霍霆一记冷眼射过来——
长缨瞬间跪地：“王爷息怒！”
麻溜快地转动脑子，正色而恭谨地问啥答啥：“沈之鹊乃是府上二夫人明和县主的族兄，但沈家一族大多在工部任职。沈之鹊在都察院从四品的官职上待了多年，不得升迁，想来并不得家族重用。”
霍霆略略沉吟：“既是常年没长进，那就别让他再占着旁人的位置了。”
嗯？？？
惊天大逆转，让长缨越发惊愕。但这回他一个字都不敢多嘴：“是。”
霍霆将密信放回书案，摆了摆手，“推我去趟白鹭院。”
长缨听令起身，一路垂头丧气。
本以为千年老铁树终于开花，结果……他真是越来越弄不清王爷的想法了。
*
大夫人出门的同时，丫鬟端来几瓶金疮药和活血化瘀的药膏，华姝顺势接过托盘，放到床边小几上。
她作为当事人，这会反倒有点蒙：“让我帮忙安置士兵，是与医治疾病相关？”
这事不难猜，按理说安置士兵这种事轮不到一个闺中女子，她比旁的女子多几分出彩的，即是医术了。
“可不是，说起这事就来气！”
霍千羽不懂什么兵部吏部的，她只知道：“四叔此次带回京七万将士，数量庞大。他们保家卫国多年，身上新伤旧疾无数，结果太医院那边只分给我爹三名太医，哪够用啊？”
华姝点头，“但大伯父应该会征集民间的大夫吧。”
“有在召集，但甄选优劣需要耗费些时日。而且，”霍千羽后靠到床头木架上，发愁道：“据我爹说，他手上能调用的银钱不多。”
“没人手还没银钱，大伯父这差事不好做啊。这不是故意挤兑人嘛？”华姝蹙起蛾眉，也是又气又忧：“你别急，等会我先和大伯父问问具体事宜。若能帮得上忙，我一定竭尽全力。”
霍千羽不好意思地挠挠头，“还想问问你，那药田的药材正当时，能否先借过去用着？”
华姝挑选玉瓷药瓶的纤手，微顿。
“药材……”
她准备换成银钱，还给霍霆的。
但一想到大伯父这些年的关照，想到是拿去给拼死护国的战士们用，华姝不消须臾，就做好决定：“大伯父需要的话，尽管拿去用。一家人，何谈借还？”
“太好了！我就知道，找姝儿准没错！”霍千羽顿时喜笑颜开，她的笑容总是来得容易，热烈又温暖。
满屋子丫鬟都被她感染，跟着欢喜。
华姝也随之眉眼弯弯，真心为她高兴
至于筹备银钱的事，再另想办法吧。只是与那人的牵扯，估计要拖得更久了。
随后用掌心搓热白色药膏，边低头帮她按揉身上淤青，边道：“不过话说回来，安顿将士事关……四叔。他贵为亲王，应能出面帮衬大伯父一二吧。”
“我偷偷听我爹说啊，” 霍千羽习惯性地任由四肢被她摆弄着，继而压低声音道：“这事有可能，就是有人在故意针对四叔。具体原因，就不得而知了。”
故意针对。
想到霍霆那重伤又中毒的濒死伤势，华姝觉得：这不是有可能，而是非常可能。
“不过老实说哦，四叔长得有点凶。除了在祖母面前，性情也威严可怕，是挺容易得罪人的哈？”虽然只在千竹堂那日同霍霆见过一面，但这会一提到他，霍千羽忍不住缩缩脖子。
凶么？
华姝手上的揉搓动作，不自觉慢下来
眼前浮现出，两人山中初遇的画面。
男人身材魁岸，冰冷神情，再加上右眉骨的细疤，活脱脱土匪头子模样。吓得她瑟瑟发抖，一夜无眠。后来每次亲近，也只敢小心翼翼讨好他，时刻提心吊胆。
那人又惯是力大勇猛的，下手没轻没重，前两回没少在她身上留下淤青红肿，夜里稍稍翻身都疼得厉害。更别提白日还要给他煎药，伺候喝水吃饭。
偏偏他双眼看不见，她也不敢抱怨分毫，只得咬紧唇瓣，默默强忍着。直到有次夜里实在没忍住，吃痛出声，他才似乎察觉到什么：“弄疼你了？”
话是关心的话，但从他嘴里说出来，冷沉嗓音依旧凶巴巴的。
吓得她赶忙含泪否认：“没事的。”
这话骗不过他，“让我瞧瞧。”
那会，瞧是瞧不见的。于是，他那粗粝炙热的大掌，开始在她酸痛娇嫩的身上逡逡巡巡地摩挲着，免不得被他二次祸害……
这会回忆起来，华姝多少有些委屈，香腮微鼓，赌气道。
“也不是有点凶吧。”
“是特别凶！”
“哈哈哈……”霍千羽不明真相，只顾大笑：“姝儿，你这用词可相当精辟！”
晚风轻拂，缓缓吹动小轩窗上的紫砂窗帘，连带着翡翠玉石的珠串帘幔“叮当”作响。
东厢房内爽朗的笑声，叠加上清脆的叮当声，恰是将将掩盖住了窗外的，轮椅木轮碾压过小石子的轻微动静。
“大抵，是眉骨那道疤的缘故。”
这时，窗内再度响起华姝的话语声。
在得知他真实身份后，她又会不可免俗地另眼相看。
近两年来，前方战事捷报，频频传回燕京城。神秘战神的光辉事迹，为百姓们津津乐道：“一人一剑抢回一座城池，解救数万百姓性命呐！”
听了太多，他高大巍峨的形象，早已深入人心。宛若大昭国的脊梁骨，但凡有他在，天就不会塌。
略略思忖后，华姝还是对那个凶神恶煞的男人偏心过去，忍不住在人前维护他：“但也正因此，能令敌寇闻风丧胆，保我大昭国长盛久安呐。”
刚经历一场劫难，她这会说起话来，声音轻轻软软，像是天边朵朵彩云往四处飘散着。
话音刚落，就被门外大老爷霍雲的话语声掩盖，“澜舟，你来得正好。安排三军将士之事，我正想听听你的想法。”
东厢房的空气，蓦地寂静。
众人面面相觑，都吓傻了眼，赶忙偷偷瞄向窗外。
华姝的心 “咚咚”跳不停，也扭头悄看外面。不巧高大葱郁的剑兰树，挡住了她视线，瞧不见霍霆的神情反应。
那人何时来的？
刚刚的对话，他听到了多少？