他的呼吸低沉而沉重，每一次吐纳都像是在诉说着古老而可怕的秘密：“我老了，记不清了。我只知道，有人拿走了我的眼睛。”

乞丐转过身，苍白而干燥的脸上布满了岁月与绝望刻下的沟壑，右侧嘴角有一颗长着长毛的黑痣，两个骇人的空洞正对着许清霁。

“你可以帮我找回来吗？我可以付你报酬。”

许清霁正要拒绝，就见他颤颤巍巍地从怀中掏出了什么东西——

那是一颗蛋。

蛋壳是铜色的，表面并不光滑，布满细腻的纹理和图案，像是古老的图腾，记录着人类所不知晓的历史，预示着它过往的非凡命运。

蛋的周围环绕着一股温暖而神圣的气息，似乎能够驱散所有的疲惫与恐惧。

许清霁将这颗与这里格格不入的蛋捧在手中，仿佛生命的心跳在他的掌心跃动。

他能感受到，蛋中的生物也在等待着那个命中注定的时刻。

或许当星辰与大地共鸣，火焰与光芒交织时，它将破壳而出，带着无尽的辉煌与荣耀，成为万物敬仰的存在。

灯塔水母在的话，肯定要催他赶紧把蛋吃了。

许清霁忽然就不想放弃这颗蛋了。

他点了点头，同意了乞丐的请求。

乞丐将蛋平稳地放入许清霁的掌心后，松开了手，转身向黑暗中走去。

“如果你再来的时候我不在了，请你找到我的眼睛，烧给我吧。”

许清霁捧着这颗奇怪的蛋，转过身，却发现兔头人不知何时出现在他身后。

他吓得险些把刚到手的蛋砸了。

和预想中的不同，兔头人虽然还拿着大斧子，但并没有向许清霁发起进攻。

它依然浑身滴水，竖着一只耳朵蹦蹦跳跳，见许清霁发现了自己，这才原地调转180°，向身后的巷子一路跳去。

随着他们逐渐深入巷子里，火锅的香气也愈发浓郁。

或许是这颗蛋的作用，许清霁虽然还是觉得很香，但已经没有此前那种抵挡不了的饥饿了。

兔头人跳进了火锅店。

这家火锅店没有华丽的门面，只有一扇半掩的木门和一串串红灯笼，在微风中轻轻摇曳，吸引着无数食客前来寻觅那份独特的味蕾慰藉。

许清霁沉思两秒，摩梭了一下口袋中老板娘给的纸钞，抬脚迈入店内。

店内生意很好，食客几乎坐满了每一张桌子。热气腾腾的烟雾从火锅中升腾而起，带着扑面的香气砸入鼻腔。

碗筷相撞声不绝于耳，每个人都在大快朵颐，感受不到滚烫的温度一般，疯狂从锅中捞出看不清食材的食物，狼吞虎咽，仿佛饿死鬼投胎。

店铺后方，一个佝偻着背的老人绕过收银台，向许清霁走来。

走到近处，他抬起头，露出和乞丐一样被剜去双眼的脸。

“欢迎光临，光明火锅店。”

火锅店老板一身灰色西装，皮鞋锃亮，两鬓斑白的头发被一丝不苟地梳向脑后。他拄着一根木制手杖，尽管行动不便，依然透出几分威严。

除去没有眼球的眼眶和佝偻的脊背，他和正常世界里随处可见的普通长者别无二致。

然而，在混沌区，越是正常的人，往往越危险。

许清霁没有放松警惕，在老板的指引下，来到角落的一张桌子前。

这是唯一一桌空闲的位置。

锅底已经被端上了桌，锅体中央，一道分界线将滚烫的铜制锅体一分为二，一侧是翻滚着热浪的麻辣底，红艳艳的辣椒与花椒在油亮的汤面上漂浮，另一侧是清澈见底的骨汤，奶白色的汤底散发出阵阵浓香。

兔头人毫不见外地一屁股坐下，将斧头放在一旁，拿起筷子，捞起锅底的豆腐和鸭血，大快朵颐，嘴边的胡须沾了红红一层辣油。

“请坐吧，客人。”老板空洞的眼框正对着许清霁的方向。

他将手杖在地上磕了一下，瞬间，一盘盘肉卷和筒骨在桌边堆成了山。

许清霁别无选择，在兔头人对面落座。

老板似乎很满意，这才笑着挪开了“视线”，帮他撕开筷子包装：“有任何问题，都可以随时来找我。祝您用餐愉快。”

许清霁将手中的蛋放在身侧，警惕地环视四周——

每张桌子上都堆满了盘子，食客将肉下入锅中的下一秒，盘子内又自动盛满了肉片。许清霁对生肉没有研究，看不出这些肉片从什么动物身上来，但即使没有下锅，他似乎也能闻到这肉散发出的阵阵香气。

袅袅雾气中，每个食客都露出满意的微笑，狼吞虎咽。

望着红白相间的肉卷和炖煮软烂的筒骨，许清霁忍不住吞了一下口水——

真的，这么好吃吗？

下一秒，他抑制不住地伸出手，拿起筷子，伸入锅中。