直到几年前，再次见面，一人还是不学无术的弟弟，一人却成了名冠渝州的花魁娘子。

*

俩人专挑着鲜少有人途径的小道去府衙。

曹平告诉季姝：“我不信曹云会害家里，她没这个本事，也没有这个胆子。”

他其实想说，他不信韵娘会害他这个弟弟。

为了说服季姝，他还掏出了许多往事。

这些往事，很多都是出自他人之口，季姝都是第一次听闻的。

比如说，曹云会说的第一句话是“平弟”。

又比如说，有一次，俩人出去玩，曹平走丢了，还是曹云这个姐姐不顾自身安危，饿着肚子，把他从闹市里头找回来。

反正，曹云会怨怪父母，但绝对不会恨他们。

“我们可是一家人呢，季捕快你是见多了恶人，才觉得曹云也是个坏心眼。”

因为当时在书院求学，曹平并不清楚，几年前，曹云被曹父曹母接去配阴婚的事。

看着他这张有几分稚嫩的面孔，季姝点了点头，没有再问，而是转头又交代了几句。

“我知道……有人害了她，还不想让她的死，大白天下，我知道的。”曹平垂着眼，加快了几步，刻意避开了季姝的视线，又大声道，“吃点苦头而已，男子汉大丈夫能屈能伸，坐几日牢狱，出去又是一条好汉。”

季姝：“嗯。”

这个少年还未真正展露过他的脆弱和难过，明明不是一个有城府的人，却将心事遮遮掩掩藏了一下。

有几分可能是为了所谓面子，也可能是自欺欺人、自我宽心，唯独不像是故意装作无辜样，想要瞒天过海。

季姝又迟疑了。

她将人送入了府衙内，等见了谢乔，在众目睽睽下，把人交了出去后，她找到了赵叔。

“赵叔，人我已经送到了，等来日，赵婶婶不在家的时候，我再送坛美酒过去。”

礼多人不怪，她再三说谢。

赵捕快也很给面子，跟她说了几位同僚的去向：“他们都想着抓到曹平，破了这个花魁娘子的案子，好立功扬名呢。不过，也不急着让他们知道，人已经被你抓住了。也省的有人又起了歪心思。”

府衙内捕快众多，有不少人就是瞧不惯季姝一位女子手持雪霜剑的。

之前便有人审讯时没有扣牢枷锁，放跑了季姝抓到的犯人，事发之后，还回咬一口，说是她抓错了人。

幸而当时那犯人只是聚众斗殴被捕，不是什么杀人放火的惯犯。

可即使如此，在接下来的拉练中，季姝还是寻机将这嘴硬的鸭子名正言顺地打了一顿。

赵捕快这话，也是担保，只要曹平的确无辜，他在里头也必然能安安稳稳。

“可……赵叔，没事。”季姝摇了摇头，还是将满心的话吞了回去。

赵捕快还说道：“有个年轻人在外头等你，等了有一会了，我叫他去后边巷子茶棚里找个位置等，还不知道他能不能找到地方。”

季姝问了那人是谁。

“挺白净的，不记得最近有这样一号人物来过府衙。”

季姝有了猜测，便应声。

赵捕快又叮嘱了几句。

俩人分开，各自去做事。

韵娘的死，是这几日徘徊在府衙上空的一朵乌云，在云破光出之前，无论伪装还是真心，没有人能停下奔波的脚步。

*

想着有人等，季姝还是拐了一个角，走到了衙门后边巷子的茶摊上。

这个茶摊开了几十年了。

从前的摊主是位和善的老婆婆，后来她身体不好，便由小女儿接手了茶摊。

两位摊主都认识、熟悉季姝。

如今这位摊主见她过来，还招呼了一声，问她还要不要来些点心。

这家茶摊上的桂花糕最香甜可口，都是现蒸出炉，微微烫口地吃下，就是满口香。

季姝有些馋，可估摸着天色，还是拒绝桂花糕，只要了一碗普通的茶饮。

摊主想往她常坐的，靠边的一个桌子上送，季姝却道：“放那张桌子吧！这是我朋友，他在等我。”

女摊主知趣地笑了笑，俩人擦肩而过时，这位守寡的妇人还打趣道：“小季捕快，我早说了，你这个年纪该成婚，我瞧，你这位朋友便不错。”

是不错。

傅臻就坐在一角的长条板凳上，笑脸盈盈，仿佛于山水之间作诗品茗，悠然自得。