清晨刚送别郗昙，转脸便听到桓卿诅咒父亲。郗道茂顿时大怒，顾不得平日里凹得那些温婉贤淑人设，伸手就拽住了桓卿的头发。

“郗家如何，还轮不到你一个外人置喙！”说着，她狠狠扯了一把桓卿的头发，趁她吃痛向后仰头的功夫，郗道茂一个扫堂腿将她绊倒在了地上。

桓卿仰面躺倒，吃痛地哀嚎了一声。

南嘉怕郗道茂把她打出什么问题来，赶忙拦道：“女郎！”

她凑到郗道茂耳边：“她母亲南康长公主最难缠了，若让她找上门去，主母恐要费一番口舌。”

郗道茂恨恨地止住了动作：“你以后要是乖乖闭嘴不来惹我，今天这事就算过去了。若你还不知死活议论我郗家，今日，只会是我送你的开胃菜。”

“你就不怕我母亲找你算账！”摔在地上的桓卿大吼道。

郗道茂冷笑：“你大可回去告状！但我奉劝你一句，私会外男也是大罪。”

她的眼神落向一直在远处看着她们打架的那位小道士。

“你们之间有什么纠葛我不关心，但若事情找上我郗家门，我不介意在会稽城宣言一下你的功绩。”

桓卿哑声了，自己愤怒地爬起来拍拍裙摆上的土：“走着瞧！”

“先别瞧我了，看看你脚下路吧！”郗道茂话音刚落，桓卿就被地下的竹鞭绊了一下。

“你！”她还想骂些什么，又害怕郗道茂的拳脚功夫，最后只能恶狠狠地瞪了她一眼，仓惶向前院走去。

桓卿的身影消失不见了，郗道茂回过头去，见那位小道士还立在原地。

郗道茂打量了他两眼，而那位道士察觉到她的目光，恭敬的冲郗道茂回了礼。

郗道茂不知桓卿为何要来羞辱于他，但相较于她对桓卿的印象，郗道茂还是更愿意相信眼前这位小道士是这场事件的受害者。

“这位天师，不知您可知惠泉在哪里？”郗道茂礼貌地问道。

那位小道士不说话，只是伸手引郗道茂往东南方向去。

郗道茂想起桓卿似乎提及“哑巴”一词，便问道：“天师的嗓子，应不是先天的吧？”

小道士顿住脚步，定定地看向郗道茂。后者有些惶恐，担心刚刚的话唐突了他，忙致歉道：“无意冒犯，只是我认识城南的一位沈大夫治疗哑疾最是有名。且这位沈大夫出身寒门，平日里亦会为寒门看诊。天师得空，可去找沈大夫看一看。若真能治愈，也是件好事。”

说着，她从腰间解下一个素色荷包，递到小道士手中：“这里有些银两，可当作你的诊金。”

小道士忙摆手推辞。

郗道茂看看南嘉，后者立刻将荷包塞进了小道士手中：“天师不必推辞，我也是有事相求。”

“家父远赴战场，我放心不下，想供奉一盏长福灯保佑家父与战士们得胜归来。但今天日子好，供灯之人颇多，我一时间排不上队。”

小道士立刻明白了郗道茂的意思，他对着郗道茂点点头，示意自己可以为她供奉。

郗道茂笑道：“多谢。”

事情说罢，小道士引郗道茂去了惠泉，帮着打了两瓮泉水后，那位小道士先一步告辞了。

南嘉拎着水瓮与郗道茂回到大殿门口，谢道粲此时正站在树下等她。

郗道茂小跑两步过去：“等很久了吧！”

谢道粲顺势挽住了郗道茂的手：“刚寻了你一圈也没找到，只能在这儿等了。”

郗道茂将泉水递给她一瓮：“惠泉水，刚接的。”

“正巧渴了，咱们去喝盏茶！”谢道粲笑着接过泉水，与郗道茂并肩走着。

此时郗道茂终于能够开口道：“对了，今日母亲就要去谢家退婚了。”

她以为说完这句话后谢道粲能松一口气，谁料她竟失手打碎了水瓮：“什……什么？”

“母亲要去商议你和我阿兄退婚的事儿了！上次你不是同我讲有了一个心上人吗？这下好了，兴许……”未等郗道茂说完，谢道粲便拎着裙摆跑向了山门。

“哎，你去哪啊？”

“我要回府。”谢道粲一边跑一边道，“这婚不能退！”

“啊？”郗道茂快步追上了她。

二人匆匆上了谢家的羊车，南嘉一脸疑惑却也跟着坐了进去。这是谢道粲有史以来第一次冲车夫大吼，吼得内容也十分简洁：“快，回府！”

与谢家羊车一样急的还有郗恢，此时他骑马飞驰在街道上，不小心撞翻了一个水果摊。然郗恢来不及停下处理，解下腰间的荷包便扔给了摊主：“抱歉，现下有急事在身。待处理完毕再回来致歉。”

说罢，街上便只剩下了扬尘。

郗恢小跑着冲进谢家时，傅氏刚在正堂与谢家主母阮氏喝上第一盏茶。她满腹愁绪，斟酌着要如何开口才能让谢家没那么生气。昨夜傅氏一夜未眠，想出无数的善后法子，可如今面对谢家主母，她还是一时间开不了口。

“今日我本也是要请郗夫人的，我们家阿韫的婚事近在眼前了，我思来想去，还是觉得郗夫人最适宜做婚礼的梳头人。一是您的属相好，和阿韫相合；二是……”阮氏话音未落，门外已传来一声急迫的怒吼。

“不能退婚！”郗恢随之跑入了正堂。

傅氏被他吓得直接从椅子上弹了起来，还没等她开口问个所以然，门外又传来了一声：“不能退婚！”