贾政一听，这满身的疲倦消散了一大半，堆起笑道：“得妇如此，夫复何求。”说毕，一瞧彩鸳两人搬来厚厚一叠帖子，刚立起来的胡子顿时又塌下了。

王夫人捂嘴笑道：“老爷，老太太到时见如此多人来捧场，肯定十分欢喜。”

大抵这话有魔力，贾政连连咬牙，随着王夫人亲自研磨，不过半个时辰便把那帖子都亲手题字，看彩鸳几人小心翼翼地晾晒墨干，心想：只消明日一递便完事，哪里管什么面子里子的。

提前三日递帖子邀约宴请，当属最平常的礼数。

只不过贾政上值时，携带了一大沓帖子一同前往，谁料原本毛遂自荐的同僚们，一个个接过帖子后，都神同步道：“实在可惜，昨日早早接了别人帖子，也在八月初三。请贾大人多多见谅。”

递得贾政信心越发底下，直至给了秦业，贾政都觉得会得到一样的答复。

秦业毕恭毕敬地接过后，笑道：“下官八月初三定会准时到。”

“我理解，啊？你意思是要来？不，是可以来？”这可吓得贾政话都说不清，要是一连十个拒绝都不至于令贾政丧气，要知道贾政可是准备了三十六份帖子，接连遭受三十个人的拒绝。

秦业笑道：“下官自然是要去贾尚书令尊祝寿。”不说秦业是贾政直属官员，更不提还有一层亲属关系在。

贾政不免尬笑，道：“这连连请帖都被拒，我脑子也犯糊涂了。”

秦业道：“昨日下官下值时，也接了那帖子，下官一瞧是八月初三便拒了，便是想着贾老太太同日实在巧了。”

贾政未曾见过帖子，亦未打听邀帖是何人，此时也有些兴趣道：“确实太巧了，我都提前好几日说，不曾还撞了期。”

“还有更巧的，他家定的是迎贤堂，其余大人推了大人的帖子，亦是怕同堂撞上了。”秦业笑道，又瞧贾政帖子上定在莫言楼，不敢再随意开口。

贾政尴尬一下，道：“不晓得迎贤堂那么难定，只好换到莫言楼。”说毕又连忙转移了下话题“我不曾接那帖子，不知是哪位大人家庆寿？”

只见秦业转了转眼珠子，笑道：“说起来也与大人有缘，他家姑娘也进了东宫去的。”

贾政先是想起只得元春一女官入了东宫，随后又记起吏部尚书之女以侧妃身份入东宫，恍然大悟道：“是他家啊。”

这事传回王夫人耳里，她脑子里一转，便惊道：“老爷，只怕这吏部大人记恨着我们呢。”

本就忧愁贾母庆生宴不够热闹的贾政，一听这话，先是抬眼看大惊小怪的王夫人，而后淡淡道：“夫人胡说些什么，我与他不曾有过口角是非，犯不着记恨上我们。”

王夫人冷笑道：“当初我听他家姑娘一抬轿子入了东宫，就怕元春以后遭祸事。不成想，倒是针对上贾府了。”

“夫人这话说得令我糊涂，这哪跟哪的事。”贾政不以为然地道。

王夫人用手点了点自己太阳穴处，道：“我道老爷听听，吏部大人家中惟剩老太太，生辰在八月二十三，这足足提前了二十日来庆生，可不曾听过这等习俗。”

贾政这时立起耳朵，问道：“我未曾提是他家老太太呢？夫人便猜中了。只是提前庆生也不罕见，如何说针对我们了？”

“怕是晓得老爷前几日放声要在迎贤堂办生日宴。”王夫人笃定道：“老爷可记得去寻人退订之事，足足双倍酬金还不愿意推，这本就奇怪，人哪里会跟银钱过不去的。”

贾政这般细细想起来，当初他寻到那人时，不听他任何说词便直言不可，不过一听他双倍报酬后挣扎了一会，最后咬咬牙拒绝了。

不过比起王夫人直觉般地笃定，贾政依旧不信吏部尚书会因这点儿女之事而故意针对，便道：“我想是巧合罢了。”

“我可不信能有这般凑巧，若是老爷不信，我们便打个赌。”王夫人信誓旦旦道。

贾政向来不好赌，见王夫人双眼冒着精光，不免觉得有趣，便道：“便是赌了，可有什么奖励的？”

王夫人想了想，道：“输了的，听从一件事便好。”

一听这样的赌注，贾政脑子一下子便想到一处，连忙道：“好，那就对方满足一件事。”

这赌局一成，贾政却觉得王夫人无法寻到吏部尚书故意使坏的证据，无论结果如何，都是他必赢。