“禅院茂昌？”

“不，没有明说。”怜子拿出另一本笔记本，指出几个段落，“不过太郎对这人极为崇敬。”

“没什么不好猜的。”10月寥寥几笔都是对某人的溢美之词，“线索虽然断在东条纯的身上，可他生前和哪些人交往密切还是有迹可循的。”

“我原本以为是交流会的挫折让他心情低落、不爱说话，还和琉一起安慰他。”松本怜子语气低落，眼里闪着泪光。

“假设禅院茂昌在交流会后开始与太郎有接触，那在神社内遇见的熟人……”渡边爱停顿道，“我们再大胆一点。或许禅院茂昌向他承诺了什么，两人去神社是有目的呢。转学申请还没有批下来吧？”

“对，还没有。噢，你的意思是这是试炼！？”

老师擦去眼角晶莹的泪水，眼下泛青像是脸颊上的两片乌云。

“很可能的。我还有一条情报。下午查到了几家与仙桃会有经济来往的组织机构，其中就有位于山梨县的，不过是个代号，三十二。”

“三十二？三十二？！不会是三十二号养殖场吧！！”松本怜子惊呼。

“我在银行和图书馆的电脑里都找过了，什么都没有。”

“当然没有啦。因为三十二号养殖场早在四十年前就关掉了，网上怎么可能有记录。”

“那您是怎么知道。”

“高专自有门路。”松本怜子移开桌上的杂物，将夹在文件里的地图放置中央，“武山神社在山腰，穿过神社到达山坳，那便是三十二号养殖场的位置。”

主楼是三层楼高的口字形建筑，四周分布长条形的低矮平房、焚烧炉等等，靠近湖水，不远处有一条铁轨经过，不过随时代发展已经弃用了。

“办公楼与员工宿舍共用吗？”渡边爱指着主建筑，按照排布，一、二层是居住区，顶楼是办公室。

“看起来是的。靠近水源、公路还有神社，简直是养殖场的天选之地。”

“1998年12月22日。”渡边爱插话。

问题越发明朗，并朝诡异的方向发展，如今地点明确了，接着就是要确定时间。

“怎么了，未来？”

清丽的黑色眼睛泛着水光，宛如林间自由活泼的小鹿。

“我们也许要快一点了。您看，去年12月22日是冬至，如果这样的话，后天，也就是9月23日是秋分。”

“你先别着急，单凭一件事还不能确定节气就是关键。”

“由基她们不是什么都没找到吗，会不会是因为去的时间不对。不是有那种可以设置时间的‘帐'，御三家中肯定有人会吧？以及今年春分和夏至，你们去那里看过了吗？”

“这倒是……没有。”

一声枪响，勇敢的小兽为了保护同伴，吸引猎人往另一个方向狂奔。

“反正差不了几天，不如我们现在就出发去守着。”

“但是……就算你的推理正确，什么都没准备堂而皇之地闯入，我们会吃亏的。”松本怜子仿佛看见学生眼睛里燃烧起熊熊烈火，也只有在这种时候未来才是个活泼的小孩，“明天我先去调查你提供的几个地址，等最终确认了……我们后天出发也不迟。”

“怜子老师，我觉得不必再确认了，再犹豫肯定会被他们逃走的。”

“未来！”怜子突然抬高嗓门。

渡边爱很是惊讶，她还是第一次见到老师生气，但碍于之前的承诺，“……好吧。”

小鹿跑入一片荆棘丛，秘境中发出“踢踏、踢踏”的回声，仓皇中锐利的植物刺穿皮肤，“滴滴答答”鲜血流了下来。

“剩余的几个地方要是没问题，等到后天我们一起去武山。”渡边爱严肃道。

“没问题。你明天先帮我整理森见太郎留下来的图书吧。”

“可以。”渡边爱面还是放心不下又郑重其事地确认道，“最重要的是我们说好的，要一起去。”

“嗯。未来……”怜子起身，神情凝重地注视学生。

“怎么了？”

“饿吗？”

渡边爱摸了摸肚子，“是有点儿。”

“你先把剩下的牛奶羹热一热，我回房间拿点儿炒面包。”

目送松本怜子匆匆离开，她拨弄戒指，反复思考同一件事：

1998年12月21日的第二天是冬至——

“今天是春分。”

“记得我们第一次见面是去年的夏至。”

······

“不，严格来说是1998年的最后一天。”

······

1998年6月21日

1998年12月21日

1998年12月31日

1999年3月21日

······

日期到底意味着什么？