那一瞬间，方长老的脸色十分的精彩。

他还是第一次遇到这样爽快地拒绝，一时间竟有些不知所措。

孟宿川也转过头，真正拿正眼打量起这位早就内定的“小师弟”。

应霁脸上甚至看不出多少迟疑与不舍。

长老终于回过神，问应霁：“那你如今师从何处？”

应霁说：“是一位隐世高人。”

这自然并非谎话。

只是旁人未必会信，如果是殷呈禄或者殷启恒站在这里，或许已经忍不住嘲讽他白日做梦。

长老却面露几分惊疑，他扭头与孟宿川对视了片刻，然后试探着问了一句：“你师父如今可还在府上？”

应霁垂眸答道：“他不喜见生人。”

栾煦向来不爱与旁人打交道，在殷家来去了几个月，都刻意掩藏着行踪，宛如幽灵一般，只有应霁知晓他的存在。

如果自己离开殷家去往别的地方，不得不与更多的人打交道，云哥是不是会觉得不耐烦，然后偷偷离开？

比起这样的结局，应霁宁可留在殷家的后山孤老终生。

天途门，天下第一门派，这样的名头未免太过于高调了。

这才是应霁毫不犹豫拒绝的理由。

长老又与孟宿川对视了一眼，都觉得这是“不在”的意思。

或许应霁真的碰上过云游的仙人——除此以外还有什么人的名号能比天途门更响亮呢。

但这样的仙人要么躲在灵山专心修炼，要么生性放荡不羁四处云游，怎么看都不会为了一个孤僻少年驻足停步，还刻意隐匿行迹。

两人面面相觑了片刻，便也没有再继续强求。

“既然如此，我们也不好破坏你们师徒情谊。”长老沉吟片刻，“只是我们虽然没有师徒缘分，我们与你祖父总是相识一场，日后你若是有什么难处，尽管去天途门找我们。”

说着，他从腰间解下一块玉牌递给应霁，笑道：“依此凭证，往后你若是改变主意，愿意入门也是可以的。”

如此一番话，都是好意，应霁也难免有些动容，不好再驳了对方的面子，乖乖点头接过：“多谢方长老。”

长老的笑容愈发和蔼了几分，他摸了摸须发，继续说道：“即便你师父不在，也不要荒废了修炼。过几日秘境开放，里面灵气充裕，还有不少天材地宝，到时你随我们一起去一趟，对你的修行也大有裨益。”

应霁愣了愣。

长老似乎知道他想说些什么，语气稍稍强硬了一些：“你父亲那里不必担心，到时我亲自去跟他说。”

应霁：“……是。”

长老微微停顿片刻，又看了眼孟宿川，显出几分为难的神色：“此外还有一事……听说你母亲葬于此地，我们也想去祭拜一二，不知你能否为我们引路。”

……

应霁的母亲应棠被葬在了殷家的后山。

按照身份来说，她自然是能够入殷家的祖坟的，只是她生前遗愿便是将她独自葬在无人的山清水秀之地。

殷呈禄嘴上说着不舍，最终便折中将她葬在了后山。

几年来只有应霁时常去祭拜，殷呈禄只会逢场作戏。

就连未曾谋面过的孟宿川，站在墓前时都显得比他诚心许多。

天途门的两人并未多言，放下贡品，默默悼念片刻，最终低叹一声，愿她来世投个好胎，一生顺遂安乐。

长老看着墓碑唏嘘，孟宿川转过头看向应霁。

应霁沉默着站在一旁，觉察到他的视线才抬头看回去，捕捉到孟宿川脸上一闪即逝的同情与惋惜。

只是下一瞬间又恢复成了冷淡的面瘫脸。

祭拜完应棠，长老便领着孟宿川与应霁道别，约好秘境开放那天提前来接他。

“如果没有意外，就在三日之后。”

-

“高人真的没有说过其他的话了？”

殷呈禄身边的小厮追在应霁身后，喋喋不休地追问他会见高人的全部细节——名义上是护送应霁少爷回住处，实际是借机逼问他有没有谈论什么不可告人的话题。

应霁冷着脸加快脚步，一把推开院门，然后进门、转身、关门。

“砰”的一声。

掉了漆的门板险些砸上小厮的脸。

“应霁少爷——”小厮还想砸门。

“哗啦。”

从院墙后面泼来的冷水浇得他透心凉。

还伴随着一声压抑着不耐的“滚”。

小厮眉头直抽，有些恼怒，刚想继续砸门，抬手却又想起不久前才离开的高人，抽动着脸皮放下了手。

高人似乎很看重应霁，而且几日之后还会再来。

万一应霁再向高人告状那就麻烦了。

小厮只好转身，准备如实向老爷汇报应霁少爷这般突如其来的“傲气”。

走上回去的小路上，他才又忍不住低骂了一声：“狗仗人势！”

话音未落，他脚下一滑，哎哟一声被树枝绊倒，一时停不住脚，骨碌碌地往山坡下面滚去。

荆棘与灌木枝杈划破他的衣裳，手心手背还有嘴角都火辣辣的痛。

背后的林木间隐约还传来野兽一般的低吼。

小厮被吓得一哆嗦，连滚带爬地起身，顾不上捂住漏风的屁股，忍着痛赶紧一瘸一拐地往族地跑去。

这地方，果然邪门！

应霁被那个聒噪的小厮吵得心情很差，但一关上门，回头看到栾煦，他的脸色顿时便和缓下来：“云哥。”

栾煦依旧躺在藤椅上看书，闻言抬了下手跟他打招呼。他比应霁早回来一会儿，就在天途门的两人离开之后。

之后应霁又被殷呈禄那边的人叫去问话了。