回到前厅，正好南乡也端着炖好的人参乌鸡汤从长廊走来，厚厚的麻布包裹着砂锅的两端，以免烫伤手，白色的热气滚滚往外冒，浓香扑鼻。

这是我最馋的煲汤，但素日里她很少做，因为需要文火慢炖，很耗费时间与耐心，守着灶火，一守就得守两三个时辰。

“见过大人。”

向武官，我们共同的大领导，微微福身，恭敬行礼。

我看不出好友有什么情绪，这使人感到莫名的恐惧。我的性子已经够刚了，她看似温婉美人，没有脾气，实则比我更刚、更烈。

纯粹的刑侦技术人员，常年泡在京畿衙门的验尸堂里，与各种奇形怪状的冰冷尸体为伍，与冰寒的解剖刀为伴。阴气蒙蒙的空间里待久了，以至于有些脱离尘俗，对于活人世界里暗流汹涌的世故人情很不敏感，交际能力略笨拙。

在不满之时，她有极高的几率会直接把冲突爆发，而不会圆滑地避让。

“仵作师傅，你受惊了。”

毁了容的司法重器，沉静地打量着她说。

“还好，并不怎么怕，”仵作师傅道，“抓了我的不似刑满出狱的报复人员，而更近似于白|道，很有章法。关起来不打不骂，就扔院子里软禁着，供吃供喝，不让出去而已。”

“仵作师傅好心性，够镇定。”

“不镇定又能如何，大哭，大叫，大闹？……弱质女流，无论砍过来了刀子，还是打过来了拳脚，都无力抵挡，只能羊羔似的两只眼睛木木地注视着，迎接，受着。保持镇定，至少还能留个体面。”

“请放心，你不会在这里出任何事。”蓝袍便装的开封府武官，温和地莞尔，安抚清正廉洁的技术吏，给其吃定心丸。

“那么她呢？”友人没有表情地微歪头，“她已经出事了，你们官商勾结，把她轮了，是不是？”

“因为对方有罪，是个混账，贪官污吏，淤泥里的恶臭蟑螂。所以正直的好人们就能够心安理得地把蟑螂的翅膀撕下来，把蟑螂的内脏扯出来，在蟑螂身上点火焚烧？”

官员笑意渐渐消失。

“南乡……”我止住好友。

“别……别跟他们发生冲突……为了你自己的安全着想……”

南乡看了看我。

又看了看领导。

又看了看我。

秋水般的眼眸徐徐低垂。

沙哑。

“我以为你去世了，明文。”

“你失联那么久，开封府把你定性为了殉职的英|烈，我不相信，去及仙找，到处找，找了好几个月，漫长的时间里，活无人，死无尸，杳无音讯。”

“我以为你打|拐过程中，被罪犯剁碎了喂猪了。”

仵作验尸，曾经在农村的猪栏里验出了人骨的残片，找出了我们失踪数月、人间蒸发的殉职官兵。

深呼吸，长长地吐出，失而复得，无尽庆幸，喜极近泣。

“明文，能见到你还活着，真好……”

我也有些酸了鼻头。

“对，真好，我以为自己到死都再也见不到家了。”

蹭了蹭武官炽热的胸膛，柔顺地请求。

“相公，可以先把我放下来么？”

“放下来自己走路，不疼？”

“只这两三步，没事儿，忍忍就过去了。”

于是轻轻地放了下来。

几步路的距离，忍着腿根撕裂的剧痛，慢慢挪到南乡跟前，挪到这双漆黑幽深的眼睛面前。