张翰林与有荣焉，他官途平平，儿子却是争气，小小年纪就考中秀才，可谓意外之喜。可惜明年的乡试太过仓促，只能四年后再战。小不点觉得人生一下子开阔很多。休沐日时常来找贾兰一处玩，可惜贾兰跟他无论从年纪还是阅历还是学识上都拉开了一截，便教了他弓箭扎马步等，让他自行练习。

要知道，科考也是个体力活，虽然没有“万恶”的体测，但身体弱的根本出不了考场。考到一半生病发热的一大堆，在规定的时间之前出考场就意味着放弃了考试。有人想咬牙坚持，死在考场都不是什么奇事。

前两年张诚嚷嚷着要学射箭，却因年纪尚小，被家人阻止。如今没人拦着，能练成什么样，全看他是否努力。

贾兰的骑射是府里的武师傅教的。那人跟着国公上过战场，老了便在府里养老，指点几个哥儿一点问题都没有。武将家的男孩子，五六岁就开始蹲马步学拉弓，一家子爷们马术也都是娴熟的，哪怕就宝玉被看得跟眼珠子似的，照女儿般养大，骑马也是毫不含糊。

来一个，便会来一群。张诚来了，贾菌这个自认是贾兰最好的兄弟，哪能不来？贾兰虽没有定亲的经验，却也知道定亲之后要时不时到丈母娘家献殷勤，虽奇怪贾菌难得休沐，怎么不去看未婚妻，却也能绷住不问。

后来才听说，未婚妻家的祖父身子不好，婚期提前了。原本打算的是来年春暖花开的时候嫁过来，如今快到腊月里，却赶着要成亲。

祖父去世，孙辈守孝一年，这倒不算什么。问题是姑娘的父母那辈守孝三年，婚事依然得等三年后再操办。三年后，贾菌二十岁，姑娘十九，这倒也罢，怕的是贾菌万一中举，婚事发生变故，岂不是后悔莫及？

虽说女方提出早日完婚有些上赶着，但为着姑娘的前程着想，还是决定冒一次险。因婚期近了，小儿女倒是不方便再见面。

既然说到了贾菌的婚事，王喜凤顺便也给贾兰打了个预防针。

“明年你下场乡试，无论中不中，都会给你相看媳妇。我认识的人不多，最终还是会从相熟的人家里头寻。若你身边的人提到过家中的姊妹，你若觉得合适，不妨告诉我。”

古时候讲究父母之命，媒妁之言，自己的婚事很少能有发言的机会，私相授受更是会遭人唾弃。王喜凤自然不能说你看中了谁咱就娶谁，可若有谁家特意在贾兰面前提及适龄的姑娘家，那八成是有结亲意向，也不是不能考虑。

贾兰被突如其来的催婚搞得猝不及防，讷讷地行个礼，追星赶月般跑了。

平儿在一边憋笑，“太太也是个促狭的，怎么能当着孩子的面说这些个。”

王喜凤浑不在意，“这才是实在话。若等媒婆来，还不知要说的怎么个天上有地下无的，不如各家都留意着，早早打算起来。兰哥儿自己能看中，岂不更好？”

平儿不过是白打趣一句，也乐得看秀才公一脸窘相，自然点头称是，略过不提。

因着要掩人耳目，平儿每个月依然会拿了针线去换钱。如今栉风和沐雨，针线上也有了些长进，等再磨个一两年，接替平儿将“买卖”继续下去毫无难度。

随着贾兰一路举业，成亲生子，家里不可能一直这么几个人服侍。总要慢慢培养得力的丫鬟来伺候主子们。如今都要一步步打算起来。

贾氏一族不少人都在传李纨打肿脸充胖子，为了方便儿子求学，租了更贵的宅子，每天带着丫头夜以继日做绣活换银子呢！素云好歹伺候了她一场，得了恩典放出来嫁人；平儿就惨了，保不齐一辈子当牛做马。

又有人说，李纨当年便是个吝啬的，年节下孩子上门都舍不得赏金锞子，全拿银的打发。如今自己当家作主了，自然大方不到哪里去，逮着下人丫头们还不得使劲儿刻薄？

只能说，脑补的力量是无穷的。

原本她还准备让娄氏带带节奏，哪里知道暗处这么多人友情客串呢！简直是得来全不费功夫。这样的人，也值得她费心去接济？自家的银子又不是大风刮来的，想多了。

贾菌大婚，王喜凤只是按照常规随礼，这越发印证了众人的猜测。只她们不知道，她另给了娄氏一支金簪，新媳妇敬茶时当见面礼是妥妥的脸面。

好兄弟成家，贾兰替他高兴，又要帮他挡酒，竟是喝的酩酊大醉。哎，王喜凤看着就叹气：只希望你大婚的时候，你那好兄弟不要和着外人一起灌你酒才好。