“哇哦……”早幸迟疑地走近，看清那人的脸后一时失语，“殿下的变装，真是完善……”

“若小姐不叫我殿下就更完美了。”头发染成黑色的梅提欧眨着他与环境同色的翡翠眼睛。

“首先你得别叫我小姐。”她也只穿着下城区妇女们常穿的长裙，可担不起王子的敬称。

早幸走到梅提欧身边，藤蔓叶片稀疏的阴影在两人身上涂抹痕迹，梅提欧打量了她的装扮一眼后把本戴在自己头上的草帽盖到了早幸的头上。

“我的样子不妥吗？”

“只是不想叫你的模样落入他人眼中，我会嫉妒的。”梅提欧一本正经的声音从帽檐上方传来。

至少前半句应该是真的。早幸拉低了草帽，仰脸去看梅提欧：“这样行了吗？”

早幸出门前照过镜子，她的脸色的确有些太过苍白，一些地方也残留着剑伤的疤痕。为此她抹了艾泽婆婆给的面霜遮掩，唇上也上了口脂，应该不至于特别难看。

梅提欧支着下巴装模做样地说：“很好，但你可别这样去看别人。”

有点难接话，早幸顾左右而言地转移话题：“我没找到艾泽老师，还不知道今天能不能请假……”

“今天周日，你的工作也没说一周全无空闲吧，”梅提欧板起面孔从怀里掏出纸条递给早幸，“艾泽女士那边我去说过了，别想跑。”

早幸接过纸条，字迹是艾泽婆婆的，她轻声念出了上面的文字：“‘在你像人那样活着后你才能做出以人为本的研究’……”

梅提欧叹了口气：“艾泽女士也很担心你。”

“我之后会去看望老师的。”早幸小声嘀咕。

由梅提欧带路，两人并肩往王宫的侧门走去，快到守卫值班的关卡时梅提欧按了一下早幸头上的草帽轻声嘱咐：“别抬头。”

他招着手走过去，这处侧门只由一个年轻骑士守卫，看清梅提欧的脸后也举起了手：“梅提欧，你怎么染发了？”

“换换心情，暂时的，明天就失效了。”

梅提欧和他拳头相碰，又换着手各击了一下掌：“今天我休假，不想被人看到，能放我从这里出去吗？”

骑士微微侧头看了一眼后面专注盯着地面的少女，笑容暧昧：“你这是去享受最后的放肆？”

“别瞎说，是去找霍兹他们，”梅提欧拍了一下骑士的肩膀，“这位也是我朋友，走了。”

后一句既是对骑士说的也是对早幸说的，早幸赶紧垂着头跟上了他。

守卫骑士让开道，轻哼一声：“‘朋友’。”

早幸不自觉就憋着气窜了过去，只用手扶了一下帽檐作为问候。

等离开王宫走出老远后，早幸才舒了口气。

王宫外不再有刻意为之的绿意盎然，但夹道的秋水仙和雪滴草也有着独特的风韵，细碎的花朵在红砖缝间招摇。拂面春风中梅提欧脚步不停，轻快地从提篮的妇女和推车的农夫之间穿过。

早幸有些跟不上他的速度，只能提着裙子喊了一声：“梅……萨摩耶！等、等一下，我没法走那么快。”

梅提欧的听力很好，马上就停下退到了墙边：“真是怀念的称呼，艾因戈，你不反省一下自己最近太疏于外出连体力都下降了吗？”

“我有罪，我知错了。”早幸气喘吁吁地总算赶到了梅提欧身边。

接下来的路程王子殿下放缓了脚步，闲庭信步地走在早幸身边，嘴里哼着刚才街边吟游诗人弹奏的曲调。

自己好像真的远离人群太久了，这样的氛围中早幸也觉得手脚渐渐回温，获得了一些继续与他人来往的活力，她看着路边贩售的水仙球茎，找到了一个话题：“现在不是百合盛开的季节，你从哪里变出的花？”

“艾泽女士那里薅的，可惜她也不知道你喜欢什么花。”

早幸顿了顿，这可不怪艾泽婆婆，她自己也不知道。

她好像从来没有什么属于个人的好恶，也或许是忘了。

“还是说这里的花都没不合艾因戈的心意呢？”梅提欧扔了一个银币过去，从推车上随手抽出一把桃枝递给了早幸。

桃枝只结着花苞，还需要泡几日才能绽放，早幸拿着花枝踌躇地开口：“怎么会，我都很喜欢。”

“哎呀，真是滴水不漏的回答，”梅提欧又扔了一个银币给另一位摊主，这次选择了一束山茶。

败家啊……早幸接过后忙制止了梅提欧继续撒币：“你再买我拿不下了。”

“把多余的都丢掉只留下最喜欢的呢？”

“就说了都很喜欢没法选……”

梅提欧妥协地摊摊手：“好吧，真是贪心的小姐。”

两人恢复了正常的交谈，谈天说地交换着最近发生的事，在梅提欧半真半假的吹嘘中她们总算到了目的地。

这看上去只是一间民居，但门口的确挂着一小块餐馆的招牌。梅提欧直接推门进去带着早幸穿过树影交织的走廊到了里间，再次推开一扇阴刻了铃兰的胡桃木门后，早幸看着面前齐聚的四人有些恍若隔世。

梅提欧拿起了她头上的草帽放到衣帽架上：“真不知道这是为了谁庆祝才召开的聚会了。好了，各位，我们尊敬的艾因戈小姐终于肯大驾光临了，请大家致以最热烈的掌声，也别忘了感谢我这个拉她出门的功臣。”