他们到餐厅的时候，父亲已经等在那里了。

“父亲，我来迟了。”

让忙碌的父亲等他，他很过意不去。菲恩匆匆落座，父亲见状，嘴角勾起一抹温柔的笑意，轻声宽慰道：“别急，孩子。”

九年时光匆匆而过，父亲也从三十而立迈入了不惑之年。岁月虽在他脸庞上留下了痕迹，但那份俊朗依旧不减当年。近来，外界关于父亲的种种传言，他也略有耳闻。

“下下个月就是菲恩的成人仪式了。准备得怎么样了？”

“目前还在招募人手。不过已经有了一个大致的计划，应该是赶得及的。”

在这个国家，男孩十八岁成年，女孩十六岁成年。贵族家庭往往借此契机举办盛大的成人仪式，旨在拓宽人脉。其规模则依据家族地位与个人意愿而各异。

对于下层贵族或庶出子女而言，聚会仅限于亲朋好友间的小聚。

菲恩，作为领主继承人，其成人仪式的举办自然承载着非同寻常的意义。

尽管在他心中，一个温馨的家庭聚会便足够庆祝这重要时刻，但他却决意效仿小说中的奢华场景，有意将此次庆典办得隆重非凡。因为小说中正是这次成人仪式，成为了里尔受雇于奥德里奇家族的契机。

里尔在仪式上找到了一份临时工作，但他在筹备过程中凭借其对问题的敏锐洞察和迅速应对，成功吸引了管家乔纳森的注意，于是他被正式雇佣了。

如果菲恩不发出临时帮佣的招募，里尔就无从进入奥德里奇家，也就无法与尤金相遇。如此一来，故事的发展就无法预知，反派公子的结局也就不明朗了。

所以他必须按照书中所写，让里尔顺利进入奥德里奇家，再与他好好相处，守护他与艾尔登的感情。

“大致的预算我已经知会乔纳森了。大部分从我这里出，所以应该问题不大。”

奥德里奇家族的年度支出预算中，菲恩的各项开销也被细致入微地纳入考量。这笔费用，不仅涵盖了他日常生活的各项开销，更细致到为其量身定制礼服的费用，以及秘书和尤金等得力助手的人事薪酬。

得益于家族内部实施的一系列高效管理改革，奥德里奇家族非但未陷入债务泥淖，反而实现了资产的稳步增长，使得菲恩的预算额度显得尤为宽裕。

菲恩本人深谙节俭之道，从不轻易挥霍分毫。因此，尽管成人仪式规模宏大，所需费用不菲，但凭借他自己这几年的积蓄，完全有能力独立承担所有开销。

“你总是分得那么清。让父亲替你出钱又有什么关系呢！”

“因为这是我的成人仪式啊，自然要自己独立来承办喽。不过，我的生日礼物是少不了的哦！不用太破费，只要是父亲选的，我就很高兴了。”

“那是自然！我已经准备好了，先保密。”

奥德里奇子爵难掩得意的神色。

菲恩看着这样的父亲，心里想着，母亲去世那么久了，父亲也应该为自己的幸福考虑考虑了。

他朝父亲看了一眼，说道：“差不多是时候发出邀请函了。不过，普拉姆利家的辛西娅女士，还是由父亲亲手递交更为合适。”

“诶？”

当听到辛西娅这个名字，父亲像被吓到了似的，手中的面包都不慎掉在了桌上。

“啊？辛西……普拉姆利家的小姐？为什么让我去送啊？”

父亲该不会以为自己什么都不知道吧，菲恩有些吃惊。

“最近你们不是走得很近吗？上次你还说你们一起去看了戏剧。”

“话是没错。我看大家都是单身，又挺聊得来的。不过那次一起去看过戏剧之后，我可是连茶都没喝就赶回来了。真的只是一起看了戏剧。”

菲恩心想，我又没有怪你，怎么开始找起借口来了呢。

“你应该邀请女士再喝个茶的。既然你们都一起去看戏剧了，那你儿子的成人仪式，是不是应该直接邀请人家呢？我理解辛西娅女士的处境，所以还是父亲当面邀请她比较好。当然不能勉强人家，如果她能来就更好。她来了，父亲可要好好招待她哦。”

对菲恩所说，父亲一个劲儿地点头，终于忍不住偷瞄菲恩的神色。

“你……同意我跟辛西娅来往？”

“您不用管我同不同意。辛西娅女士是很好的人，如果父亲喜欢，我会全力支持您去追求她。但是我有个条件，聚会上您要正式把她介绍给我哦，说这是您现在正在交往的对象。”