两眼蹙着愁烟，身形如柳，千娇百媚，楚楚动人的模样让泊云、羡钗都忍不住与她共情：好个惹人怜爱的庶小姐。

“两位姐姐可是看不上我这点东西？”苏袅袅哽咽道。

泊云、羡钗一听这话，只好各拿了那吊钱，又谢过苏袅袅。

苏袅袅也借机询问：“有件事情我正好向你们打听，上次我听姨妈说沧州谢氏已历经四百多年，风雨飘摇、屹然不倒，这种家族可常见？”

泊云接过话头，笑着回答：“不常见，别说四百年的家族，就是一二百年的也少有，人都说富不过三代，若非谢氏治家森严，恐也难维持下来。”

“可我怎地见英国公府只有寥寥数人。”

“沧州谢氏遍布沧州各处，根基扎实，几乎半个城的人都姓谢，不止有咱们英国公府，还有南街的护国公府，北街的晋阳侯府，西街的将军府，这些都是谢家几个大支，但论起嫡庶来，还要数我们英国公府和护国公府为嫡支，如今谢家的老祖宗就住在护国公府。”

“河间府这样的延续三百年的家族有几家？”苏袅袅问出了关键问题，那玉坠是三百年前建国时期造的，定然是超过三百年的大家族，这种家族应该也不会太多。

这个问题泊云并不知晓，她支吾半天，看向羡钗，羡钗也摇了摇头。

羡钗为她解困：“小姐，我们是谢氏家族的家生子，并不知道这些，若小姐想知道，可以托人在外打听打听，听说有专门精通这些的人，什么消息都知道。”

“这样。”苏袅袅有些失望，看来不重金是得不到她想要的消息，可她没钱。

托人打听，加上中间打点人脉，就是奉上她一个月的月例五两，也不见得能打听到水花来。

她的目光扫到梳妆台上林夫人送的珠宝首饰，微微叹口气，这些是万万不能卖的。

只能另想办法了。

——

英国公府请来的几个姑娘们静了小半个月，府上就迎来一件喜事。

谢三小姐回来了。

林夫人召集众人去花下堂，为谢三小姐接风洗尘。

去的路上，泊云向她介绍谢三小姐的情况。

“谢三小姐名叫谢蘅，是府上二爷的女儿。”

苏袅袅疑惑：“二爷？”她隐约记起一开始听说的话，说英国公有个弟弟，现如今在朝中做官，是大启朝最年轻入阁的臣子。

“是呢，英国公的同母弟弟，谢家二爷，如今常住在京城，三十多便入阁，英国公是谢家品阶最高的武官，而谢二爷是谢家品阶最高的文官。谢二爷成过亲，只是二夫人福薄缘浅，头年生下三小姐，便撒手人寰了。二爷又要做官，朝中事忙，二房无人，三小姐便一直养在大夫人底下，前些日子去夫人的手帕交清河郡主那儿玩了，今儿个才回来。”

苏袅袅心中有了大概。

一路聊，苏袅袅到了花下堂，院子里有不少忙碌的下人，有人在卸行礼，有人进进出出。

苏袅袅收回目光刚要走入主路，却正好与一人对路，那人从门庭西侧过来，她刚才只顾看旁边，没注意到这边还有人。

“你是谁，我怎地没见过你。”

苏袅袅看过去，只见一星眸郎目、模样干净爽利的年轻男子，身着空青色圆领袍，腰间系白玉带。

苏袅袅快速收回视线，后退一步，目光停留在他那双黑面白底的黑靴上。

这又是谁家贵公子？