“宣霍擎北进宫。”北熙帝阴沉道。

霍擎北从糕肆出来，迎面看见宫里的公公，是林德元身边的小杏子。

小杏子年纪尚小，却眸中无荡，看不出情绪，这便是他受林德元重用之由。

“霍大人，皇上有请。”

圣上来兴师问罪了。

新政弊病丛生，北熙帝着急推行，云辀势必站出来反对。

高党余党不甘心屈于郑党之下，既有活靶子他们也定会大肆利用。他必须在云辀惹怒圣上之前与云漉定下亲事，也是为了保住云辀。

他和云辀做的那出戏，北熙帝看穿又如何？

小杏子见阴鸷凤眸将他瞬间吸入深渊，掉进无尽黑暗。瞳孔闪过一瞬的晃动，他还从未遇到能让他慌神的大人。

林德元极少派他出宫，派他出来寻的那几位大人都不在世上了。他不信霍大人不知道。

杀人如麻的霍大人比那些胆小如鼠的文官有趣多了。

小杏子让开路，欣赏霍擎北上马车的伟影。

进了宫，小杏子替霍擎北撑伞，自己走在伞外。离馆阁还有百米小杏子忽然停下，仿佛馆阁设有结界他没有再往前踏一步。

天上砸落横雨，小杏子将手中的伞交予霍擎北，大雨早已浸湿他身。

“霍大人，请进。”

凤眸阴沉扫视被大雨裹挟的馆阁，周围空无一人。

霍擎北颔首道谢，越过小杏子打开阁门。

再关上时，与嘈杂雨声隔绝。

馆内静谧，大果紫檀的书柜共十二座交错落座，万卷书影高高低低，一落一睁间幻影绰绰。

“珑瑾，替朕拿书来。天字柜经集第二本，阳字柜诗集第五本，启字柜史集第一本，玄字柜子集第六本。”

“是。”

霍擎北屣脱而入，馆内上方坠落夜明珠，珠光映射交错书影中见到了角落的北熙帝。

他卷起袴管支起小腿神情松散地捧卷正阅，与宫殿中央的天子威严有着天壤之别。

凤眸轻落书柜。

馆阁内的书由大学士定期整理，摆放有序。

片时霍擎北便已找出三本书，第一本《云槃经》，第二本《送行诗集》，第三本《元达传》，指尖停滞。

元达传是前朝大名鼎鼎的直臣，陈元达的传书。他性子刚烈直言犯上，从不顾及天子颜面。前朝陈皇颁行新法时，他抓住新法弊病词锋尖锐上谏，最终被陈皇割舌鞭尸。听闻死相凄厉，张大空荡荡的嘴巴丧叫而亡。

霍擎北点出最后一本时，露出‘谏逐’二字，此时北熙帝如同鬼影站在书柜另端，与他透过书柜对峙。

伪装卸下，和善的目光变成鹰睃狼顾。

此刻不远处的佛堂钟声响起，像极了北熙帝的警钟。

“书都拿回去，好好看，看好了再还。”

攥紧书角的指腹攥成白色，握拳透骨。

皇上让他对云辀下手了。

对于他们之间的把戏天子是愤怒的。他的臣子可以贪赃可以枉法可以杀民，就是不能不听话。霍擎北是他一手匡扶的刽子手，背负新政重任，现下还不舍得杀他。

云辀，辜负他的信任，秘密死了岂不便宜他。

杀鸡儆猴，最爽利的惩罚是，让妹夫“杀了”妻子的兄长。

利用弃子最后试探他的忠诚离间他与云家。

而云辀便是今朝的陈元达。

霍擎北的沉默令北熙帝不悦，阴冷道出：“怎么？不愿？”

停滞的指尖缓缓拨下最后一本书。

“圣上的旨意，珑瑾奉命唯谨，从无不愿。”

北熙帝面色缓和，恢复往日慈善眉眼。

“退下罢。”

霍擎北屈身退出馆阁。

仍在原地一动不动的小杏子低头，心里想瞧他一眼，始终没有抬起。他知道，圣上正透过眼窗看着霍大人。

霍擎北经过他时，墨黑衣袂变作尖仞割闪他手臂。

小杏子低垂余光瞥见霍大人手中多了四本书，指骨泛白，青筋爆出。

他大步离去，每一步深深印在泥土里，阴冷潮寒。

湘戎在宫门等候，见到黑脸的主子，心随滂沱大雨砸碎地面。

“主君，接下来去哪？”

霍擎北深望巍峨宫宇，嘴角挑起阴戾笑容。

原以为他与圣上是同类人。

这张佛口何时吞噬蛇心。

云辀生于寒门明白众生皆苦，他考取功名虽是完成父亲遗愿，投身官场后以君子持身，秉秉公职守，自养一身正气。外放那几年与民同苦，无论天灾人祸他始终与民同扛，从无懈怠。满朝文武只有他一心为民。

即便他执拗，并非私心作祟。

竟要落得陈元达的下场？何至于此！

他想完成的是千秋霸业还是皇权至尊？

迟早祸乱天下。

捏紧书的手稍稍松懈，指腹摩挲书名印记。

“去慕府。”

——

慕雩兮的马车停在郊外。

阿音手中提满食盒和包袱，绿雪提起慕雩兮的裙摆，慕雩兮扭头急促，“不必麻烦，给我伞下车便是。”

绿雪悠悠回道：“这个时辰云大人或许在家，外头下雨湿了姑娘的裙摆...”

慕雩兮斜睨了眼绿雪，“知道了。茗风，撑伞。”

左拥右簇的慕雩兮还未敲门，云漉拉开宅门。

“在屋里面听见慕大小姐的声音了。”云漉迎她们进屋。

“新宅也太偏了些，走了好一会。”

云漉捻起丝绢揩去慕雩兮身上的水汽，撒娇道：“多亏嫂子惦记，谢谢嫂子了。”