炎曜若有所思，在请水影儿帮忙查案前，他找人专门调查了她的背景，其中一点，便是她从不吃鱼，可是眼前这位，却专门点了道鱼，着实有些蹊跷……

待服务员走后，水影问：“炎探长要问的是什么？但说无妨。”

炎曜两条长腿交叠在一起，沉吟了一下，“想必你已经看到报道了吧。”

在得到水影肯定地回答后，他继续说：“那名嫌疑人其实并未抓到，只是我设的一个局，故意放出风声，引真凶来城北监狱劫狱，昨晚，他真的行动了，被埋伏在周围的巡捕抓住，扯下面罩，谁知，却是杜府的管家。”

“管家？”水影颇感惊奇。

“是的，经过连夜审讯，管家承认了罪行，他说，自己早就对杜公子怀恨在心了，当时他女儿张小妹和他一起在杜家做事，杜二见张姑娘生得好看，就暗中勾搭，却又瞧不上她的身份，不愿意娶她。张姑娘心灰意冷，最终跳河自杀，香消玉殒。”

“所以，张管家就暗中布了这个局，让杜二偿命？”

炎曜颔首，“那名商人就是他雇来的，说是做木材生意，其实是为了取杜二的指纹，将他碰过的木材做成推车的把手，从而陷害于他。”

“那纽扣呢？”

“管家说是他跟踪杜二，发现杜二和戴春芳在街角吵嘴，戴春芳一时情急，扯下杜二的纽扣，二人不欢而散。管家就趁杜二走后，立马擒住她，灌下毒药，所以那纽扣才会在她手中。而另一名死者也是被管家所杀。我们在管家告知的地方发现了一把短刀，经过比对，正与戴春芳和王莺莺胸前的伤口一致。”炎曜眉头微皱，然而他的表情却好像在说，此事并不简单，还有未被揭开的秘密。

水影沉思了一下，从道理上说得通，可是，又总觉得有哪里不对。

毒药，纽扣，刀……

“我知道哪里有问题了！”水影敲了一下桌子，眼中似有光华流过。

炎曜身体前倾，对上她的眼，眸中晦暗难明。

他说：“也许，我们想的一样。”

“既然管家擒住了被害者，那大可用刀戳死她们就行了，为什么之前还要灌毒药？用两种手法，才是问题所在。”

既然光用毒药就能杀人，又何须在胸口捅刀，这样岂不是多此一举？凶手一定是有什么秘密，必须用另一种手法来掩盖。

“正是。”炎曜露出了欣赏的目光，“弄清了这一点，才算是真正的真相大白。可惜的是，管家的衣袖里藏有剧毒，坦白完这一切后，回到监狱，居然服毒自尽了。”

“那么炎探长要我做的，难道是给管家验尸？”水影十指交叉在一起，指甲带着淡淡的粉色。

炎曜没有否认，他薄唇微动，问：“水小姐明天有空么？”

“我明天上午下午都有戏，不过可以抽出午休的两个小时去巡捕房。”她很爽快地答应了，只觉得这案子是越来越有意思了。

炎曜颔首，说了个“好”字。

这时，菜陆陆续续地上齐了，色香味俱全，亭中还有人弹琵琶，唱评弹，那琵琶女模样清秀，大概十六、七岁，杏眼翘鼻，樱桃小嘴，唱着吴侬软语的调子，惹人怜爱。

她挨个桌子询问，要不要听曲儿，好赚点赏钱，旁边有个瞎眼老头，应该是她爷爷。

小姑娘走到一桌前，两名大汉喝得半醉，打着酒嗝，浑身散发酒气。

小姑娘试探着问道：“二位爷，要听曲儿吗？”

一人歪歪扭扭地站起，调笑道：“曲儿有什么好听的，我看你不错，要不今天陪我一晚，一定顶你唱十天曲儿了。”

“爷别说笑了。”小姑娘见状不对，拉着爷爷赶忙走。

另一人却拦住了他们，“怎么，主动送上门来的，想走？”

说着便油腻地大笑，拉住小姑娘手臂，说：“装什么正经，小宝贝，让爷亲亲吧，来——”

“你干什么！我孙女清清白白，怎么容得你玷污！”瞎眼老头急了，和那人推搡起来。

那人朝地上啐了一口，“老子看上你家丫头，是她的福气，个老不死的，真碍眼，去死吧！”

说着就大力一推，老头“哎呀”一声，头撞到墙角，渗出了血，他眼冒金星，连爬起来的力气都没有，像一只脆弱的蚂蚁。

“爷爷，你怎么了！”琵琶女伸手去够，却被一名大汉拦腰抱住，啃了一口，色眯眯地说：“小宝贝，真香啊，让爷今晚好好疼你！”

“你放开我，放开！”琵琶女拼尽全力挣扎，大喊道：“救命啊！”

“你喊破嗓子也没人救你，哈哈哈哈——”

他的笑声刺耳，肆无忌惮，像发情的野猫。

突然。

手臂被人擒住了，怎么也掰不开。

炎曜抓着他的手，神情冰冷，那人动弹不得，嘴里哭爹喊娘，他的同伴赶忙过来帮忙，炎曜一个闪身，出拳如风，将他同伴打倒在地，又咯吱一声，扭断了他的手。