当一个人在群体中处于对立面，只要欺负他一个人，别人仿佛就有了共同点，欺负他似乎才成为正常。

当越棠处在这样的境地，长相也会成为插在他身上的刀子。

昨日他被逼着只能穿裙裳，今日便成了可以辱骂的污点。

就连他高烧留在折青居一晚，似乎也成了什么铁证。

周围少年约莫十五六，唯独越棠一人，才不过十一岁。

他还那么小。

沈觅神色冷下，大步走向书斋。

不远处的书斋中忽然争斗起来，窗纸上的人影错乱。

“住口，殿下不是你们可以肆意污蔑的！”

是越棠的声音。

“那你今晚是不是还要去找你的殿下给你作主啊？”

越棠的声音明显弱下很多。

“……我自然会去！”

沈觅脚步顿了一下，这几面，沈觅见过越棠被欺负，却从没见过他反抗，唯独这次，涉及到她，他直接出声去维护她。

她抿紧唇，直接踹开了门，夕阳仅余的微光奔涌入房中，照亮前方的一片空地。

屋内，一名少年正扯着越棠的领口，满脸不耐烦地朝着门口看了一眼。

昏暗的灯影晃了晃，颤颤悠悠地灭为一阵青烟，拉长的身影随着夕阳投进房中。

逆光而立的少女身形高挑，橙色碎光倾泻在她身后，面容埋在阴影中看不清晰。

她的容貌不是时下欣赏的温婉娇美，而是更为锋锐的艳，神色缓和时便如就像刀刃上抹开的一片艳丽桃色，不笑时，桃色收敛，便是刀锋雪色。

正如此刻，她只站在门边，隐约看清她一双修长的眼睛淡淡看过来，让人忽地心下一凉。

安静片刻后，几乎瞬间，屋内所有人皆恍然明悟了门边这少女的身份。

正是他们口中的殿下。

看到沈觅，越棠睁大了眼睛，血色渐渐从脸颊上退去，眼中的愤怒和震惊渐渐沉下去，被铺天盖地的后怕和惶恐取代，不自觉后退了半步。

他刚刚说了什么？

他刚刚情急之下的话，几乎是把沈觅作为了他狐假虎威的虎，也没有立即否认他们那些下流的揣度。

其余人更是慌乱恐惧，背后嚼人口舌还被当场抓住，那人还是当今圣上最宠爱的公主。

本来以为越棠只是沈觅一时的乐子，根本不会关注他多少，此时沈觅的出现几乎给人当头一棒。

周围少年此时立即手忙脚乱跪了一地。

越棠看到周围人都跪了下去，立即惶然低头也要下跪。

沈觅忽然淡声道：“越棠，过来。”

越棠一怔，漂亮的眼睛仿佛笼了一层雾气。

他膝弯半屈，在沈觅注视下一点一点站直，全身几乎僵住了，一步步朝着沈觅走过去。

仿佛走过了世上最艰难的一条路。

越棠有些惧怕地低着头不敢看她。

沈觅安抚地轻轻拍了拍他的肩膀。

“你没有错，你受的委屈，便如他们所愿，一点不要少地告诉我。”

忽然被这样温柔地触碰，越棠身体先是一颤，他怔怔抬眸看她。

他眼眸慢慢泛了点红。

越棠立刻闭眼，忍了回去，用力摇了摇头。

沈觅摸了摸他发顶，昨晚生出的那么一丝丝不合时宜的心疼再次浮上心头。

他不是爱哭的性子，更没有因为被人欺负哭过，可她随随便便几句话，就轻而易举让他红了眼眶。

书斋内，手炉摔在地上，已经碎裂开来，一张矮桌的桌面上沾着没擦干净的墨迹。

沈觅转过头，视线一一扫过去，最后停在这几人身上，冷淡地勾起唇角：“昨日那两位我动手还麻烦了点，诸位是北朝人吧，本宫料理起来倒方便了。”

她冷淡道：“既然见到本宫知道跪了，那今晚便在外面好好跪着吧。明日一早离开书院。”

沈觅顾着越棠的情绪，不想和他们纠缠多说。

她平日的情绪也不喜外露，只是一想到这些书院的“天之骄子”被南朝两个人牵着鼻子走，跟着用怎样的言辞欺辱人，眼神便忍不住露出了一丝厌恶。

沈觅直接带着越棠往外走，走到门边，还有些愤怒，身形停了一下。

“日后，不要让本宫在丽阳城看到你们。”

丽阳城是北朝皇都。

一句话，绝了这几人将来在皇都的路。

“殿下！”

身后少年吓得几乎瘫软在地。

沈觅没有回头，压下怒气，小心带着越棠往折青居走回去。

似乎被她吓到了，越棠一路上跟在她身后，也不敢开口说话。

沈觅时不时回头看他一眼，注意到他手臂沁出的一片红色。

约莫是昨日的伤口又崩开了，得赶紧再处理干净。

心里焦急，沈觅走得快了些，等到了折青居，立即吩咐人关上院门，再让人送来清水和药箱，便直接推开越棠昨晚居住的左厢房房门。

侍女点好灯烛，放下沈觅要的东西，便默默退了下去。

见越棠只跟在她身后低着头不愿说话，沈觅耐下性子，尝试着让自己尽量温和些，两人对坐在罗汉床边后，便轻轻拉过他沁着血的左臂。

温暖的手指小心翼翼地掀开他的衣袖，露出昨日包扎好的手臂。

白色细布已经被红色浸透。

沈觅皱着眉，小心地将布条解开。

昨日大夫把伤口处理得很好，红肿的伤口本已经结了一层薄薄的痂，如今却又撕开，露出鲜红的血肉模糊。

除了这一道伤痕，小少年手臂上还斑驳着淤青和大大小小的伤疤。

看着那些痕迹，沈觅手指顿了顿。

她凝着他的手臂锁紧眉头，抿了下唇，移开视线，先小心地处理这伤口。

“越棠，你为什么总是逆来顺受？”

半点不像他上一世的样子。

问出口，沈觅才觉得自己问了句废话。

越棠这个时候还小，在他有把握对付得了那么多人之前，他若抵抗只怕会被欺负地更厉害。

偏偏今日他反抗了。

是因为她。

沈觅轻轻叹了一口气，矛盾地让人头疼。

“日后有我护着你。”

她话音刚落，便见吧嗒一声，一滴泪珠砸到了沈觅手上。

沈觅愣住。

又是一滴。

沈觅轻轻抬起越棠的脸颊，却见他眼眶泛红，盈满了泪珠，鼻尖都通红一片。

他从方才见到沈觅就一直忍着，此时一听到她的声音，强忍的眼泪便彻底关不住阀门。

越棠泪眼朦胧地看她，又无声地哭了。

沈觅蹙紧眉头，看着他泪水朦胧的眼睛，手指如同被烫到一般控制不住地蜷了一下。

不就是说说话，别哭啊……

话没说出口，沈觅看着眼前发泄一样哭得正伤心的小少年，叹了一口气。

算了，还是让他好好哭出来吧。