赵疆不介意这种依赖。

然后亲手养大了他的野心。

这些，也要记在他赵疆的账上。

“二爷？”

一声轻唤，将赵疆从神思中叫了回来。

书房里幕僚们已经走了。

几名女子一字列开，正站在他座下。

这几个是王府里的丫头。赵琰年岁还太小，离不开奶娘和婢子照顾。

赵疆的目光挨个掠过。

他从十二三岁上就很少留驻王府了，府中这些年轻的丫鬟少有见过他的。此时在他的目光下，有不少瑟瑟缩缩，鹌鹑似的低着头。

倒是有一个，让赵疆多看了两眼。

绿芜的心“噗通噗通”跳。

昨夜二爷来看过了二公子，今早她便听说二爷要上京去，不但要带大公子赵璟，刚刚得了赐名的赵琰也要同行。

绿芜知道，机会来了。

二爷才是这王府的主子。这次上京不知要多久时日，她才不要守着个没有指望的空架子王妃虚度光阴！

听说大公子身边的婢女小厮都让二爷给撵了，现在全都换上了从军中拔上来的侍卫，这些人个顶个努着劲，都想在大公子身边入了二爷的眼，将来谋一个前程呢！

幸亏二公子年幼，还离不了婢女照顾，绿芜一边庆幸一边抓紧凑出几两银子，全塞给了王妃院内的管事。

成功把自己从王妃的丫头变成了内院的普通婢女。

然后成为了此次二公子随从的备选。

顶着二爷的目光，绿芜努力让自己的心跳平息下来。镇定，她想。二爷是上过战场杀过人的，必然不喜欢她们慌乱。

过了漫长的一息，她听见座上那个男人平淡的声音。

“左边第二个，明日随赵琰启程。”

这声音于绿芜来说如有千钧。

她立刻跪下磕了一个头，“婢子遵命。”

***

与此同时，邓府。

邓瑾大踏步地走进正堂。

他好不容易摆脱喋喋不休的同僚，此时依然眉头紧锁。

“今日是你领的头？”邓瑾在堂中坐下，问他弟弟。

早在堂中等候的青年已卸了甲胄，此时看起来远比今日在书房外时年轻。

他也不惧兄长的冷肃，点头道：“是我。”

“铁卫受命于王爷，这本是我职责之内。”

邓瑾“啪”地一放茶盏，“你的职责？”他皮肤白，人也年轻，甚至尚未蓄须，但此时眉眼一厉，顿时显出行伍之人的煞气来：“你知不知道他还没有经过历练？！他还不是铁卫的主子！”

这也是赵家军里头不成文的规矩。要做铁卫的主人，便要先在校场上与铁卫们比过一场。输赢倒无所谓，重要的是让铁卫们知道自己跟随的人是什么人。

须得是和他们同袍同仇，能同他们一起流血的人。

只有经了这一遭，铁卫才会认主。

世子赵堤是经过了历练的。而赵疆这几年大多在外，回来的日子屈指可数，这一次更是一回来便是一叠事跟着一叠事，哪有空闲去和铁卫们摔跤玩。

但就凭镇北王和世子棺前的北胡脑袋，以青年武士为首的一部分铁卫已经听命于他。

“就算他没历练过，可他也上过战场了——”青年武士争道。

邓瑾打断他：“他上战场的时候才十二岁！他干什么都是觉得好玩！要不是王爷和世子护着——”

他弟弟的声音跟着大起来，“是，赵疆十二岁的时候是上战场去玩的，上个月呢？他带着一队人摘回了北胡右将军的脑袋！你觉得这也是去玩吗？！”

邓瑾皱眉，“他孤军深入，毫无支援，为情绪左右妄动军力，若不是他重伤回来，本该军法处置。”他看着弟弟脸上越来越不服气的神情，胸中的怒火也愈燃愈旺，“他根本就没有脑子！”

他弟弟毫不示弱地顶了回去：“王爷世子九泉之下只会欣慰！你不敢妄动，你老谋深算，你沉着冷静——说到底你就是嫉妒他！”

“邓瑜！”

年轻的将军猛地站起身来，气得胸膛起伏不已。

他弟弟也站起来，朝着邓瑾躬身一礼，“我还要收拾行装，明日随队出发。兄长歇着吧。”

说罢转身就走。

邓瑾咬牙，后腮帮子的肌肉都绷出一个鼓包来。

“啪嚓”一声，茶杯硬生生被他一手捏碎。

***

“他说我没有脑子？”赵疆坐在书房里，听着暗卫回报，笑了。

这笑意里带着三分怒气，他喝了口冷茶消火。

“他邓瑾就是心眼子太多。”

上辈子这一点芥蒂一直延伸到赵疆登基之后。虽然邓瑾在他夺得天下的过程中立下了不少战功，但赵疆只给了个不高不低的军职给他，开国功臣里邓瑾可以说是什么加封也没有。

后来赵琰叛国，北胡入侵，邓瑾战死。

那点心眼子屁用没有，还是被他赵疆给坑了。

虽然这辈子邓瑾还是令人讨厌，但是他赵疆亏欠人家，这背后逾矩的账就先勾了。

“叫邓瑜过来。”他吩咐道。

影卫隐去，外头的下人很快便通传，邓瑜来了。

“生什么气呢？”赵疆当头就问。

邓瑜一愣，低声道：“属下并未生气。”

他比赵疆小上一岁，但生得高大雄壮，在赵疆面前显得十分沉稳老练。

赵疆盯着他看，很难想象邓瑜为了他，在兄长面前像个小孩儿似的争辩的模样。

他忍不住就笑了。

“明日启程，你哥哥会来送行。”他道。

“你们兄弟这一分别，不知道什么时候才能再见，别生着气走。”

邓瑜不傻，立刻单膝跪地——他知道，赵疆既说这话，就是已经知道了他和邓瑾之间发生的谈话。

但他也不够聪明，跪下之后就只会沉默——他不知道该说什么，是开脱，还是求情。

然而赵疆道：“所以你去和你哥哥道个歉。”

邓瑜的眼立刻瞪大了。这一刻他看起来不那么成熟沉稳了，甚至有些冒傻气。

一想到和兄长争辩的内容，他又不服起来，“属下不愿。”

赵疆摸摸下巴。

这果然是个倔头。

——上辈子他知道邓瑜这个名字，还是在他死后。

大将邓瑾的亲弟弟，隐姓埋名加入了铁卫，是最早跟随赵疆上京的那一批。赵疆在京中暗中活动，被郭琨的人盯上，他被当做赵疆的心腹，下了诏狱。

熬遍酷刑，这倔头死活不说一句话。

他是被郭琨折磨死的第三名铁卫，也是被折磨得最惨的一个。以至于多年后邓瑾问赵疆他弟弟何在的时候，赵疆甚至拿不出一根骨头来给他。

如果不是旁人拉着，赵疆的下巴恐怕都要被邓瑾打碎。

后来赵疆将郭琨千刀万剐，可欠邓瑾邓瑜兄弟的账却还不清楚。

赵疆把邓瑜从地上拉起来，塞了一盏冷茶给他。

“喝。”

邓瑜呆愣愣地遵命，咕咚咕咚地把冷茶喝了。

“消气了吧？”赵疆笑道：“你去道歉，我封你做铁卫头领。”

邓瑜虽还没理清这里面的关系，眼睛却缓缓地亮起来。

赵疆朝他眨眨眼睛，竟有几分惊悚的俏皮：“我们走了，北地军防还要靠你兄长。你替我哄一哄他，就是大功一件。”

邓瑜立刻屈服了。