“自然是真的，”青罗笑笑，一脸狡黠，“可那小娘子儿臣已做主放回家了，总不好再捉她回来吧，儿臣不要面子的么？”

薛贵妃冷笑一声，搁下纨扇，执起茶壶，往杯中注水。

杯满未停，茶水漫出，蜿蜒于桌案，险些流在青罗裙上。

青罗忙躲开，“母妃，……”

薛贵妃放下茶壶，问：“罗儿可知这水为何溢出？”

青罗点头道：“母妃注水过多。”

“还有呢？”薛贵妃没好气地摇了摇纨扇，等了片刻，没等到新的答复，沉不住气问，“难道不是杯小？”

青罗憋着笑，幼时母妃常这样教她道理，如今还拿她当孩子似的教么？面上却不动声色，试探着问：“母妃何不换大杯？”

薛贵妃忍着火气道：“罗儿，做人亦是如此，若强行往小杯中注入大杯之水，便是如此结果，于小杯而言非是好事。”

青罗听懂母妃是借此劝她莫管闲事，沉吟片刻，却道：“儿臣以为，人不同于杯，杯乃死物，人若潜心向学，勤学多思，终有一日可成大杯。”

薛贵妃冷笑，“倘若此人是块朽木呢？”

青罗惊讶地睁大眼，嘴一抿，“在母妃眼里，罗儿竟是朽木么？”

薛贵妃既好气又好笑，沉默片刻，叹了口气，“罗儿，人活于世，并非懂得越多，过得越好。”

青罗靠在她肩头，笑道：“清醒地活，好过做个糊涂鬼。”

“胡说什么？”薛贵妃拿纨扇拍了拍她的头，怅然道，“罗儿长大了。”

又喃喃道，“母妃可是做错了？”

*

没等青罗登门，六皇子傍晚便派人将那小娘子的卖契送来了。

还叫当街打人的几个恶奴剥了上衣，负荆请罪。

青罗颇觉欣慰，她六哥果然是明理之人，没怪她。

隔日，那小娘子的父亲送了些自家种的菜蔬到门房，一再道谢。

青罗自碧芜院搬回了寝房，这日夜里，正在明间灯下翻书，春杏端了碗杏仁羹进来，笑道：“公主，外头都说公主菩萨心肠呢。”

青罗翻页的手指顿住，问：“是因那小娘子么？”

春杏点头。

青罗暗自称奇，只这一件事，便对她改观了？

抿了口甜羹，抬眼见谢治尘回来了。

他还穿着入值的绯色圆领锦袍，似是饮过酒，玉白面颊上略有绯意，双眸氤氲着些许水汽，也不进房，就在门外望着她。

青罗想起前世他性子孤傲，初入朝堂时几乎不与旁人结交，同僚间的宴饮也极少出席。

他既不动，也不作声，青罗被他瞧得有些不自在，放下书，笑道：“谢大人回来了。”

谢治尘醒过神，踱进门来，微微颔首，“公主。”

说着，便转身往梢间去了。

他歇在梢间榻上，床、榻之间以绢纱屏风相隔。

青罗见他上榻盘膝，铺纸研墨，也不思索，提笔蘸墨便写，不多时，搁笔起身，去了浴室。

青罗翻了几页，有些倦了，路过好奇，瞧了一眼。

榻上几案摊着他方才一挥而就的一篇词赋，朱笔，青藤纸，字体劲瘦，却又雄浑苍劲。

谢治尘恰在这时沐完浴，回来了，乌黑的湿发趁着雪色的面容，薄衫微敞，灯下一看，恍然不似凡世之人。

青罗垂眸问：“这是献给父皇的？”

谢治尘道：“中元在即，臣献词聊表心意。”

青罗禁不住有些失望，前世她曾听说多有善逢迎的臣子为讨好父皇，进献青词，他却始终不屑为之。

七月十五中元节，青罗原没放在心上，十五前夕却闹出些风波。

又死了个往长安送荔枝的驿卒，算上前些年死的，说是有十好几个。

不知谁编了童谣，孩童街头巷尾地传唱。

内有一句“中元中元，荔枝祭月”，预言屈死的荔枝奴将在鬼门大开之夜，来人间，向寄月公主寻仇。

“那荔枝奴成了荔枝鬼奴，焉知可会趁此鬼门大开之际前来寻仇？”

驿卒多是益州人士，其家中人口、景况，长安却人人尽知。

今岁死的驿卒上有老母，下有稚儿，除却驿卒这一份微薄的俸禄，别无进项。

又有一个才是弱冠之年，便命丧于途，白发送了黑发。

百姓闻其凄惨，无不对寄月公主恨得咬牙切齿。

皇帝派张司窈座下大弟子来公主府，设醮坛，做法。

青罗站在廊檐下，看庭院中道士击钟鸣磬，掐诀念咒，诵经拜忏。

“阿罗，怕么？”

青罗转过头，幽暗的灯焰下，裴勖之皱眉望着她。

多日未见，自小锦衣玉食的国公府世子已然不复昔日模样。