账房先生跪在地上，哭道：“东家，对不起，都是我一时猪油蒙了心！是我该死！您身体不好，千万别因为我这种人动气！”

池鱼听得想冷笑。

这人但凡真的关心她的身体，就不会因为贪钱而闯出此等祸端。这件事要是被有心之人上报官府，池鱼这个东家少不了一顿牢狱之灾。

她冷眼看着跪在地上痛哭流涕的人，平静叙述：“我给你们的工钱比外面还高些，平时药堂的人少事也少，这样的差事你竟还不满足？”

账房先生悔不当初，但现在于他最重要的显然不是后悔，而是求饶。东家要是把这件事上报给了官府，且撇开白罂一事不谈，就只论吃回扣这一件事，就足以让他身败名裂。

这以后上京的商铺谁还敢雇佣他！

想到这，账房先生后背冷汗涔涔，一个劲地求饶，只希望平日里好脾气的东家能饶过他一次。

“行了，”池鱼被他哭得心烦意乱，“你昧钱的事情暂且不谈，先把白罂这事上报给官府，省得来日生出别的祸端。”

账房先生一听，忙不迭地起身：“好，好，我这就去报官！”

“等下。”池鱼叫住他。

账房先生连忙转身，小心翼翼道：“东家还有什么事情要吩咐吗？”

池鱼指了指院中晾晒的药材：“派几个人把新进的药材全部过筛一遍，看看里面可还夹藏白罂。”

“另外，”池鱼表情平静，“你可清楚新商贩的来历和目前的住址？”

“那人的住址我是知道的，”账房先生不敢和池鱼对视，心虚道，“但来历……我只知道他是南边的药贩子，名叫陈炜。”

池鱼淡淡地瞥了他一眼。

不管那药贩子所言是真是假，白罂一事无外乎有两种可能。

一是这批药来历不明，所以那商贩也不知晓会有白罂的存在，不然也不会蠢到敢把这杀头的买卖做到天子脚下；二是那人之所以冒死来上京做买卖，其实是有别的图谋。

无论是哪种，这人都至关重要。

池鱼嘱咐道：“上报官府之前，你切记不要打草惊蛇。”

说罢，池鱼怕账房先生又犯蠢坏了事，她又补充道：“只要抓到了那人，我就不会计较你这次的犯下的错事。”

闻言，账房先生大喜过望，一边心想东家果然是心软的人，一边感恩戴德，承诺绝不再犯。

池鱼听得面无表情，转身离开。

……

坐春堂外，春莺生气道：“小姐，人善被人欺，您真就这样轻飘飘地原谅他？”

池鱼神色淡淡：“我何时说过原谅了？”

春莺眨了眨眼，不确定道：“可是小姐您刚才那番话......不就是原谅他的意思吗？”

池鱼解释道：“那是我怕他跑路坏事，故意诓他的。”

春莺惊讶地瞪圆了眼，显然是没能想到自家平日里温柔好说话的姑娘，竟然会做这种诓人的事情。

池鱼见她这幅神情，眉眼蕴了一丝笑意：“我待他不薄在先，他诓骗我在后，我又为何不能骗他一回？”

春莺呐呐地看着她：“……小姐说得对。”

两人回到东宫没多久，顾渊也回来了。彼时池鱼正在房中练字，听到脚步声时，没抬头便猜出了来人，右手一顿，豆大的墨汁渗透宣纸，临摹了大半天的字帖成了废品。

顾渊从外面进来时带着一股寒意，他在暖炉前站了一会儿，见池鱼无甚反应，不由皱起眉：“小鱼。”

池鱼这才抬眸，看了过去，淡淡一笑：“殿下今日怎么回来得这么早？”

顾渊几步走到书案后面，抱住池鱼纤细的腰肢，低声道：“自然是想见你。”

话音刚落，他垂眸瞥见书案上崭新的字帖，陌生的字迹令他眉眼染上几分不悦，伸手握住池鱼的右手，带着她慢慢写下一个“渊”字。

顾渊松开手：“为何突然练了旁的字？”

一开始池鱼的琴棋书画都是顾渊手把手教的，其中自然也就包括这写字。池鱼一直临摹的字帖都是顾渊所写，长此以往，两人的字迹在外人眼里几乎分不出差异。

池鱼将笔杆放置于一旁的青玉笔山，温和道：“旧的练烦了，自然想写新的。”

这话乍一听没什么问题，可今日上午在白马寺发生的事情已经有人汇报给了顾渊，此刻他自是明白这其中蕴含的另一层意思。

顾渊默了片刻，岔开话题：“那坐春堂的账房先生可是做了什么错事？怎么听暗卫说你今日动了火气。”

“暗卫既然都看到了，殿下还用多此一举地问我？”池鱼笑了笑，“他们难道没全部说与殿下听吗？”

“又顶嘴。”

顾渊不轻不重地捏了捏手中的软肉，语气算不上责备：“你不是不喜欢他们靠得太近？那两个人不过是个侍卫，你总不能要求他们有顺风耳的神力。”

池鱼却道：“殿下既然知我不喜，为何还要做？”

顾渊声音沉了沉：“小鱼。”

“没什么大事，”池鱼身上的尖刺又软了下来，平静道，“殿下用不着为这种小事分心。”

从坐春堂回来的时候，池鱼就在犹豫要不要和顾渊说此事。但她也知道，一但说了，顾渊势必会命人去查。可这样的话，阿野的存在就会成为一个随时可能爆炸的火药包。她斟酌再三，还是按照白日的决定，先交给官府处理。

听池鱼这样说，顾渊便不再过问。

他整日埋头于堆积如山的政事，除此之外，不仅要披着温良恭顺的外皮对付疑心病重的承安帝，还要分出心神假意和林家周旋……所以听到池鱼说是些琐事，他自然就懒得去管。

顾渊轻轻“嗯”了声，闻着池鱼青丝间的淡香，倦意悄然袭来。他道：“陪本宫去榻上躺一会儿。”

池鱼：“殿下若是困了，自己——”

拒绝的话还没说出口，只觉得眼前一晃，她便被顾渊一把横空抱起。池鱼抿了抿唇，抬眸看向那冷硬的下颚角，不再出声。

......

与此同时，东街一条深巷内，两道高挑的身影一前一后地停在一户人家的院门前。

半掩的院门和门后掉落在地的木栓，令两人眉心紧紧拧起。温贺和楚闻年对视一眼，都从对方眼里看到了警惕和担忧。

今日一早，便有好几个药铺的掌柜拿着掺着白罂的药材去官府，此事还未来得及上报，立马就被温贺的人压了下来。刑部彻夜调查此事，很快就查出凡是出了问题的药铺，都和一位姓陈的药贩子近期做过交易。

两人立即想到了林家账本。

楚闻年所得知的其中一笔账目，正是有关白罂的药材生意。

楚闻年这些年一直暗中在调查有关白罂的事情，但始终没得到什么有用的消息。直到两年前，他发现林家名下的药材生意中有一味名为“月芝”的药材，交易数量极小，且价格高昂。

楚闻年隐隐意识到不对劲，立马亲自去查。他跑遍了安南境内所有的药铺，所有人都一口咬定从未听过这味药材。

而林家那边应该也觉察到了有人在调查他们，行径更为隐蔽。

直到今年初春，楚闻年之前费尽心思塞到林家的暗棋传出口信，月芝就是白罂。但也正因此，这颗藏了许久的暗棋暴露在林家人眼中，被处以极刑。

幽州这些年为了消除承安帝的猜忌，几乎没有势力残余在上京。所以，楚闻年想要彻查林家私贩禁品这件事，就必须要借助上京的势力。