一看众人皆有意让李婆子说起京城风云故事，王子腾夫人颇具眼色，连忙命人搬来了椅子给李婆子坐，又递了茶水润润喉。

坐下，茶毕，李婆子便开口说：“老太太、太太们怕也没少听马道婆的事，她如了这姓氏的下场，落了马去。”

“这道婆故弄玄虚的事，早传得沸沸扬扬了。你这么一提，可就不新鲜了。”礼部尚书夫人道，眼睛却偷瞄至西边，众人颇有察觉，也不免侧目，以为李婆子要说起贾府的故事。

一旁的谢家太太连忙开口道：“要我说，若不是贾太太报了官，只怕她还照样招摇撞骗呢。”

先前故意对王夫人落井下石的太太，此刻又跳出来叫嚣道：“你谁家的，照你说的，我们可不得将贾太太供个长生牌，感激她一番？”

像是没听出此人的冷嘲，谢家太太笑道：“贾太太是佛心慈善，不愿见诸位再上当受骗才报的官，只求行好事罢了。道是一点，可不要遇到吕洞宾的狗、哭老鼠的猫，那才是烧香惹鬼叫——好心没好报。”

王子腾夫人尬笑地拉扯谢家太太，忙打断道：“这不是要听李婆子讲故事，你可好，做起木匠手里夺斧——抢人饭碗的事。”

谢家太太耷拉着嘴角，甚是无趣地闭了嘴，见到王夫人笑着安慰了几句，这才宽了心。

只见李婆子笑道：“诸位太太们莫急，今日不讲各位太太们知晓的故事，这事不过是从马道婆说起罢了。马道婆判了案后，她这道观也断了香火，正所谓’树倒猢狲散，墙倒众人推‘，渐渐地冷落了起来。说也邪门，不过几日时光，琉璃厂那头便走了火。”

“要说这马道婆的道观里头，可也供奉着火德星君、玉灵官，这两位神仙专管天下一切火之事宜，如今香火不济，自是难免庇护不到位，才惹了这场火起。诸位太太们常年拜祭神仙也是为了香火不断，庇佑众生，皆是行好事。”

在座的太太们连连道是，纷纷道：“看来该是寻个道婆，重新供奉起来才对。”说着又推崇起将军夫人领头此事，将军夫人推脱不掉只好接任，又道：“先听听李婆子讲故事吧。”

这绕了老半天还未讲到故事，其中周折实在精彩。若不是谢家太太抢白，怕是王夫人名声惨遭污蔑，惹得圈子内夫人不欲结交。如今还将夫人们一同重建道观的事让将军夫人领头起来，这可谓是一石二鸟。

王夫人借着喝茶之际，挡住了嘲弄的笑容，往上看王老太太颇为欢喜的样子，也不好说出半途离席之话，只得泱泱观赏起今日应当主角的梅花们。

耳边听闻着李婆子说书，却越发觉得耳熟。

李婆子借着火烧琉璃厂的起因，说起了一间书铺遇了骗子，这骗子假扮成外乡客上京兜售瓷青纸，这纸一张售价就值三钱银两，谎称祖上配方制成上千张。书铺主事本是谨慎不敢购买，谁料隔了几日看周围书铺卖瓷青纸赚了钱，心痒痒便要跟骗子买了十几二十张来试水。要说这骗子的谎言一戳即破，若祖上配方可制成如此多张瓷青纸，只怕祖上早就发家致富，如何还上京兜售。

王夫人听闻至此，本就因宝墨阁失利而难受，如今还在宴席上听她们当笑话来打发时间，心里更加烦躁不安。

谢家太太听得入神，看到王夫人坐立不安，连忙问：“贾太太，可是身体不适？”

好在众人都侧耳倾听，并未察觉到西侧的动静，王夫人勉强一笑，摇头欲言，错眼看到将军夫人身旁的丫鬟直直地盯着这头，见王夫人抬眼望过来就立马闪躲。

那道眼神令王夫人一惊：怪哉，出自礼仪世家的丫鬟不该如此看我，只怕有蹊跷。

王夫人借着与谢家太太谈话的动作，几番观察到将军夫人的丫鬟有意无意地打量自己，这时宝墨阁受骗之事堪堪讲完，一众人都在打趣这东家错把鱼珠当珍珠。

为了验证心中所想，王夫人故意装作不堪的神情，果不其然，丫鬟见状连忙俯身至将军夫人耳语，只见将军夫人笑着点了点头，使了眼色至李婆子。

李婆子了然于胸，又开口说道：“这不过是琉璃厂边角故事，老奴要说的这个，才是重磅。”

“诸位太太们，你们可瞧过里头皆是女伙计的书铺？”李婆子一说出，花厅里皆是抽气声和惊讶声。

王夫人适时张大嘴巴作惊讶，只是隐在小桌下的手抖得不行，心道：只怕将宝墨阁一事恶心我是假，为了探究莫言阁是否属我才是真。

礼部尚书夫人先是责骂道：“这怪恶心人的，这笔墨纸砚皆是圣人读书之用，如何让女子玷污了去。”

“这分明有碍观瞻，伤风败俗的。要是谁家去买，这不羞死人。”那呛声的太太故作嫌弃的表情道。

座上夫人们连忙追问起名字，李婆子道出‘莫言阁’后，不少人都静了下去，脸色各异。

将军夫人这时独独问起王夫人，道：“我见贾太太脸色并未有愠色，难道颇为支持这样有碍世俗的书铺？”

众人目光如炬直射王夫人身上，王夫人心里免不得一颤，故作镇定道：“将军夫人，我不过是在想贾府可有采买他家的笔墨罢了。”

“哦？”将军夫人似笑非笑，继而问道：“那想起了吗？”

若说没有，便是做实了莫言阁有碍风俗；若说有，显得贾府低俗不少。

只是将军夫人步步紧逼，不就是为了应证莫言阁所属，倘若她怯场，宝墨阁的下场又会再次重现。