“放！”孙策松开黄射的衣襟，低声挑眉而胁之：“孤能擒你一次，必能再次。若不得解药，来日，孤定让你生不如死。”

“是、是……”黄射浑身颤抖，磕头作谢，又跪爬到步翾身旁，紧握他的手：“子羽，子羽等我，一定要等我……”

孙策令陈武去放走黄射，知情者皆封口，一旁的孙权犹豫许久，引孙策于他帐中单独相谈。

“把练师接来？”孙策神色微诧，却不意外，他也有这想法，但他军中令不许女眷携从，如此，便是破他自己的戒。

孙权亦是犹豫良久：“瓶中所剩药物绝难支撑过两月，不能仅寄希望于黄射。”

“可先引其至皖城，近则看行军路线而定。”孙策妥善分析，还是决定把练师接过来，无论是医治还是见步翾最后一面，总是好的。

可，练师已去江东，算来时日，该早已到达。只能嘱咐陈武快马加鞭，尽快将她接来，暂将迁至皖城。

“多谢阿兄。”孙权微作礼，似是为步家兄妹而谢孙策。

孙策素日多笑颜，但此时却无半点笑意，思忖而叹：“她是个聪明人，你之一片真心，她不日便知，只会徒惹心意烦忧。”

“若是放任子羽不救，阿兄与我俱难安心，此时，非谈儿女情长之际。”

孙策不禁掀眸打量弟弟，他愈发沉稳善断，沉浮不惊，来日，定成大器。

“来，我看看它如今如何。”孙策轻抬手取下孙权眼前的绢纱，不过半晌，那轻纱软带卸下，孙权缓张开双目与他视线相对。

沉默半晌后，孙策心疼而问，“那药似绝苦，你究竟是如何忍耐之？”

孙权苦笑道：“她为我艰难跋涉寻来，便是毒药，饮又何妨。”

孙策：“……”

说他恋爱脑又不像，但又像得要命。孙策也不好多说什么，离去整顿三军，召张昭、吕范、周瑜三位最亲近的重臣共商后续要是。

时已将至冬十一月，江夏郡黄祖所治之县为沙羡，近中原而冬日寒冷，不可再拖延，孙策当即下令，三日后，进攻沙羡！

孙策又遣令孙贲所部同北上而攻，入江夏郡与他合兵。

行军之时，孙策令步翾卧于马车中养伤，令孙权陈武共留大军之末而照顾他，至流沂后，孙策又下令停军休养，数日后成功与孙贲、孙辅麾下八千人合兵。

忽地，探子来报前线，刘表军于麻保方面有异动。

孙策与诸臣潜作会意而沟通，道：“诸将以为，何人阻之为上？”

未及张昭推荐，折冲中郎将太史慈起身而拱手，他身姿壮硕，朗声震天，气势如虹：“末将愿领命而阻之！”

恰是时，扬武都尉董袭亦起身道：“末将愿往！”较与董袭，太史慈尚略矮三寸，然此二人皆不差气势，壮姿如熊。

好！”孙策亦起身挥斥帅旗，令道：“折冲中郎将太史慈！领扬武都尉董袭率兵四千纵入荆州，阻击麻保贼！”

“喏！”太史慈与董袭双双领命，领部潜陆路至州陵，攻阻麻保贼之际，顺势骚扰黄祖军需粮草转运。

冬十二月八日，孙策率三军兵临沙羡城下，刘表料其稚嫩不足为患，只分兵五千令从子刘虎、大将韩晞领荆州水师断阻孙策。

孙策军团共计兵力三万余人，战舰两百艘。黄祖军团兵力共计三万余人，战舰六百艘，韩晞、刘虎增援军团，兵力共计五千人。

差距似小，但荆州水师素来强悍，横霸于荆湘，孙策不敢掉以轻心，令诸将士严阵以待。

卯时，天初破晓，盛冬寒雾缭绕，百千战舰浮江对望。

艨艟大船上，“孙”字军旗威昂扬立，孙策亲自跨马督阵，手击急鼓，激昂战势。飞云掣电间，江东战士踊跃欲战，士气激励雄盛，锐意进取，争相效命。

孙权吹响号角，百千战船越过河流急渡，跨过长江天堑壕沟，迅疾若飞。

周瑜于上风放火，火势顺流而下，在风里急势蔓延，万千士卒冲锋于黑雾硝烟中，英勇奋战。

猝然弓弩并发，流箭如雨，阻断刘表增援战舰。

这二十余日的休养，步翾似已尽数恢复，引弓挽箭千钧，一箭射杀刘表大将韩晞，令其增援兵团瞬间慌乱。

看到韩晞倒地的那一刻，步翾的手紧握弓柄，手腕暴起的青筋消退，心中终得一丝慰藉。

至辰时，黄祖军队已溃烂不堪。兵卒的刀锋截住他们的退路，猋火焚然，将敌船烧如灰烬。

黄祖、刘表援军几乎全军覆没，独黄祖领一队亲骑与残兵仓皇西逃，前锋孙贲、孙辅皆寻无所迹，独步翾帅麾下十数纵骑深追去，一路斩杀兵卒百余人，血溅满衣。

半个时辰后，步翾一行追入深山峡谷，阴风刺骨，蹄声回荡不绝，其麾下从骑刘邵急唤归道：“校尉莫再追！”

步翾未有停歇的倾向，愈发扬鞭追逐，心中坚决异常，却恍见一骑熟悉的身影横刀来拦。