恰好有一房官监看累乏，出来喘口气听得他话，便唤那看守的递来打下来的鸽子，几经摸索发现那鸽子尾巴异常，一瞧，正缚一张纸在那。

解下来，拆开来，一打开，赫然是今早刚发下的题目纸，下边是密密麻麻破题、破承、起讲、题比、中比，若是弥封了那名、誊录过那卷，只怕评卷官看得喜欢便荐了上去。

那房官一惊，连忙咄咄逼问，这才晓得联合了外头的枪手写八股递进来，只是他们笨得很，不晓得这鸟类至夜黑便眼瞎，临近傍晚放了鸽子进来，被那不着眼的官差打了下来。

要说这房官本来就是红房，自诩两袖清风的好官儿，识得的人无不忌惮他，如今被他瞧了这关节的事，那不能闹得沸扬。

登时一闹，闹得各房都知晓此事，通了关节的黑房哪里敢吱声，只得由着他上报去。

上头也怕惹事，便命点这科题目印了多少张，再点数多少张，发现少了数十张，未曾请示主考官便劈了板片，另外换过了题目。

可怜那些白日苦思冥想，结果夜里告知作废了此科题目，一间间号舍发出了哀嚎声，此次赴考的贾珠亦不能幸免于难，只是心态放平后，继而答起题来。

当然，为何少了数十张题目纸？事关重大，自然层层递了上去，直至礼部尚书及任命主考官一职的和硕理亲王。

而亲王晓得此事时，那提学官早已换过了题目，不知是怒其不请示便行动，或是疑其行为怪异，这乡试三日考试还未结束，便下令将这提学官下了狱审问起来。

紧接着，不管青红皂白，与此提学官近日私下有过交集的纷纷请去衙门喝茶。

而贾政如何与此提学官有交集，恰恰是前不久贾母生辰宴时，此提学官也来祝寿，自然逃不掉众人口目。

这事查了半个月之久，却查不出为何少了题目纸。借着神圣的科举行如此不堪行径，圣上甚是怒气冲冲要举起鞭子整顿一番，但见亲王瑟瑟发抖的样子，无可奈何地轻轻落下。

于是，这作弊案件一开始雷声大，随着时间推移，化为似有似无的雨点罢了。

提学官及被请去衙门的官员算是白遭罪，而灰心的提学官放回家中后，不久便提了辞官回乡，就算圣上、皇太孙苦苦哀留亦没用。

对于贾府来说，好在此事虚惊一场，虽不知是谁将贾政秘报上去，也让王夫人意识到低调行事的重要性。

自贾政平安归来后，贾母、王夫人较少参宴或办宴，亦是存有一种‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’的心态，而京城上受了牵连的官员家眷亦然。

只是对于二门不迈的贵妇、姑娘家来说，少了女眷社交的活动，一日复一日，便觉得甚是无趣。

就连贾母闷得慌，也常常跑去锦绣堂那指点两句，听听惠心讲课，亦是另类的享受。

若说常年闷在家宅中的女眷都有如此想法，更不用说习惯于浪迹天涯的文先生，自从做了贾珠的西席后，秉着一颗责任的心才耐住了性子，如今见贾珠乡试已过，便连忙与贾政提出要外出历游一月。

贾政自然二话不说便应下，谁料贾珠得知尊师要历游，紧随其后也要一同去。

这提议一出，连第一关的贾母都过不去，怒道：“世家弟子哪个出去受苦受难的？若是谁放了你去，那谁便与我过不去！”

贾政、王夫人自然听出贾母所言在点他们，不允许再来一次先斩后奏的事情。

贾政向来不擅长从中斡旋，这事自然而然地落在王夫人头上来，一面说服贾母，一面与文先生提了几个意见，这才让贾母无奈点头。

八月二十日，距乡试结束过去了十日，距乡试榜单出来还有一个月，文先生、贾珠等人收拾好包裹便准备出发。

不同于上次悄悄摸摸地出行，此行除了文先生、贾珠、贾蔷之外，贾珠小厮秋水、孤鹜、奶兄宋钱亦要一同出行伺候，连带马夫两位、护卫十位，足足有二十来人的队伍。

文先生已应承王夫人的条件，虽是见如此多人亦无奈，没料到的是，门口还有高毕跌与一老仆候着一同出发呢。

贾珠临行辞别，一一与众长辈辞话时，宝玉满脸羡慕，撒娇道：“哥哥，宝玉也想出去玩！你带我去嘛！”

“你还小呢，等你长大了，我便带你去。”贾珠一边笑道，一边看到贾母脸色不虞，连忙说不能让文先生久等，像是火烧眉毛般地往外走。

王夫人见喜鹊儿抱起手舞足蹈的宝玉，连忙喊住了贾珠，只用两人听得见的声音道：“珠儿，待你回来，便把事办了。”

贾珠先是一愣，又瞧王夫人面上似有促狭之意，回过神来，丢了一句“听太太的安排”便如烧了屁股般地跑了。

这下，王夫人更是笃定两人确实有了私情，心想这一个月也好准备纳妾礼的东西。