李术半跪于地拱手请罪：“将军息怒！”

“滚滚滚！”孙策怒目而睥，将李术和张昭一并轰出去。

出门后，李术忽一邪笑，想当年高岱被举孝廉，而自己只能通过军功立业，难免心理不平衡。今日之祸，高岱仕途已断，可真是舒坦，但又发现张昭在侧，便赶紧整顿面容，化作愁闷叹惋之色。

不一会儿，吴琼得知此事，立时便至前堂与孙策道：“阿策，速速放人！”

孙策扶额阖目，不愿作答复，吴琼便入座席中，不言一语，不饮一茶，便这么同孙策对峙，待日移影深，依旧未改。

与此同时，少年组仍在山阴城中四处游玩，城中景色与吴县相似，可游玩心境却不大相同，孙策方入会稽，尚无闲暇一寻步练师的堂兄，此时，练师多少希望能尽快打探打探消息。

一行人绕城中大街小巷漫步而玩，灵泽没一会儿又困倦不已，便于一间小食铺中暂憩，一尝山阴美食。

“好难吃。”辛夷丢下筷箸，嘟囔道：“难怪整个九州，偏是会稽郡地最广，但户籍数却是倒数一二。”

孙俨道：“户籍之事，你又如何知晓？”

辛夷哼道：“你以为谁都像你一样，眼里只有舞刀弄枪？”

孙俨怒拍案，正欲骂骂咧咧回怼，却被孙权搭住手背，轻轻拍了拍，这才作罢，将头一瞥，不理辛夷。

见状，步练师拉走徐辛夷，小声问：“这是怎回事？十数日不见，一见又吵起来了？”

辛夷嗤道：“他昨日见我，道是我肤色又添黑几许！”

步练师：“……确实该揍。”

辛夷附在她耳边嚷嚷：“那——待会到人少的地方，你驭些肥硕的老鼠来吓他好不好！”

“不行，我怕把阿权也吓到。”

“得，见色忘友的阿珧。”辛夷撇撇嘴，转身一哼，连练师也不理睬了。

练师无奈地摇头一叹，目光乍然被街边一小摊吸引，松开辛夷，怔怔地迎上前去，忽又伫立在原地，打量摊后的两个少年，年岁似已十七，不过须臾，练师眸中已盈盈含光，声色颤动：“阿骘？阿骘！”

那是一方书画摊，坐着一位面色陌生的少年，与来往平民农人代笔书信以换取酬金，另一位站着的少年一袭白衣素麻，长睫毛高鼻梁，面容清秀，神色温柔却不失坚毅，微微含笑，恰似立春时的第一抹阳光，“子旗，今日出门太早，忘带膳食，可该饿坏了。”他抱住食盒的那双手，灰扑扑地站着许多泥尘，似是无意扫之。

坐于摊前的少年含笑抬眸，接过食盒，便囫囵开始吃起来。

见那人没有回应她，练师上前再道：“阿骘？”

两位少年一并回眸，坐着的那位赶紧将食盒放下，抹去嘴角饭渍，忙道：“姑娘可是作信？嗯？认识阿……”站立的那少年暗中以手掐他胳膊，他只好顿然不再说什么。

站立的少年拱手而道：“姑娘可是欲修家书？”

步练师含眸颔首：“是。但我要你，亲手书之。”

站立少年神色泰然，执笔铺纸，道：“姑娘请说。”

练师凝眸道：“淮阴步子山，见信如晤。”

少年笔尖微钝，转而缓慢行字，字行如龟速，乃至孙权一行人皆已过来，这短短九字，他还未写完。

良久后，少年落墨书毕，抬眸问：“下一句是？”

练师唇角微颤，深呼一口气，沉重而回：“没有下一句。”

少年收笔侧眸，从始至终未曾正眼看她，但那位坐着的少年满头雾水一脸懵，道：“她要写信给你，又唤你阿骘，难道你不认识她？”

步骘斜睥他一眼，转过头来，沉声道：“我的确姓步，名骘，字子山。但我并不认识这位姑娘。”

练师拿起那张写有九字的信笺，并将身上的钱囊一并交给那位坐着的少年，道：“很好的字，我很喜欢。”与其说字，倒不如说是画，他将这几字，是以画的方式而绘。

步骘拱手礼道：“多谢姑娘抬爱。”

练师眼中噙泪，笑道：“万千话语抵不过一句安好，我想，已无需再与他传信。”

步骘垂首默然，而步练师不再多语，转身抱住徐辛夷的胳膊，疾速离开。

待这一行人走远，步骘抬眸凝视练师的身影许久、许久。

“是你妹妹？为何不认她？”

步骘垂声道：“那一行人衣锦玉冠，非寻常人家，他们待她很好，便已足矣。若与我相认，此番困苦之境，多少会拖累她。”

“你啊你，我是搞不明白……”

“距离太远，我已听不清后面的话语。”孙权将所听的内容一一复述，练师愈将眼眸紧闭，依在他身侧，这一行人，寂寂无声。

恍惚间，身侧骤然喧嚣轰鸣，十数白衣青衫客前拥后挤，振臂高呼：“孙伯符欲诛杀吴郡名士高岱！今为吴郡名士，来日，未必不会至你我！且共讨之！且共讨之！”

转瞬间，江北各羁旅名士皆集聚一堂，或华服璀璨、或青衫翩然、或白衣素雅，浩浩荡荡，皆怒目圆睁，愤然振臂，聚集着也愈来愈多，赌得大街小巷水泄不通，人群嘈杂，纷涌不休。

“小心！”孙俨大声呼唤，急与辛夷对视一眼，分别将瞎子孙权、幼小的灵泽往路旁拽去，真是险些被人群冲散。

“等等，练师！”孙权紧握她的手猝然被人群冲开，留下一道猩红的勒印，再回眸，练师身影已然消失不见。