一妇人揉揉眼睛，侧耳倾听，不由地张大嘴巴惊讶不已。
“头六箱抬盒，是金物。后面跟着的六盒，是彩锻。刚刚过去的是钱...”
“你咋知道？”
“笨死了，听声音啊！”
“我的老天爷啊，快往后头看，抬盒看不到尾。光马都有二十匹、羊多少。夫君你帮着数数。”
“数什么数，无聊不无聊，困死了，回房睡觉！”
“哼，你没脸了罢，当年你娶我，聘礼不及人三分！”
“呵，也不看看你配吗？”
“你说什么！”
“.....”
接连不断的聘礼引起看客们的嫉妒，唆使家中孩童跟着聘礼去，他们要瞧瞧是谁家攀上了贵户。
抬聘的队伍吹锣打鼓，看的人蜂拥而上。
接聘礼的云家，异乎寻常的平静。
云辀打开门，任由奢华聘礼堆积院内。
他清冷俊眸闪过不舍。
——
昨夜屋内，云漉端来药汤盯着云辀饮下。
“哥哥，你着急把我推出去，你究竟想干什么？”
药汤未尽，呛在喉中，云辀止不住咳。
云漉既心疼又生气。可一想到哥哥替自己定了亲，交代了后事般，拍他后背的力道故意加重了。
“你要把兄长拍死啊？”
“说，你们到底在谋划什么？”
惨白的脸上咳出血红，眼睛布满红丝。
云辀缓口气，他凝眸望向娇萌的云漉，
“漉儿，你爱他么？”
云漉沉寂片刻，缓缓回道：“爱，但我更爱哥哥。”
云辀闻言轻笑，红脸在烛火摇曳下，温柔似水。
“幺儿，你是不是觉得哥哥总是抛下你？若不是我，你不会嫁给狼心狗肺的裴仕卿，你便不会受这么多的苦。哥哥想补偿你，却不知如何补偿。我时常想，我的乖幺天性善良，小鹿般的人儿，却将你扔在狼窝受苦三年。我一想到裴仕卿虐待你，我想掘，墓，鞭，尸！”
云漉瞧他情绪激动，赶忙握紧他的手安抚道：“哥哥，都过去了。莫再动气。这不是你的错，当初是我答应了他，才嫁入裴家的。”
“霍擎北配不上你。他家虽为官宦世家，内里阴私不少，哥哥不想你趟入浑浊污水。不过近日我忽然想明白了一些事。你与擎北因为误会错过多年。若你们那时在一起，你便不会嫁进裴家，不会受裴仕卿虐待。霍擎北的性子绝非良配，但他能护住你。最重要的是，你喜欢。”
云漉转身，心酸冲鼻，忍不住掉下泪珠。她不停地擦拭，越擦越多...
她瓮声道：“可我好不容易与哥哥团聚，我不想跟哥哥分开，我不想嫁人。”
“傻幺儿，哥哥永远都在。趁你还喜欢那男的，便与他在一起。哪天你厌弃他了，哥哥亲自上门和离。”
云漉扑哧一笑，红红鹿眼凑近云辀，肆意打量。
这张脸除了瘦了些，没有变。
她左捏捏右掐掐，“哥，你疯了？难道板子打掉你的脑子了？竟然从你口中听见逆道乱常的话？”
云辀即刻沉脸，朝她额上弹脑瓜锛儿，“胡说什么呢！”
“本来就是嘛。我喜欢谁，便与他结亲。不喜欢了，则可和离？你个读书人怎会说出惊世骇俗之言？”
云辀还想弹她脑瓜锛儿，抬手那一瞬，终是不忍。
弯曲的指节伸直揉着方才她额上红印。
“人活一世，过多拘束。别看高门大户衣食无忧，他们也有求而不得的困苦。所以不必为了他人的目光自上枷锁。父亲去世前与我说，希望你今生平安喜乐。简单四字，哥哥却没做到，是哥哥的错。何况我的漉儿只是爱了一个人，将来或许又不爱了，既没有伤天害理又合乎法度，怎么是逆道乱常。只要你喜欢，结多少亲，哥哥都同意。”
“那为什么你不去慕家提亲？”
云辀心梗，眉心紧蹙，轻斥道：“又在胡言！”
“我哪有胡说！是哥哥你说一套做一套，你明明与慕姑娘两情相悦，为何不与她坦白！”
“我困了，你出去。”
“哥哥！你不说我不走。慕姑娘对你如何，不用我多言。你不曾对谁动过心，慕姑娘是第一个让你动心的，你为何拒她千里之外！”
云辀叹气，斜凝云漉双颊鼓起，樱唇嘟嘟，俨然一副为慕雩兮打抱不平的模样。
心生好笑。
“你是她妹妹，还是我妹妹。”
云漉双臂交叉，小脸一撇娇脆道：“快说！别转移话题！”
“我在看清自己的心。若是真的，万剑穿身我会朝她奔去。”
——
“哎哟喂，原来是云大人家中有喜啊！不过我听说云大人就一个妹妹，难道是妹妹再嫁了？”
“不可能，不可能，二嫁能给这么丰厚的聘礼，是你疯了还是那男人疯了啊！”
涌进来看热闹的妇人小孩骤然闯进院子，斜睨着满院放不下的聘礼牙都快要碎了。
云辀不擅于与妇人打交道，转身进了书房。
伶月捧着喜糖散给孩童，应付叽叽喳喳的妇女们。
城中又有新八卦了，霍擎北结亲，大张旗鼓的送聘礼，聘礼规格都快赶上皇室了...
这都算不上新鲜事儿。
众人好奇的是霍擎北怎会娶个二婚妻子！
不知是谁传出，结亲之事全因霍擎北的外祖母，也就是掌控霍家的外戚秦老夫人。
秦老夫人担心云辀记恨霍擎北，惦记上了云漉。派人接她上府，商讨她做妾之事，云漉不愿，老夫人竟在她汤里下药，迫使二人有了肌肤之亲。霍大人顾全云家名声这才立即下聘。
一时间谣言四起，打牙撂嘴。秦老夫人过去的阴私被扒个底掉。
她纵容丈母娘与女婿私通，逼着丈母娘生下女婿的孩子。丈母娘就是她的女儿，还差点杀了襁褓中的婴儿...
无人再议云漉。
反观霍擎北的的流言满天飞，贵族长辈庆幸没有将女儿嫁给霍擎北。此人身居高位手段暴戾，性情阴冷，原来是因为来历卑耻。霍家污糟，不知还有多少腌臜事没有泄露呢！嫁进这样的人家，干净的人儿都要被溅上脏水。
霍宅周围住着的人家，朝霍宅扔烂菜叶子。吓得霍宅大门紧闭，连累凝衣回不去家，在房内哭哭啼啼。
老夫人头疼，她这才反应过来，从头至尾都是霍擎北的诡计！
假意接受凝衣，假装与云家决裂，就是为了引她上钩！替他背锅！
老夫人抓起平日珍贵的玉瓶朝地上砸去，炯炯目光中充斥恨火。是她养出来的，都算计到她头上了！！
白日不停有人来闹，在霍宅门口破口大骂，老夫人不敢出门。趁夜里带上裹装齐全，仅露了一双眼睛的凝衣逃出霍宅。
将凝衣送回她家，老夫人连大学士面儿都没见，直奔乡下庄子藏身去了。
结亲之事传进宫里，北熙帝被霍擎北和云辀杀个措手不及，天子怎能容家奴算计。
“擎北终于娶上心爱之人了。这不是喜事么，你们一个个如丧考妣是为何啊？”
林德元吓得一激灵，帝王在人家大喜的日子说成白事。瞎子也能看出慈善笑意下的阴毒杀机。