偏偏宝玉听闻了这家的小姐，每每还找上门来请安的婆子打听这位小姐的二三事，心眼子活的丫头婆子们哪有不笑的？

小姐们有小姐们的烦恼，丫鬟们有丫鬟们的危机。

府里到了年龄的丫鬟一般都放出去配小厮，父母求恩典自行婚嫁的也有。王夫人身边的彩霞便是由父母自主婚配的，可上门求娶的是凤姐的陪房来旺那不学无术的儿子。彩霞自然不肯嫁，便寻赵姨娘周旋。贾环早将彩霞抛之脑后，哪里肯为了彩霞跟他一向畏惧的凤姐杠上？好好的一朵鲜花，便归了牛粪。

彩霞是王夫人的弃子，没个下场或许可以理解；可鸳鸯身为贾母的左膀右臂，不一样为贾赦所逼，自绝了后路？

当初贾赦一语叫破鸳鸯看不上他，定是嫌弃他年纪大，看上了府中年轻的哥儿，恐怕是想跟了宝玉。这种诛心之言，简直就是奔着将鸳鸯逼上绝路去的。给女性造黄谣还真是千古流传屡试不爽的绝招。

许多人便因贾赦这句话被转移了视线，真去八卦宝玉跟鸳鸯的可能性。

说实话，若贾母知道袭人已反水，将鸳鸯留给宝玉的可能性不是没有。鸳鸯掌管着贾母的私房，她去照顾宝玉自然再妥帖不过。只是即便有这样的打算，也必是在贾母死后。毕竟她老人家自己也说一日都离不开鸳鸯。

或许贾赦正是看穿了贾母这样的打算，才演了这么一出，故意恶心人。就像他在后来的中秋夜宴上当众讲母亲偏心的故事一般。无非是贾母年轻时偏爱政二爷，老了又偏爱宝二爷，他这个从来不被偏爱的人气不过，孩子似的报复而已。

真的，你们一个个都看中母亲身边的丫鬟，是不是有什么老底子流传下来的癖好？

凤姐接回管家重任后，发现家中越发艰难。一来是银钱上周转紧张，二来她的身子大不如前，面对下人们的许多小动作她竟也有力不从心之感。稍稍牵动情绪，便觉得身子发虚，罢了罢了。

其实以她的精明，哪里还看不出王夫人的打算？不过是如今她婆媳不和，夫妻不睦，疼爱她的贾母年迈，她已然没了进击的筹码。而且，正如平儿所说，管来管去也是替二房管家，她们迟早要回大房去，府里千疮百孔的，拆东墙补西墙，吃力不讨好，何苦呢？

人总是在经历一些事情之后大彻大悟，凤姐虽还没到那一步，却已经在心理上退了一步。

贾政的归来在贾府掀起了一阵波澜，大家都以为老爷办差这几年兢兢业业，仕途上定会更进一步，这也是官场常规操作。可贾政面圣述职之后，得了一个月的假，便再无消息。

贾政明面上与家人共叙天伦，做出一副偷得浮生半日闲的随性旷达，内里却心焦不已。天知道当了一辈子闲差的他对升职是一种怎样的执念。尤其是他那个闲差还是靠父亲临死上折替他求的，读书人的道心都要崩了好不好！

靠女儿封妃当学政的时候，他已经麻木了，麻木中又透着一丝欣喜。如今终于到了凭真才实学晋升的关键时刻，偏又卡壳了。

赵姨娘找他吹枕头风，说给贾环配房里人的事，贾政哪里顾得了这些，只说他早看好了，等年岁大些就赐下。赵姨娘撇撇嘴，却也不敢如年轻时那般胡搅蛮缠。可该上的眼药还是要上的，转头就挑起了贾政抓宝玉读书的兴致。

宝玉听不得老爷二字，更听不得读书二字，这两相加持，简直要了他的命去。熟悉的挑灯夜读环节又来了，这一夜读不要紧，却惹出一件大事来。

跟每个厌学的孩子一样，装病是他们的拿手好戏。尤其是身边还有那么多陪着一起入戏的群演，效果呈现是杠杠滴。为了这么个半夜出现在怡红院墙头不知道是啥的影子，贾母硬是将大观园查了个底朝天。那些夜里玩忽职守喝酒赌钱的都被捆了起来，该怎么发落就怎么发落，谁求情都不好使。

怡红院诸人也不知道她们的小聪明竟惹出大阵仗。许多跟大管家们沾亲带故的人纷纷落马，连迎春的乳母也因在赌博夜场中当头家，恰在被发落的人群之中。

王夫人看着贾母雷厉风行惩治老资格的刁奴，心中已打定主意要整治怡红院的狐媚子们。