“为什么？”艾林问。

“因为那里实在是……说不上来的感觉。”嘉利顿了一下，“很多人去了那里就再也没回来过，我们称之为——”

“痛苦之城。”

艾林还没来得及继续问，列车就停了下来。

半分钟后，车到站，三人在车站分开。

艾林走在人群里，突然看到一个男人与他短暂地交换了眼神，他直觉这是公司的人。

很快，男人随着人流，悄无声息地走到艾林身边，垂在身侧的手向前一送，艾林下意识抓住。

那是——一枚芯片。

艾林的心脏重重跳了起来，冷风穿过手指的缝隙，手心里像握着一条湿滑的蛇。

他装出一副与平常无异的样子，回到新家。

钥匙插进去的那一刻，左手边的房门从里面推开。

艾林看过去——

老妇人穿着精致，手腕上挎着一个包，看到他后，先是皱了下眉，随即疑惑道：“唉？你是……”

艾林报上姓名，指了指正中间的房门，道：“我是这家的新成员。”

老妇人了然地点了点头，眼神扫到他手上的戒指，脸上笑意浓浓：“哎呦，什么时候的事啊！”

艾林：“……今天早上。”

老妇人睁大眼睛，手腕向下摆了摆，捂嘴笑了两声：“你们年轻人可真是恩爱。”

艾林干笑着点了点头。

“什么时候认识的呀？”

“三天前。”

老妇人笑容更大，笑声也逐渐离谱起来。

就在这时，艾林听到右边房门开合的声音。

艾林转头看了一眼，登时对上一双疲惫的、布满红血丝的眼睛。他手一抖，钥匙从指缝中掉落，清脆地落在木地板上。

——那是一个面色发黑、身材极为瘦弱的男人。

“哎哟，”老妇人同样注意到他，不太情愿地打了声招呼，“好多天没见到你了。”

男人没有理睬任何人，只是双手插兜，摇摇晃晃地越过他们，一瘸一拐地走下楼梯，他的背影像一片枯叶。

老妇人往旁边靠了靠，嫌弃地瞟了他一眼，摇摇头，对艾林轻声道：“别管他，就是个欠债的。”

艾林默默听着，弯下身捡起钥匙。

“……上次差点闹出人命呢。”老妇人嘟囔了一句：“真是作孽。”

她情绪转变化极快，面对艾林时又是满面笑容，道：“有事就来找我，我就在隔壁。”

这场寒暄没有持续太久。

房门关闭的瞬间，艾林迅速走进浴室，将水龙头拧到最大。

他不确定这间房子里有没有安装窃听器，因此需要谨慎行事。

在嘈杂的水声中，他将那枚芯片戴到耳骨上，叮咚一声，仿佛产生了某种连接，里面传出乔塔的声音。

“晚上好，很高兴见到你，野路子先生。”

艾林平静道：“晚上好，乔塔。”

“请汇报目前任务进度。”

艾林想了想，道：“已经和目标建立婚姻关系，大学报道结束，没有异常。”

他补充道：“昨晚银河大剧院见到名单上的伯恩中校，有猎人暗杀未遂，以上。”

“收到。”乔塔语气轻快道：“猎人身份已查明，是街头帮派，不必在意。”

艾林垂下眼，碎裂的酒杯似乎就在眼前重现，他低声问：“你找我是有任务吗？”

乔塔毫不拐弯抹角：“请你留意图书馆的会员。”

艾林：“嗯？”

乔塔认真道：“里面有很多关键人物，你最好能拿到他们更为详细的资料，对了，尽量附上照片。”

艾林沉默半晌，轻声应下。

“作为送书员你机会很多，不要浪费。”

“明白。”

“以上。”

通讯切断，艾林拿下芯片，将它冲进厕所。

他脱掉衣服，直接进去泡了个澡。

雾气弥漫的浴室里，他双眼无神地盯着空气中的一点，脑袋发胀。

“家人……”他想起邻居刚才说的话。

实际上，地球仔艾林的家庭并不美满，他生活在满是争吵与仇恨的情感下，早就习惯了孤独。大学报考建筑系只是因为他受够了家里令他窒息的布局，他想在未来的某一天，建一个自己的兔子洞。

洗完澡后，他回到自己房间整理东西。

智能机发出滴滴两声。

[来件人：兰斯·拉多克]

[内容：晚上不回去，你好好休息。]

艾林丝毫不经过思考，回了两个字——“好的”。

关上智能机，艾林喃喃道：“恩爱？”

……个鬼啊！