“我今日与你说这些，并非因为你是九皇子妃。”

阮笺云回首看去，裴元斓依旧倚在原先的位置上，闲闲抬眼，与她四目相对。

她喉间紧了一瞬，低声道：“臣妾明白。”

—

回到皇子府，阮笺云遣退了所有下人，独自一人待在房中。

静坐良久，藏在袖中的手才停止颤抖。

纵然在裴元斓面前表现得八风不动，也不过是逞强罢了。

前途未卜，安能不惧？

她缓缓吐出一口气，梳理了一番。随后将青霭唤进来，待闭门关窗后，两人依偎在一起，才悄声与她讲了今日所闻。

青霭听完，一张小脸惨白，却依旧强自镇定地安慰她。

阮笺云心下柔软，温声道：“可明白了？身在帝京，行事需万分谨慎，切不可轻信他人。”

青霭性子单纯活泼，恐被有心人利用。

混乱之际，最忌乱自内生。

得快些将中馈全部收回来了。

阮笺云垂眸，在心底思量着。

青霭点头，又有些担忧，小声问道：“公主说的笑面虎，姑娘可猜出是谁了吗？”

阮笺云蹙眉沉思，没有答她。

她心中隐隐约约地浮现出一个人影，只是迟疑，不敢确认。

自己与那人说话时，裴元斓分明不在。

深吸一口气，最终还是让青霭附耳过来，低声说了一个名字。

……

其后几日，风平浪静。

这夜用过晚膳后，青霭兴冲冲地进来，怀里还捧着什么东西。

“姑娘，宁州来信了！”

阮笺云闻言，立刻将手中的书搁在一旁：“当真？”

她拍拍身旁，示意青霭坐下来一起看。

宁州信纸不比京中用的厚实，阮笺云小心翼翼地裁开外封，轻轻抖开那张泛黄的信纸。

开头，便是一行力透纸背的问候。

“吾孙绿卿，见字如晤。”

阮笺云笑着抚过那一行字，眼睛有些不自觉地发酸。

绿卿为竹，这是外祖给她取的小字。

这么多年，只有外祖会这么唤她。

再往下看，内容絮絮，先是问她在京城适应否，又叮嘱她万事以己为先，其次便是一些零碎日常，什么今岁桃花开得早、院中狸奴觅得良缘之类的。

最后才答她，自己万事无虞，宝刀未老，早晨还多用了半碗饭，叫阮笺云切莫挂心。

信件最末，附了一包茶种。

是阳羡雪芽，阮笺云自小最爱喝的茶。

宁州离阳羡不远，是以每年新茶采摘，何隐都要想方设法、四处托人寻到最新鲜水灵的一茬，将它放到阮笺云的案上。

今年的新茶，也是快马加鞭送来的，唯恐她喝不到这一口。

阮笺云读到此处早已视线模糊，略一眨眼，便掉了颗泪下来。

她抬手拭去眼角晶莹，长舒一口气，要将信纸折叠放好。

青霭却忽地“咦”了一声，伸手从信纸的背后另取出了一页纸，低头读了两行。

再抬头时，语气踌躇：

“姑娘……”

阮笺云心下已有猜测，忍不住叹了口气，淡声问道：“他的？”

青霭点头。

她心一横，道：“姑娘，你别看了，奴婢去将它烧了。”

不想却被拦住。

“我没打算看。”阮笺云见她如此长进，十分欣慰。

只是这般处理到底不妥，便温声解释道：“原本没什么见不得人的，你一烧，便像我们做贼心虚。”

青霭闻言赶紧停住脚步，有些苦恼：“那怎么办？就这样收着，万一被收拾屋子的下人看到了……”

阮笺云思索片刻，朝她伸手：“先给我罢，下次回信，一并寄回去。”

她随手拣了一本书，将信纸夹了进去。下人不识字，所以书柜向来都是由青霭整理，便不怕被人发现。

青霭应下，回味了一下，才忽地想起了什么。

来信洋洋洒洒三篇，却半字未提阮笺云的婚事。

“姑娘，你没说……”

阮笺云知她要问什么，轻轻“嗯”了一声。

告诉外祖又有什么用呢？出嫁前那三日，相府围得铜墙铁壁一般，唯恐飞出去一只鸟。

宁州山高路远，信纸末篇字迹已然虚浮，说出去，只能让他老人家的身体雪上加霜。

报喜不报忧，已是自己能尽的最大孝道。

见青霭神色低落，阮笺云笑笑，转移话题道：“你今晚去收拾一下，我们明日要出趟门，恐怕过了晚食才能回来。”

不知裴则毓何时回来，所以此事还是要越早越好。