何功曹连连叹道：“我知道，你是想起恒儿了……”

元修不知道何功曹口中说的恒儿是谁，且看他颓丧地拍了拍自己的肩头，说：“公子莫要见怪，内人是想起了犬子，永安元年时，他参军随柱国平叛，死在沧州了……”

何夫人眼中泛起泪花，她一听夫君说起这些便背过身去，她揩去眼泪，哽咽着微嗔道：“和人家提这个做什么，让怜儿煎药去吧。”

元修见夫妇二人愿意收留，一时不知如何回答，僵硬了半天才道：“……就快惊蛰了，到时，我帮您春耕。”

他曾是太常卿来着的，也在魏廷做了许多年的春耕祭祀，这些他不算陌生，总算，自己还有用武之地。

天要回暖了，微雨惊雷，膏泽万物，前头就是春日。

这么一整个艰难困苦的凛冽寒冬，所幸，终于要熬到头了。

明月听元修慢条斯理讲完，当他最后一个音节落下，明月打了个饱嗝。

元修见她有了精神，又将玉牌交到了明月手上：“这是何夫人还你的，咳，何功曹说，他不敢要。”

明月握着玉牌磋磨着，半怔着问他：“何功曹于我们有恩，我们得好好谢谢人家……你呢？你身体怎么样？”

元修荡漾出一个充满暖意的微笑，窗外打进的阳光泻在他的发上，将他的发丝照成了金黄色。

“姐姐看呢？”

明月打量着他，“脸色好多了，就是还咳着。”

“总要慢慢养。”他说。

明月掀开被子便要下榻，元修问她：“姐姐去哪？”

“去找何功曹，总得谢谢他。而且，既然我没什么事，总得做点活，不能白吃别人家的饭。”

元修蹲下身子给她穿鞋，像是理所应当的，明月诧异地缩回脚，问道：“孝则，你、你做什么？”

元修温声说：“给姐姐穿鞋。姐姐照顾我许久，总该我伺候姐姐了……而且，姐姐记得喊我阿悔，不要叫我孝则了。”

明月心里别扭，只道：“不……不必，我自己来。”

明月刚穿上鞋子，便瞧见门旁有位碧裙少女好奇地探进头来。少女扶着门，巧笑倩兮，挑着眉问道：“阿悔哥，你姐姐醒了？”

“醒了。”

“好，那我去告诉爹娘。”少女的声音清脆如铃，“还有，你的药好了，记得喝啊，要不然就凉了。”

“这就来。”元修偏了偏头。

说完，少女甩了甩辫子，消失在了门外。明月勾着脑袋望了望，问道：“这是谁？”

元修说：“何功曹的女儿，名叫何怜。”

明月对镜仔细梳了梳头发，换了身干净体面的衣裳才去寻何氏夫妇。何功曹出门去了，故而明月只能找到在家中磨药的何夫人。

何夫人清秀质朴，做事干练，坐在院子里专心地滚着药碾。可玉也正在院内打水洗着衣裳。

明月说：“夫人，我不白住，有什么我能做的，我都可以做。洗衣打扫，我做得都很好。”

她在宗正寺时也是如此，每每她当值，扫的地洗的衣，总是最干净。

何夫人往上卷了卷袖口，“既然这样，你就和你妹妹一起打扫打扫庭院……”

何夫人话没说完，何功曹忽然慌慌张张夺门而入，焦急地搪塞着什么人。

“哎，对不住对不住，我真的没钱了——对不住——”

“何功曹……您行行好……”

“对不住，对不住……”

何功曹连忙关上宅门隔绝外界，他如释重负，抵着门缄默良久，接着长叹了一口气。

何怜听见动静便从里屋走出，皱眉问道：“爹？怎么了？”

何功曹摇摇手，示意无碍，他刚一转身，便瞥见了亭亭玉立的元明月。何功曹微笑道：“姑娘醒了？”

何夫人见怪不怪，问：“钱又给出去了？”

何功曹往袖里一探，嘿嘿笑道：“还剩三个铜板。”

明月看得云里雾里，何怜解释道：“爹每次出门，都要被一群流民缠上，有时还会跟好几里路，讨饭讨钱，要不到就不罢休，还追到了家里。”

何怜越说越气，索性发起牢骚，“爹是功曹，但爹也是人呐，难道我们就不活了？韩陵那边的仗一打完，逃到梁郡的人更多了，还有兵痞子，都是些契胡人！”

何功曹安慰道：“等洛阳那边安定了，朝廷自然会管的……”

何怜恼道：“从永安元年到现在，都几年了！”说罢，她一跺脚，又躲回屋里去了。

王朝飘摇，多的是争权夺势，哪里会想到这些于水深火热之中挣扎的臣民。

明月惭愧不已，世道艰难，又给别人家里添了不少麻烦。她顺手一摸口袋，又摸到元修刚交给她的玉牌。

明月走到何功曹跟前，又将玉牌掏了出来，塞在了何功曹手上。

何功曹还怔忡着，明月便道：“这东西可换黄金百两，一是谢功曹收留之恩，二是……可多设些粥棚，买些药材济民，大抵也能撑上个把月。”

何功曹受宠若惊，他一早便看出这姐弟几人大有来头，却不好追问。何功曹捏着那玉牌，像烫手山芋：“这……这怎么好……”

明月知道何功曹踌躇，说道：“我也死过亲友，因此我知道失去至亲是什么感受。既然这一路上我见过了百姓的啼饥号寒，眼下又怎好吝啬？救不了天下人，总可救十人百人。我打听过，你们郡守散尽家财救济流民呢，你把这个给他，也能解燃眉之急。”

何功曹本想推辞，然而他听了明月的慷慨壮词，又坚定地握住了明月的那块玉牌。

“姑娘究竟是何许人？”尽管知道无果，何功曹仍然忍不住问她。

“事往日迁，前尘如梦无所归。如今，就只是一介草民了。”