王喜凤早觉得宝玉不在，房里闲置人员过多，所幸一连放了好几个心思大了的丫头。便是莺儿，她也放了出去嫁人。

邢夫人和王夫人终于有了共同语言，有志一同地热爱烧香拜佛，求个心理寄托。

男孩子们有贾政盯着日日读书，一个个鹌鹑似的，再不复曾经的跳脱。

李纨一心只在贾兰身上，其他万事不管。

凤姐身子早就败坏，断断续续调理这么几年，却终究难以挽回。

探春闲来无事，便带着巧姐读书针黹作伴。

除了少了个宝玉，家中竟是难得的宁静。

王夫人到死也没等到宝玉回来，可谓死不瞑目。

凤姐的身子还不如薛母硬朗，没等到大赦，也没等到巧姐出嫁，就这么静悄悄地去了。

探春终究成了另一个傅秋芳，因家中守孝无人操持，生生拖大了年纪，最后成为贾家联姻的重要一环。

随着小辈们渐渐崭露头角，家中日渐清贫却也有了盼头。贾政在仕途上一塌糊涂，可在鸡娃上却是个狠人。难怪圣人先前点他做学政，这股子强迫子弟们头悬梁锥刺股的酸腐劲儿，强过多少满腹经纶的士子呢！

薛母很庆幸自己操办了薛蝌的婚事。她那位妯娌身子不好，看过多少大夫吃了多少药都医不好那痰症。

宝琴的婚事其实薛家多少有些不详的预感。都说“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人”，商人虽讲究一个投资，可并不是每次投资都能得利。很明显，薛家兄妹的遭遇告诉我们，他们的爹投资失败。他们上京也是为了搏一搏，若不成，靠着贾府解决人生大事也是条退路，怎么都比在金陵苦等强。

兄妹二人进京之后，这位母亲更是日日挂怀。如今，让薛蝌先成亲未尝不是一件好事。哪个母亲会为了一个孩子耽误另一个孩子的婚事？只是她身子弱，不适合舟车劳顿，便托了薛母帮薛蝌操持。他们这一支虽说也败了，但给儿女的亲事多少也有些准备。总不能全靠大伯母出钱又出力吧？

婚后的薛蝌和邢蚰烟小日子过的不错。薛蝌本就是跟着父亲走南闯北有阅历的，纵使做不了大生意，养家糊口还是绰绰有余。

家中有了人打理，薛母越发轻松自在，虽说失去儿子是用不能忘的痛，可女儿如今境遇也让人心疼，她无论如何要给女儿撑腰的，自不敢再沉湎于怨愤之中。

薛宝钗的一生究竟苦不苦，其实要看标准是什么。若要王喜凤来看，整个人生都是一路朝下，越过越差，说不上好，但苦还不至于。若说没了夫君疼爱便是苦，那世上九成九的人都苦不堪言，也不多她一个。

王喜凤从来不缺精神上的滋养，贾家的小辈们陆续娶妻生子之后，她便如释重负般退居二线。即便为了读书人的名声，他们也不会拿她如何。这样简单清静的养老生活还有什么不满意的？