艾林疲惫地靠着舷窗，窗外探照灯的白光映照在他本就冷白的皮肤上，转瞬即逝。

荒谬，太荒谬了。

他忽然希望这只是一场梦，然而这一切都是这么真实。

真实的令人恐惧。

片刻的出神后，舷窗上似乎晃过一道人影。

艾林想转头去看，却不由得停下所有动作。

一股寒意向他袭来。

身后——一个坚硬冰冷的物体正抵着他的后脑勺。

下一刻，探照灯再次闪过，带起一道轻佻的男声。

“艾林·切尔森，东联知名政客的小儿子，二十年前被继母遗弃，十年前兄长在战争中丧命，三个月前父亲去世，就连他自己也死在了飞船跃迁里，”他感慨道，“命运多舛，但得来全不费工夫。”

艾林的心脏重重跳了两下。

那人嗤笑一声，枪口顺势向前压，艾林的脑袋被迫向下一顿。

任何人被枪指着脑袋都不一定能淡定，更别提他这个地球仔。他的全身肌肉正在发颤，几乎无法支撑他的身体。

男人似乎察觉到他的异样，嘴里念叨着抱歉，夹杂着笑声，很爽快地撤回枪。

他坐到对面的位置，把枪放到桌面上，大方道：“开个玩笑，咱们聊聊天。”

艾林隐隐呼了口气，僵硬地转头，抬眼看向男人。

黑风衣、礼帽，皮质手套。帽子压得很低，看不清脸。

如果没猜错，这人应该是和他一伙的。

金利克眼神微抬，并不在意他的沉默与戒备，道：“任务辛苦你了，自由行星危险指数很高，显然，让你这样的新手去执行任务并不是一个聪明的决定。”

自由行星？

“但也多亏你，”金利克把左手搭在桌子上，“为宇宙探索做了很大的贡献。”

艾林回忆起一些细节。

自由行星，原身被人一拳打死的地方。

每一个自由行星相当于一个独立的星球，不属于任何星际联盟管控，上面的文明发展情况各自不同。

他记得原身去的是个人烟稀少的地方，像是地球上的沙漠，虽然受伤后有急救飞船接应，但也没撑多久。

艾林想了想，觉得自己应该接话了。

他僵硬道：“是我应该做的。”

金利克换了一个话题：“你的假身份用的怎么样？还顺利吧。”

艾林顺势答：“还算顺利。”

“你可以叫我金利克，从现在开始，我是你的负责人，”他看似苦恼地摩挲着下巴，“是这样的，刚才紧急开了个会，优化了一些行动细节，经过公司慎重考虑，我们决定……”

“由你来完成一个很重要的任务。”

艾林小心地问：“任务？”

金利克回应道：“没错。”

“出于任务的机密性，还是当面说比较好。”他抬起手腕，点了一下智能机，一个写着“鸫”的全息屏幕出现在两人之间。

“任务代号‘鸫’。目标是军方的拉多克上将，也就是当前银港市的市长，这老头在东联的权利与最高领导者不相上下，他的一举一动都会威胁到公司、甚至是双子星的安全。你的任务是接近他，汇报他的动向。”

金利克继续道：“不过我要事先提醒你，这个任务我们做过很多次，怎么说呢，成功率极低，基本上五十个人只能活半个。”

艾林：“……”

想让他死就直说，何必还派个任务！

但现在逃避也不是办法。

“我要……怎么做？”他问。

“以你的水平……应该活不到任务开始，而且，拉多克天生多疑，很少出现在公众视野，”金利克左手点点桌子，“所以我们为你定制了一个方案。”

下一刻，全息屏幕上的画面一闪，出现一个男人的照片。

黑发，戴着眼镜，灰绿色的眼睛，脸部线条流畅。

艾林粗略地看了一眼：整个人气质冰冷，看起来很有文化，却带着股令人生畏的魄力。

金利克向他介绍道：“兰斯·拉多克，算得上是他儿子。”

“这小子在生物智械研究所工作，26岁，独居，和他爸最近一次接触是在……”他思考片刻，“三年前。”

艾林面色凝重：“？”

金利克：“据我们得知，兰斯·拉多克在一个月后会参加他妹妹的生日宴，到时候基本上东联星有头有脸的都会到场，这是个绝佳的机会。”

——那所谓的方案近在咫尺。

艾林想明白了：“你的意思是，我需要潜入研究所，和兰斯打好关系，让他在生日宴那天邀请我去参加？”

金利克淡淡地看了他一眼，摇了摇头，“不能说毫不相干，但细节上确实差了那么一点。”

这时，脚下突然出现剧烈的颠簸。

头顶处传来播报音：“注意，列车将在三分钟后出发，车门即将关闭，祝各位乘客旅途愉快。”

声音让艾林分了神。他握住扶手，眼睛不自觉地朝帘布悄悄一闪。

金利克无事发生一般：“不需要他的邀请，你自然也会进去。”

艾林双目呆滞。

金利克“啧”了一声： “时间不早了，我直说。”

艾林的视线回到他身上。

金利克的手指点点膝盖，一脸正色道：“我需要你在三天之内和他结婚。”

艾林：“……？”