几分泄气，想到手上还端着碗碟，献宝似的摆在眼前，“诶，是这个。我方才说的是这个。今日是我不好，唐突的很，日后再来，我走正门，再不翻墙。”

许是得见他手上的东西，秦叶蓁眼中的戒备散去，不过依旧是冷着一张脸，你不说话。

心觉有戏，崔敬一个利落翻身入内，不朝前，靠墙站定，将那碗碟放在三角高几上。

“嗯，依着公主的喜好，微臣放了一点儿饴糖。尝尝，喜不喜欢。”

细腻白瓷，金边围绕，当中果汁儿浓郁杏黄，好似蟠桃，好似黄杏。

尚未理清楚头绪之间，秦叶蓁缓步走去。她不知道自己为何动作，稀里糊涂迈开步子。将碗碟握在手中，复又返回翘头案之后，才一口金黄入口。香浓甜腻蔓延开来，丝丝甜蜜夹杂些许酸，未有意料当中的涩，反而极为爽口。

又是一口下肚，秦叶蓁醒过神来，这人怎生知道自己的喜好？

她手持汤勺的略一停顿，崔敬瞬间明白她心中所想，“若是微臣没记错，有一年除夕宫宴，公主思量许久，问宫婢要了一小碟子蜜糖，抹上一点儿在酸汤里头。不爱吃酸，喜食甜食，我都看着呢。”

这事儿，不知多少年前去了，秦叶蓁自己也丁点儿不记得。

她再次吃上一口，低头之间那微微散开的墨发，遮挡屋内泰半光亮。饶是如此，也能瞧见她明亮的眼眸，微微上扬的眼尾。星河璀然，日月重光，似乎在这一刻，突然就出现在崔敬眼前。

幽幽暗夜，也并非是不好。

如若不然，怎生瞧得见如斯美景。

好似不敢多看，怕吓坏了小姑娘，他偏头去看星星。

那些年的西北，时常见到这样明亮的星辰，可他从来不觉得耀眼炫目。

“这果子叫沙棘，西北独有。哪里的土地，和京都全然不同，一望无垠，广袤无边。每一片土地，种西瓜，蜜瓜，葵花籽，不论种上什么，都会在田坎边，一圈圈种沙棘。

这东西，矮小的一丛丛，不甚高大，却是荆棘遍布，无法靠近。

采摘时节，需得等到冬季，严霜寒露将沙棘冻得结结实实，铺上布帛，将其一个个从枝干上敲打下来。”

他回头看向秦叶蓁。她安静听他说话，寂静月光下，温暖祥和，具是从前不敢想象的美景。

男子温柔一笑，“冬日的西北，寒风索索，鬼哭狼嚎。偶尔遇见一两个散得晚的百姓，清凉月色，笑容朴实，他们向你问好，祝你安康。”

突然，话锋一转，崔敬问道：“公主，此前见过这个果子么？”

秦叶蓁轻轻摇头，吃完最后一点，缓缓放下碗碟，“夜深了，将军还是回去吧。”

她吃相极好，吃得慢，丝毫碎屑也不曾留在脸上。恍然若芙蕖的面庞，被跟前的火炉炙烤，显露几分艳丽。从前的秦叶蓁寒冰如霜，不敢靠近，今日的她，温柔婉约，灿灿芳华。

“好。我这就回去。”崔敬不再多余纠缠。

回去途中，街道上人影幢幢，四面歌舞欢腾，崔敬的脚步越来越慢。

在西北的那几年，他曾经不止一次送过沙棘果回京。当然，还有别的东西。

每每都是冬日，请人凿铸冰盒，将沙棘果至于其中。那黄灿灿的果子，是他遍寻北疆，见到的最饱满的果子。请人看护，托人买下。在一个个无人在意的月色，像是田间地头的猹，轻轻收集。

一次次，一回回。

她没有见过，从来没有见过。

他想笑，却笑得凄惨，如此精心照料的东西，奉上的一颗真心，跨过千里万里，从未送到她跟前。

她不知道，一点也不知道。

他张开双臂，迎接这一晚的霜露。

尽管它们还要许久才来到人间。

……

崔敬走后，寝殿内的秦叶蓁又是许久睡不着。她原本靠着奋笔疾书，已然散却烦乱不少，哪知这等境况之下，再度见到崔敬，听他说起西北的故事。

他记得自己的喜好，记得早年自己的窘迫。

这人，是从很早很早就开始在意自己了么？

他那日说的话，是真的么？

若这些全都为真，那她为何丁点不知。

在卧榻上翻来覆去之间，突然又瞧见那碗碟。定窑白瓷，坚韧稳固，和合如意描金其上，灵动飘逸，美满幸福，万事如意。