芈鄞回神，心中疑心顿消，对楚怀昔受宠一事也再不做他想。

楚王及令尹细细盘问了近来薄九厉的动向，话语间满是对秦帝的戒备和忌惮。

楚怀昔一早便想好了答复，此时一一应付过去，二人闻言愈发快意。

茶过三盏，事情已谈的差不多了。芈鄞忽而道：“对了。孤此次叫你前来，还有一事想问你。郭千山到荡京后忽然没了下落，他可有和你联系？”

楚怀昔倏而抬眼，那目光噙着笑，看起来却让人觉得脊背发寒。

他不答反问：“此次任务从头至尾和郭千山没有关系。他来荡京做什么？”

芈鄞没料到他会反问自己，竟一时语塞。

昭珣很机灵，连忙开口道：“公子多心了不是？咱们王上为此番的事绸缪了多久，公子是知道的，真是万万容不得半点差错。你方才也说了，秦帝对此次列国来使格外重视。咱们千算万算，难保没什么纰漏，自然多一重准备更妥当。何况郭千山他是拂衣门副门主，跟着来荡京不也是天经地义？”

郭千山和楚怀昔的义父兼师父、拂衣门门主墨行秋向来不对付，连带着师叔侄二人关系也紧张，这事他们都知晓。

芈鄞有心想安抚楚怀昔，宽解道：“这次他只做外围照应，不会和你抢功，更不会碍事。这都是小节，大敌当前，私仇就先放一放。”

他二人一搪塞，楚怀昔更确定郭千山来荡京就是奉命在事成后除掉自己。

他心中冷笑，面上装作不甚情愿的样子：“是。”

昭珣问：“公子近来行动，可有遇到什么麻烦？你尽管说，我们在宫外给你解决。”

他本是随口一问，想将话题挑开便罢，没料到楚怀昔还真点头了。

“倒也算不上麻烦，但确实是有纰漏。”

楚怀昔不动声色地问，“有个叫周禄的小宦，莽撞轻率，险些误了大事。幸亏发现及时，这才没叫秦帝起疑。敢问王上，这人是我们这边的么？”

芈鄞哪里能记得那么多人，转头看昭珣，昭珣掐指盘算了一会儿，摇头道：“绝对不是。”

他二人神情不似作伪，看样子倒真没安排过周禄去害他，这与楚怀昔推算的也一样。

楚怀昔不打算再问，拿起了搁在手边的帷帽：“天色已晚，我不宜在此久留，若无要事，这便告辞了。”

他起身时左耳的幽蓝色玉坠跟着轻晃，芈鄞的视线像被一条虚无的绳索牵在了那上头，目光也跟着飘摇了。

待楚怀昔出屋，楚王半是欣慰半是感慨：“他是成大事的人。可惜了这样的绝色，竟被孤亲手送进秦宫。”

昭珣心里咯噔一下，压声劝阻：“王上，不可啊……”

“令尹不必紧张。”

芈鄞闭了闭眼，“孤知道分寸。”

昭珣又道：“王上，如今我们彻底与郭千山失了联系，那交给他的事……会不会出意外？”

“不会，绝无可能。”

芈鄞的神情说不出的阴鸷，“他有把柄在拂衣门手上。他不敢。”

门外的楚怀昔将这话听了个一清二楚，神色更冷。

他将帷帽端端正正地戴在头上，这才抬步离开。

入夜了，一枚如刀的月钩劈裂天幕，云层像要杀人灭口般将本就稀疏的寒星捂了个彻底。

秦京凄静，四下无声。

离楚湘院不足二百步便是兰国使团的居所，楚怀昔刚出大门，便看到了一个身形熟悉的黑衣人立在那附近。

刺客都练就了夜视如常的目力，楚怀昔透过茫茫夜色，发觉那人正盯着自己。视线两相交撞，黑衣人转头便走，楚怀昔几乎没有犹豫，掠步追了上去。

少顷，一个始终守候在附近屋檐上的身影悄然动了。

尉迟令朝楚怀昔离开的方向盯了片刻，当即翻身下房，骑马朝秦宫奔去。

夜晚的雍台宫仍旧灯火通明，卫尉林长恭正在禀事：“陛下，都城禁卫虽仍没探查到那郭千山的踪迹，但末将发觉兰王所居的兰风院近日频有身份不明者出入，且二者身形几乎相符。此外，有密探来报，最近兰王与鄢国质子曾有私下往来。”

薄九厉目光沉沉的，却没出声。

林长恭很识趣的闭嘴了，他就算再木讷，也已经察觉出陛下今夜罕见的心不在焉。

这时，尉迟令未经禀报便快步入内——这是他今夜的特权——走到薄九厉身边，躬身耳语了一句。

“乐世康！”

薄九厉豁然起身，“备驾，朕要出宫！”