新星历145年10月，东联星。

一个风和日丽，万里无云的清晨。

银港市第三区的教堂里，一对新人正在举行婚礼。

“兰斯·拉多克。”神父捧着经书，念出一个人名：“无论生老病死，贫穷或富裕，你都愿意忠诚于你面前的爱人吗？”

艾林眨了一下眼，看到眼前的男人喉结动了一下。

“我愿意。”兰斯平静道。

神父的声音再次响起：“艾林·切尔森。无论生老病死，贫穷或富裕，你都愿意忠诚于你面前的爱人吗？”

声音回荡在上空，久久没有答复。

艾林盯着兰斯平整的衣领，真切地体会到了什么叫走投无路。

视线缓缓上移，最后对上一双灰绿色的眼睛。

这场婚姻，不，准确来说是联姻，本就是利益的产物。实际上，他们并不相爱，甚至根本不了解彼此，但都重要，无论他们关系如何，这场联姻必须确保万无一失，一旦出了差错，等待艾林的只有一个字——死。

不结婚，就会死。甚至世界毁灭。

这是哪来的歪门邪道！

艾林悄悄叹了口气。

席间传来几道窃窃私语。

神父摸了一把额头上的汗，打算再问一遍。

正当这时，一声清脆的宣誓打破了这令人心悸的沉寂。

“我愿意。”艾林微笑道，没有移开目光。

兰斯扬起嘴角，温柔地看着他。

在联盟里，结婚恋爱无关性别年龄，只要你想，就没有不可能在一起的。

对戒戴在双方的左手无名指上，台下响起稀稀拉拉的掌声。

艾林偏头看了一眼，来的人并不多，而且没一个人和他们有关系。

观众是大街上随便拉来的，就连神父都是现请的。

半小时前，两人到达教堂后，敲响了神父的房门。

在说明来意后，神父沉默三秒，好不容易才挤出一句话来，“你们……这么急吗？”

艾林和兰斯对视一眼。

——很急。

艾林：“反正越快越好。”

兰斯：“听他的。”

神父感慨道：“二位感情真好。”

简单的婚礼结束后，艾林去酒店办理退房。

机器人接待员拿出一袋牛皮纸包，道：“切尔森先生，昨晚有您的包裹。”

艾林当场拆开，里面是两份证件。

一张是综合大学的通行证，另一张是一份报纸，日期是今天的。

艾林对她道谢后走出枫叶酒店，兰斯的车停在外面。

他坐上副驾驶，经过昨夜一顿枪弹扫射，这辆车虽然极限修复，但也有些许硝烟留存。

车子缓缓启动，目的地是兰斯的家。

艾林看着窗外的风景，才意识到自己将来要面对什么。

首先第一个任务还算顺利，并不算坎坷。接下来最主要的就是参加兰斯妹妹的订婚宴，接近拉多克，拿到公司想要的情报。

距离任务完成不知道要多久，按金利克的意思，这是一个长期行动，也就是说，他不仅要无限期地隐瞒自己的身份，还要和兰斯搞好关系才能参加订婚宴。

——这段婚姻是他活命的关键。

“对了，”艾林回过神，对兰斯说，“你今天不去研究所吗？”

兰斯自然道：“还没到时间。”

艾林：“哦。”

车上气氛凝固，两人各干各的，谁都没有继续出声。

汽车停在一栋红棕色的公寓外。

艾林提着箱子，站在台阶下向上看。

公寓一共五层楼，不算太高，家养花垂在各个楼层的窗沿，在微风的吹拂下轻轻摆动。其中有一个另类的住户——窗沿没有放任何东西，一片空白。

他看了看正在拿行李的兰斯，心里有了答案。

艾林跟着兰斯上了三楼，深色的木质地板被踩得嘎吱作响。

每个楼层有三户人家，他们停在中间一户。

门锁打开后，明亮空旷的客厅映入眼帘。

只有沙发，电视，一张方形的纯色地毯，除此之外，再无其他。

艾林微微挑眉，走了进去。

大致熟悉房间结构后，兰斯带着艾林走进一处狭长的空间。

尽管两人公开身份是已婚，但私下还是不太熟，于是自然是分房睡。

他们的房间相对，隔着一条过道。

“左边是你的房间。”兰斯道：“有什么需要可以跟我说，我不经常回家，东西不是很齐全。”

艾林点点头，微笑道：“谢谢，我知道了。”

兰斯也笑道：“那我先走了。”

这么快就走了？

艾林努力保持平静，体贴道：“你忙，我自己慢慢收拾。”

“有事联系我。”兰斯看了他一眼，转身离开。

房门关上后，艾林背对着阳光，站在空无一人的客厅里，长舒了口气。

他从手提箱里拿出刚才的报纸，找到[星际视野]版块上的图片。

这次是另一种树，不过排列出的密文的形状不变。

艾林忍着头疼，在心里默念。

“大学报道，任务待机。”

八字密文在艾林的脑海里自动消化出一个结果——目前没他事干。