半夏和徐怀瑾猝然一惊，晋王在信中提到了边军军械有异，可没想到会这么严重。竟然有三成军械都有问题，若是鞑靼来犯，岂不是要将士们赤手空拳去抗击敌方的尖刀？想到这，两人只觉后背一阵阵的发凉。

“殿下已将兵部尚书马致和下狱待罪，又抹了梁王身上差事，让他回去闭门思过。”

此事还要从晋王秋巡说起，秋巡队伍一路西行来到边关，相继巡视九边。边境苦寒，整日的狂风乱吼，一张嘴就是满嘴的沙子。边关将士个个脸上冻的红肿发紫，手脚生疮。

巡视宣府的时候，晋王夜间下榻在总兵府。当夜一个青衣小厮进去给晋王送茶，一见到晋王就跪倒在地，纳头就拜。把陈永吓的以为是刺客，连忙扑到晋王面前大喊，要不是晋王及时出声制止，那小厮就被冲进来的沈姜一剑贯穿了。

这小厮竟是宣府参将王彬的儿子王恪，冒险乔装混进总兵府，只为了当面向晋王陈情军械粗制滥造之事。

据他所说，朝廷每年春秋会向边关补充一次军械，用于替换掉部分腐坏的武器。两个月前，新的军械补给送来，可其中竟然有三成，原本应该是精铁所制，竟变成了木头外面包了层铁皮，那跟烧火棍有什么区别。眼下正是秋冬时节，正是鞑靼打草谷最狠的时候，难道让将士们拿着木头疙瘩去和鞑子拼命吗？

王恪说着说着，六尺高的汉子竟一时泪如雨下。边军向来处境艰难，对外要面对恶劣的环境，凶残的敌人，对内也要小心奉承，生怕得罪了哪位神仙，稍微使点绊子就让他们苦不堪言。所以九边总兵们虽是二品，可入京述职时，却是对着五品给事中都要曲意逢迎，四处打点。

说来往常送的军械，也会有一成是滥竽充数，这也是惯例。一道手一层油，他们也习惯了，可这次足足有三成破烂货，直教他们都傻了眼。可九边的总兵们却个个都是敢怒不敢言，谁叫他们是边军呢？谁叫他们朝中无人呢？就活该来这边境吃沙子，挨刀子。

只王彬心底郁气难平，心一横往兵部发了密折禀明此事，可直到晋王到达宣府也不见有半点回应，不得已才出此下策。

原本王彬也不敢贸然找上晋王，可看到晋王发放给边军的棉衣，是实打实的不掺一点假，心里才有了点底。犹豫再三，还是决定赌一把。

王彬本想亲自禀告晋王，可褚英时刻守在晋王身边，王彬寻不到机会，这才铤而走险，让自己的小儿子混进总兵府代为陈奏。

王恪说完跪在地上，双手捧着奏折，声音因愤慨有些沙哑的祈求道：“望殿下明察，给边军做主。”

晋王面沉如水，良久才接过奏折，看完后不发一言。只挥了挥手，让沈姜把王恪带下去。

晋王自然不可能听信他的一面之词，可也不能充耳不闻，视而不见。此事若是真的，那兵部…

次日，晋王在与宣府总兵钱劲交谈时说起，巡视九边时，每每念及当年高祖皇帝秋巡，曾亲自下场与将士们比武切磋，心里神往不已。可奈何自身武艺不精，不敢在各位将军面前卖弄。不如召集宣府将士们，来一场军事演练，自己好一睹边军的风采，来日回京面见陛下也好有话说。

钱劲闻言大喜，人人都知边军为国戍边劳苦功高，却不知边军因种种原因，生生成了后娘养的，方方面面上受人挟制。他们太需要有人能在朝中，在陛下面前为边军说几句话了。

而晋王位高权重，他若能为边军说一句能抵旁人十句。钱进高兴不知怎么好，连忙答应三天后就在教场军事演练。

三天后，宣府除了岗哨，守卫，其余将士都集合在教场，想来都被叮嘱过，一个个精神抖擞、士气昂然。

演练场上，刀枪剑戟轮番上场，阵型演练变幻无穷，看的人热血沸腾。钱劲时时关注着晋王的神色，可晋王从头到尾都不动声色，教人揣摩不透。

到了晚上，回到房间内，沈姜脸色凝重的从怀里掏出一个箭头递给晋王。晋王一手接过箭头，上下仔细打量，另一只手沿着箭头与箭身交界处使劲扣了扣，果然箭头上的铁皮被扣开了缝隙。好一出前方吃紧，后方紧吃的怪象。

房间内气压陡降，沈姜低着头双手悄悄攥成拳。晋王脸色铁青，猛的将箭头砸在地上：“这帮蠹虫，他们就让将士拿着这个守国门吗？真是岂有此理。”

沈姜沉声道，“属下趁着演练场上人多眼杂悄悄查探过了，正如王恪所说，至少有两成将士手里的箭头，枪头都如这般木头外包了层铁皮。这样的枪头穿不透盔甲，这样的箭头也射不穿甲衣。”沈姜说着心底也越发愤慨，他也是武将，知道武器对军人意味着什么，这样偷梁换柱简直荒谬至极。

事实摆在眼前，晋王心知王彬的奏折报所言不虚，可此时身在边关，只得回京后再做打算。

不想几天后，沈姜悄悄禀告，褚英近来有些异样，他是晋王的随侍武官负有护卫晋王安全之责。