“徐小姐很好，只是，感情这种事情要讲究缘分，徐小姐只是恰巧不是万某喜欢的人罢了。”

“我……”她还想说话。

万灵安只是摇摇头，“徐小姐，你很好，不需要改任何地方，只是人与人的缘分就是这样，就算是全天下最好的女子，也难免会有人不喜欢，这种事情，强求是不行的，只需问自己的心，唯此而已。”

“你……你会后悔的！”徐芃敏再也忍不住，转过身去跑走了。

庄阳叹了一口气，说：“大人，徐小姐那么好，谁娶了她都是福气吧，而且她还那么痴情，真是天下少见的女子呢。”

“可是，我们不是一类人。”万灵安只是说，“徐小姐是个性情中人，敢想敢做，这样的女子，配得上世间任何温暖的男子，可是我的心，却是冷的，在我的心中，只有权势才是第一位的。”

那时他和父亲在边疆守城，可是大雪纷飞，好像一年四季都是那么寒冷一般，可万灵安一刻都不想再待下去了，只觉得如果不到顺天府这样的权利中枢去走一番，也许一辈子都只是个无名小卒。

那时正好出了于景涟的案子，只要谁求情，谁就会被处罚，万灵安算到，皇帝已经处罚了太多人了，没有谁再敢站出来了，这个时候，如果谁还敢站出来，一定能在文官集团中树立很好的形象，引来众多的追随者。他需要找准时机，一个绝佳的平衡点，树立自己仗义执言的形象。

看到皇帝的口风一松，他便跪着求父亲，要父亲准许他为于景涟上奏折，可是父亲却不答应，最后他跪了三天三夜，父亲终于说，你要写就写，只是不要牵连了全家。

事实证明，他赌对了。

皇帝并没有责罚他，文官集团也记住了原来辽东苦寒之地，还有这样一位不畏宦官权势的少年郎。

在朝中人的推荐下，万灵安终于被调到了顺天府，开始了他成为权臣的生涯。

以往的朝廷，譬如东汉，会有三股势力——外戚，宦官，士族。这三股势力此消彼长，达到一个美妙的平衡。而在大明朝，事情却并不一样，大明的皇后都是民间选来的女子，在朝中并没有势力。太祖皇帝不让外戚掌权，所以就是士族和宦官的斗争。

明眼人都看得出来，宦官的背后，其实是皇上撑腰，如果没有了皇上的默许，宦官势力便如泥人过江，一下子便会被土崩瓦解，所以，士族集团明面上与宦官相争，实际上则是与皇权相争。这是一场没有硝烟的战争，千百年来，都是如此。

渐渐的，他已经感觉到了当今圣上对他的忌惮，虽然那人明面上不表现出来，万灵安却不得不防，他找人调配了寒毒的药丸，故意让自己在合适的时候身体虚弱，让皇上觉得自己是个病秧子，久而久之，就不会像以前那么防备了。

徐芃敏说他不喜欢人间烟火，可是她错了，其实，他最爱的就是人间烟火。

久居庙堂之上，不能行差踏错一步，只有人间烟火，才能让他觉得自己还活着，是个活生生的人。

***

徐芃敏抹着眼泪，来到了湖边，只觉得自己实在是狼狈，好像这辈子的面子都没有了。

她的脚离湖水很近，好像一步便能踏进去。

这时，却有个声音在后面出现。

“姑娘，你别想不开啊……”那人想要从后面拉住她，却脚下一滑，自己掉入了湖中。

“救命啊！”书生不会游泳，在水里面仓皇失措。

如今旁边再没什么别的人，徐芃敏想叫人都不行，只好跳入了湖中，将那书生捞了上来。

在岸边点起一把火，想要烤一下衣服，徐芃敏以前经常在郊区骑马，所以这种事情还是手到擒来的。

汪常青擦了擦额头，冻得直哆嗦，“多谢姑娘，救命之恩，在下永不敢忘。”

“学生杀师案”后，他还好赶上了科举的时间，近日刚结束了考试，正在顺天府闲逛，等待放榜，今日刚与同乡喝了几杯，路过这片湖，却见一个姑娘站在湖面，好像在啜泣。

她的鞋子离湖水那么近，好像只要再往前走一步，就会掉下去。

汪常青看到此，急忙去拉，谁知自己却先一步滑下去了。

火光摇曳，这姑娘的红衣也好像火焰一般，她的睫毛很长，轻轻颤动，让汪常青的心，突然也像摇曳的火光，微微地颤动了一下。