洛川打了个哈欠站起身好整以暇地看着他道：“你方才说昨夜村长来过此地？”

那人点点头，见江晏一副冷然态度瞬间蔫了：“昨……”还未等他说完周自珩便急促跑了过来。

江晏见他着急忙慌地样子顿时警惕起来问：“发生何时了？”

“那个村长的女儿今日来县衙说是她杀了那些村民。”周自珩一字一句地说着，江晏顾不得其他快步朝着县衙走去。

洛川见江晏走远，心中顿时觉得有趣，他蹲下身子好整以暇的看着那人：“你可知欺瞒我的下场，是要被剥皮抽筋的。”

“我、我、我说的、都是、实、话啊”那人顿时有些急了气的脸红脖子粗的。

洛川冷笑一声抬脚离开，那村民也总算松了一口气。

江晏坐在县衙中，冷眼看着堂下跪着的刘芳，冷声道：“当真是你杀了那几个村民吗？”

刘芳低头沉默半晌缓缓点头，似是下了某种决心一般，洛川适时走进俯身看着憔悴的刘芳道：“当真是你杀了那几个村民吗？”

这下刘芳不说话了，只见她扭过头去生怕被洛川看穿心思，洛川见状站起身嗤笑道：“你堂堂一个闺阁女子，又哪来的力气能将那几个身强力壮的男子杀害并且剥皮的？”

洛川顿了顿缓了一下语气开口：“刘芳，你不该为凶手顶罪，你可知道那凶手也是杀了你父亲，你本该有美好的人生，不该为了这事而葬送自己的一生啊。”

话音落下刘芳双肩颤抖起来似是在哭泣，也似是再未自己父亲鸣不平，半晌她抬起头时早已泪流满面缓缓道：“民女恳请县令大人还我父亲一个公道啊！”

洛川见刘芳将自己的话听了进去也渐渐放下心来，片刻刘芳便将事情娓娓道来。

“凶手，是我夫君孟平，他是个孤儿自小被我父亲捡到带回家中，我与他本是青梅竹马，我们自少年时相爱而后互许终身，而我也顺利的嫁给了他，可直到那一日一切全然变了，那一天他本来是想去城中集市上采买些吃食和一些布料，我送他离开后便也转身进屋开始收拾家务，他本应该在日落时分便能回来，可我一直等，等到了夜色渐浓他才回来，他一回来就神神秘秘的怀中还抱着一个东西，我问他了他怎么都不肯说一直盯着怀中的包袱傻笑，直到第二日我听说镇上有个流浪汉莫名死了还被剥皮骤然想起昨夜孟平的反常之处。”刘芳说着低着头，不发一语。

沉默半晌刘芳才沉声道：“我本来想去劝阻他，可他怎么都不肯听我的，嘴里还一直念念有词，说什么只要在收集七七四十九个人皮灯笼便可入地狱完成一桩心事，自打那之后就不断有人死亡，我曾经劝过他，可他全然不听，所以……”话音止住刘芳顿住眼泪止不住的往下落。

洛川冷笑继续道：“所以你就觉得放任他继续杀人，你觉得只要不伤害家人他想做什么就做什么，呵。”洛川冷笑着，冷眼看着刘芳跪在地上，

霎时间洛川想到什么问：“你今日来顶罪可是他拿你孩子逼迫你？”

刘芳点点头低头啜泣着，他似是无言在面对桃源镇中的村民，她再这长大自是无言在面对桃源镇中的百姓。

片刻后洛川叹息一声道：“你且先回去吧，你女儿、她”洛川话未言明。

刘芳却骤然抬起头，震惊的看着洛川道：“你此话何意？我女儿她怎么了？”话音落下，刘芳霎时间仓惶起身急匆匆的往家赶去。

江晏见状问：“发生何事了？她为何会如此？”

“听刘芳那话那孟平已然已经至少已经杀了不下四十几人了，如今应该只差一副童女皮囊，如今怕是会对自己女儿下手。”洛川解释着，

江晏冷然道：“那你还在这作甚，还不赶紧去拦着。”话音落下江晏先他一步走了出去，洛川稳了稳心神随即跟了上去。

刘芳家中，孟平贪婪的看着床榻上瑟瑟发抖的小女孩，嘴中念念有词：“小瑾别怕过来爹爹抱你一下，带你去一个好玩的地方。”

小瑾摇摇头，眼中流露出惊惧的神色，身子止不住的颤抖，身子不断地向后退去。

下一刻孟平顷刻间凶相毕露，脸色愠怒的看着小瑾吼道：“过来！！我叫你过来！！”说着便准备上手将小瑾拉过来。

千钧一发之际刘芳闯了进来将孟平打晕，他颤抖着看着孟平渐渐晕了过去，才缓缓松了一口气，走到床榻边抱着小瑾轻声安抚着：“小瑾乖别怕，娘亲在，娘亲会护着你。”

刘芳浑身颤栗，似是对方才还心有余悸，她真的不敢想象，若是她没能及时回来小瑾会发生什么。

洛川与江晏适时赶到，周自珩将孟平抗起来送去了县衙，待孟平醒后两人便对他开始了审问。

江晏坐在高堂上居高临下的看着孟平道：“你到底要做人皮灯笼要完成什么心愿？”

孟平角见事情败露索性也不在隐瞒：“我原本有一个妻子，她本身便心脏不好，但一直未能出现任何问题，我与她夫妻恩爱，琴瑟和鸣，就这样过了三年，直到有一天她突然旧疾复发，没过两天便走了，因此我消沉过一段时间，直到苏衡去世后的第三日我偶然得知桃源镇中刘村长家中有一本传家之宝，据说可以实现一桩心事，我便费尽心机的接近刘芳为的就是村长家中那本传家之宝，可在我与他女儿成婚之后他却迟迟不肯交给我，我无奈只能将那老村长杀害，”

洛川听着眉头紧紧皱起，脸色不悦的看着一脸坦然的孟平嗤笑道：“就为了你自己的私心，就平白无故杀了老村长？为了不让旁人怀疑你便扮成老村长？孟平你还真是让我对你刮目相看啊，”

“那又怎样，为了她我什么都能舍弃，别说是一个老头了就算是刘芳我也下得去手，”孟平嘶喊着，眼中透露出丝丝缕缕的贪婪，像是一头猛兽欣赏猎物一般。

江晏始终不发一言最终按照桃源镇的习俗将孟平沉塘，事情终此告一段落，桃源镇中的村民个个怨恨的看着五花大绑的孟平，江晏两人混在其中。

眼看着孟平一脸释怀的样子，他的嘴唇蠕动着似是在说着什么，洛川看着他的嘴一张一合很快洛川便明白孟平说的是“阿衡，我来找你了，”

下一刻他便被愤怒的村民推下了池塘中，再没了生息，江晏闭着眼不愿再看，洛川便拉着江晏悄无声息的离开，桃源镇经过此事之后逐渐恢复往昔。

——

天色渐渐暗了下来，四个衣着华丽的公子走在荒芜人烟的茂林中，四人手摇扇子懒散的走着，不多时其中一个肥头大耳的公子哥停下脚步数落道：“这什么破地儿啊，走了这么久连个人影都看不见，老子不走了，”

说着便席地而坐，肥胖的身体坐在地上宛如一个肉球一般，旁边几人见状规劝道：“哎呀齐哥，您就在忍耐一会再往前走几步就应该有一处落脚的地方，”

“去你的，老子走了一天一口吃的都没有，你想饿死老子啊，”说着一把推开瘦小的青年。

那青年踉跄几步堪堪停下，那瘦小的青年脸上划过一抹怨毒，转瞬即逝，另一个青年急忙上前劝道：“齐哥再往前走几步就有一个落脚的地方，再说了你看这天色不太好，若是不抓紧点怕是会淋在路上啊”

说着齐哥思考着半晌抬起肉嘟嘟的胳膊趾高气昂道：“还不快扶我起来，”话音刚落那瘦小青年唯唯诺诺的上前将齐哥搀扶起。

四人继续走着没过一会就见不远处的雾气中隐隐有座房屋，四人见状快步走着，很快便来到一处荒院中几个贵族青年看清此处的环境后纷纷掩鼻嫌弃着。

三人交换眼神纷纷朝着那破屋中看去随后几人浅笑着拉着齐哥朝着里面走去，刚推开破败的木门一股腐烂的气息铺鼻而来，三人朝着里面慢慢走着。

其中一白衣青年吐槽道：“这是什么破地方太臭了，”

其余三人纷纷附和着点头，不多时房屋中一个长长的物体引起四人注意，四人慢慢朝着那物体靠近。

不多时一具无头尸体出现在众人眼前，那尸体身上爬满了密密麻麻白色的虫子，四人见状惊叫着跑了出去，不多时一道闪电划过阴沉的天幕，照亮着那具无头尸体在这阴沉的天幕下格外渗人。