不到三日，许明霁便打算提前跑路，沿着后山小路一直到京郊村子。临走前，他打算先去趟后山竹林，野餐饱腹，再看看有没有野货可以带到村子去换钱。

“不可！”小许，被占了称呼的阿明义正言辞，“我们借宿王家，已是吃白食，怎可再私自取用主人家的物产。”

自小许知道是王家的小将军收留了自己，有瓦遮头还日日有饭食，便心生万分感恩。他近来多在整理策论，希望能帮上王家公子一二，他身上只剩下一块断墨，掺了许多水磨开就着竹棍在残卷上书写。

许明霁歪头倚墙，打量“自己”，一身正气配上冶艳容貌，也确实有勾人的本钱。

“可我是公子‘姘头’啊，勉强能沾上的公子的光，挖个笋抓个鸡有何不可。”

“你！断袖并非荣光，何故要宣扬？”

“你有龙阳之好？”

“妄言！”

“你喜欢王玚？”

“无稽之谈！王家小公子在战场立下赫赫战功，保我家国无恙，我一介书生只会些笔墨功夫，自然心生仰慕！”

长话连篇，许明霁只抓住了关键词仰慕，没忍住上下多扫视了几眼小许。不过他说得对，王玚保家卫国英姿飒爽，自己连笔墨功夫也不太会，这不好，得尽快做回老本行赚钱，好给自家公子多攒点储蓄。

多说无益，许明霁知道自己和小许理念不一致，他摆摆手就打算自行离开，临走前提醒了小许一声，小心那个门房老头，多半不怀好意。

竹院里找了一圈，许明霁在小厨房里见到了小黑，埋头在碗里狂吃酥炸小鱼干，四殿就在旁边瞧，尾巴轻晃，显然心情不错。

没人在，许明霁敲敲门框，“小黑，我要翻窗走人，你和他就留在这吧。黑豹也算是难得的威猛异宠，他们不会克扣你们口粮的。”

小鱼干碎沾上了胡须，小黑挠挠脸。

喵——

「你去哪关我屁事！你也管不着我，我就要跟着。」

一蹬一跃，不费什么力气小黑就攀上了许明霁肩头，找到舒服的姿势趴好。

“可我能带着一只小猫到处溜达，但带不走一只黑豹。”许明霁听不懂喵语，但不难猜出小黑的意思，他摸摸小黑下巴，听到了熟悉的呼噜声。

「……」小黑沉默。

“没到半路就被拦下来杀人越货了。”

四殿尾巴早就不晃了，从小黑走向许明霁的时候开始。他的小影子，可从未与自己如此亲密无间过。

「小影子你想去哪里都可以，我是被压制了神力，但并非半分气力都无法施展。」

仔细端详了一会小黑，四殿照着小黑的模样化形，唯一不同的地方是嘴边的白斑换到了右边。

四殿怎么看许明霁都不顺眼，不过当个座驾也无妨，所以他也攀到许明霁肩头，拿尾巴轻轻绕住了小黑的尾巴。

“神仙就是方便，说变就变，幸好你俩都小小只……”

没有行李一身轻便，许明霁翻窗去竹林，靠四殿抓了两只野鸡，烤了一只分吃干净，剩下的倒拎在手里，悠悠哉哉地游山涉水。

主人不在别院，下人们都没什么活计，各自闲散。早些时候，他们聚在一起议论。

“公子艳福不浅，一下子纳了两个标致人儿，还都一如天仙模样！”

“哼，不过是些下贱玩意，再勾人又如何，男子雌伏，太丢祖宗脸面。”

“你是不忿，瞧你那麻花子脸，你想献身也无门！”三两侍女小厮皆笑出了声。

“呸呸，谁稀罕这肮脏的龌龊门道！”

“你们是没瞧见，那日春怡姑娘后牙都要咬碎了。可怜她日日招展，却不比这半路来的狐媚子。”

“我看那书生模样的，还有几分傲骨，日日读些书写些字，瞧着斯文儒雅。”

“那是，另一个虽貌美，待人也算温和，但总归行事放荡，不守规矩太过失礼，哪个内室之人如此不矜持！”

“不好啦！”小侍女从厨房里跑出来，她方才拿着小鱼干找了一圈，小黑猫不见了，大黑豹也寻不着。

接着更不好的事情也发生了，公子养在这里的美人也不见了一个。

竹院霎时闹翻了天，豹猫人都难寻身影，万一王玚怪罪下来这可是大事。如今社稷并不安稳，时常传来打仗的消息，要是被王家赶出门，可就再难糊口了。

小许看着众人找来找去，心下对许明霁的不满多了几分，寄人篱下怎还给主人家添麻烦。

王玚在京中，近来他命人到处散布消息，怎么编排都可以，只要引人瞩目。王家小将军先是肖想状元郎不成，又玩起了貌美书生，真真是世风日下啊。

西都家中也传来了喜讯，大哥喜得一子，侄儿名唤岁淮，待他周岁礼后便来京城相见。本应喜气洋洋，可父亲几乎不提边疆战事，王玚不放心，怕有变数。

家书到底难得，王玚暂时放下了忧虑，仔细收好这封信。他正想出门去见见许久未会面的常子平，竹院的人匆匆来信，许明霁潜逃了。

“啧。”王玚皱眉，不满，他并没有多问是哪个许明霁，只有胆大包天的阿明会这么干，“谁许他跑了，五甲，速速抓回来。”

“喏。”

哪管身后洪水滔天，一人两猫沿着溪流前行，许明霁途中还摘了好些野果，甜的分给两个小神仙，酸的涩的咬一口丢掉，权当替树播种。

等太阳落山的时候，许明霁到了村子，炊烟袅袅。但并非清早，他没遇上市集，倒是撞见了携秋半出游的谢成。