“你就没利用我吗？”柳欲甩开蔺郁苍的袖子道：“你也知举人查案的后果，轻者剥夺三年科举的权利，重者此生不可入仕。那时只要你说一声不，我还会强拉着你去破案？你愿意跟着我去，要么是你无心仕途，要么是你信我会保你无事。若非如此，我怎么会任由你在前面指挥！”

“……蔺郁苍，你无心仕途。”柳欲反应过来这一点似被气到，深吸一口气，扭头冷脸道：“既无心仕途，何不如此！如今看来，你我都在互相利用罢了。而破坏你计划这一点，更是无稽之谈。我非神人，怎会知你心中所想。所以，蔺郁苍，你没有资格指责我！”

蔺郁苍嘴唇微动，眼中闪过茫然，似不明白自己为何要与柳欲说这些。

“放心，你日后想见我也见不到了。你就好好当你的高官，尽情的与那凌少卿交好。我回我的边疆，你我互不打扰，各自安好！”柳欲瞪了蔺郁苍一眼，转身大步离开。

蔺郁苍站着原地，眼中含着丝丝无措，也许事情……不该发展成这样的？

下一秒，蔺郁苍就见少年郎转身走回来，从怀中掏出钱袋塞回自己手中，板着脸道：“互不干扰前，先把令牌还给我。先前答应兑现的承诺，我会换成钱给你，你爱怎么花都和我没有半点关系。”

*

酉时，日暮西沉，状元楼灯火通明，歌舞升平，推杯换盏间，只见热闹无比。

这是羲国的一个风俗，科举结束后的第二日晚上，会邀请举人进士各官员前来这状元楼宴饮。而这一天，宵禁时间会推迟，让百姓共享这欢乐。

险些晚到的蔺郁苍刚跨进状元楼片刻，就与三鼎甲的另外两位随着内侍的指引来到顶楼。

冉冉升起的檀香，层层叠叠的纱帘，亭亭玉立的侍女，无法窥视的真颜……和立于纱帘前的池大夫。

三人跪下拜见女帝，得到女帝的免礼后，三人起身等着女帝的问话。

女帝说了几句夸奖的话后，赏了一些珠宝，让蔺郁苍与孟恒留下，另一人可先行离开。

蔺郁苍与孟恒相看一眼，心底都在暗自猜测女帝要做什么。

女帝道：“此案告破，你二人的确功不可没。虽柳卿认下所以的责罚，但，朕还是要责罚你二人。若无惩罚，我羲国律法岂不成了摆设。”

两人跪下道：“臣等知错，臣等愿受罚。”

“池卿。”女帝唤了一声。

池禾拿出两封文书走上前递给二人，淡淡道：“此乃你二人的任命敕书?，收好莫要遗失。三日后动身前去赴任，不得有误。”

两人接过文书，作揖告谢。

女帝道：“这宴席乃为你等准备，下去吧。”

*

宴饮结束，众人被送了回去。

南旻扶着蔺郁苍回到房中，就被塞了一封文书。见蔺郁苍点头表示可以看，南旻打开看清内容，疑道：“奉州三平县县令？公子你高中状元，怎会被封为县令？还是一个中州七品县令？”

蔺郁苍饮下一杯茶，被灌了不少酒的脑袋清醒几分，叹道：“举人不可查案，就算柳欲担了全责，陛下也不可能不追究。”

南旻惊道：“那孟举人呢？”

蔺郁苍捏着眉心道：“延宜长史。”

南旻拍了拍自己的耳朵，试探道：“公子，延宜是中州，延宜长史，那是……六品官？”

蔺郁苍起身走到床边坐下，嗯了一声。见南旻还要说什么，蔺郁苍挥手止住南旻口中的话，叹道：“与孟举人的才华比起来，是我逊色，陛下等人应比谁都要清楚。事实上，三鼎甲中不该有我才对。能进前一百多进士，就已是我最大的幸运。虽不知我如何成了这状元，但已成现状，不困是恩是谋，也只能受着。今能做三平县的县令，我已知足，你就莫要多说了。”

不管怎么说，能远离朝堂，就是最好的结果了。

南旻细想一番，想不出什么结果，只好点头。

蔺郁苍道：“三日后赴任，若是宣和有你想去的地方，三日内可好好看逛逛。”

南旻应好，想起自己险些漏了什么事，南旻连忙翻箱倒柜的费力拿出一个包袱放到桌上，道：“公子，这是柳公子未时初送过来的东西，说是给你的。提着挺重的，我也没打开看是什么。”

柳欲送的？他莫不是真拿钱来了？蔺郁苍摆手道：“打开看看便是。”

南旻打开包袱，震惊道：“是银两！还有金饼银饼！”

蔺郁苍抬眸，看清后脑袋更清醒了，扶额道：“收好，明日拿去还给柳公子。”

“可柳公子说，这是欠公子你的。”南旻一顿，犹豫片刻继续道：“他还说，若是公子不想要了，就扔了。”

不要就扔了？这柳欲还真是财大气粗呀！蔺郁苍轻笑一声，指着包袱咬牙道：“那就收好了，不要白不要。”

南旻小心翼翼道：“公子，你与柳公子闹矛盾了？”

蔺郁苍眉梢微挑，“很明显？”

“我以为不久前你们就和好了，不然怎会……”南旻小声道：“主要是不久前，公子与柳公子的相处……挺亲密的。”

蔺郁苍眸光一沉，道：“那是你看错了，我与他……”

我与他……我与他如何？蔺郁苍发现自己竟不知该怎么说下去了。

南旻疑道：“公子与他如何？”

“没什么，该休息了。”蔺郁苍垂眸轻叹，此事，的确错在我。我比他年长，何必与他置气……”

犯错的是两个人，承担错误的，不该是一人啊。

那时的我，真的还是我自己吗？那时的我，都让我自己都感到陌生……