贾府这头因受牵连而越发举步维艰，且说起这风暴中心的东宫皇太孙亦不好过。

皇太孙被禁足东宫已有几日之长，除了日常伺候的宫人，朝上大臣及太傅都见不上一面，更谈不上有何策略。

喜顺跟他许久，见皇太孙整日沉默寡言，心里自是别提多难受，好好一个意气风发的少年，如今不单要顶着谋逆的罪名待业，还要时不时受东宫某些不长眼的人的吵闹。

要说东宫何人最没眼色，当属侧妃为首，整日吵着要见皇太孙，闹得喜顺多次去劝慰侧妃宽心，反倒被她骂了几回。

今日亦然，皇太孙一改沉默，开口道：“便让她进来。”

喜顺一听，忙不迭请了侧妃进来，只见侧妃稍稍行了礼后，大言不惭道：“殿下，如今唯有妾身能救东宫，不过妾身有一要求，殿下答应方能。”

这下不等皇太孙点头，喜顺高兴地抢问道：“不知娘娘有何办法能破了这局？”

侧妃冷哼了一声，道：“你这奴才无礼得很，先前拦着我不见殿下，现在还敢抢话头？”

喜顺连忙跪下求饶，只是满腹委屈无口宣泄：难道他一个奴才能有胆量去拦主子，不就是因皇太孙授意前去的。

这时，皇太孙笑道：“你倒说说你的要求罢了。”

侧妃回望了下皇太孙，定定道：“殿下，妾身的爹自是能想办法在圣上面前澄清殿下的清白，不过元春…贾女官，妾身可就无力相救了。”

低头垂耳的喜顺瞪大了眼睛，差点儿惊出声音来，侧妃这话里头，不就是要让元春、甚至让贾府承担起谋害圣上的罪名？

皇太孙垂眸思忖会儿，道：“若吾答应了，吏部尚书该如何澄清？”

这下轮到侧妃欢喜，连忙道：“殿下可是答应？妾身的爹当然是…殿下放心，不出一日便能解了东宫禁足的旨意。”

一旁垂头的喜顺心一揪，与元春共事伺候皇太孙已久，加之元春为人处事极好，东宫无一个与她交恶的，自是不忍心见元春落得如此下场。

但是皇太孙的选择他无法左右，况且侧妃早已看不爽元春，难得遇到这等落井下石的机会，自然不容错过。

桌子上摆着的香薰一阵阵地飘起云雾，令侧妃看不清皇太孙的表情，自顾沉浸在斗赢元春、贾府的兴奋之中。

“吾可未曾答应。”皇太孙冷笑一声，惊醒了侧妃的美梦，不可置信道：“殿下？”

皇太孙摇了摇头，道：“吾猜尚书之计，不过是断臂求生。”

侧妃一惊是为惧，明明她听从爹的指令不与皇太孙说其策略，为的就是挥刀向贾府，断了贾府与东宫的联结。

喜顺一惊是为喜，就知道皇太孙不会轻易放弃自己人，更何况皇太孙明里暗里地拉拢着贾府一条船上走，又怎么会轻易放弃呢？

许是不甘心皇太孙的选择，侧妃奋力一起身，面上的表情吓得众人一跳，而眼尖的喜顺连忙唤人架着她回寝宫，免得惊吓到皇太孙。

只是屋内这会儿方才静了下来，却又有人急急忙忙地闯了进来，鲁莽得令喜顺不爽，抓住一瞧，吓得差点儿屁滚尿流，忙请安道：“世子爷，您…您怎么一身打扮来这？”

原来这太监打扮的赫然是北静王之孙水溶，顾不及喜顺慌乱行礼，忙道：“我得求见殿下。”

而皇太孙一见水溶打扮亦是一惊，又想到能进得了东宫唯有伺候的太监、宫女，这身打扮混进来方才不动声色。

皇太孙一面偷笑，一面道：“你如何来了？”

这一问自是不容小觑，虽说他与水溶极为相好，如今他禁足东宫自是无法唤水溶进宫，那宫里还能有谁？

水溶也顾不及眼前两人的挪揄，反生出一身从容不迫：“殿下，我自是从北静王府来，我祖父受了圣意进宫，顺带上了我。”

谁知圣上与北静王一同喝茶下棋，半日不见有言语，水溶是个半大小子更难坐得住，于是圣上身侧的大太监安公公不动声色令了水溶出殿去。

安公公陪了一会就推脱要去伺候圣上，留得水溶一人在宫里闲逛。

这水溶本就把皇宫当作自家一般娴熟，自是不在意安公公去留，反倒是思索起如何混进东宫。

恰逢一个太监火急火燎地抱着堆过头的衣服掠过，不小心落得一套太监服，水溶原想吆喝一声太监留步，转念一想，这岂不是混进东宫的好法子。

听完水溶的话，皇太孙与喜顺相视，心底一片清明：眼前这傻世子还以为是巧合，殊不知是接了棒来递话罢了。

皇太孙上下打量，笑道：“也是难为你堂堂世子爷了。”

“殿下，我不过当了回假太监，还谈不上委屈。”水溶年纪不大，面上早已忿忿不满，气道：“我只为殿下深感委屈。”

这话引得皇太孙主仆俩纷纷侧目，水溶这才开口道出圣上今日朝上怒斥了亲王一派，不外乎是这几日泼脏水的架势如同当初争夺太子之位。