“啊——”

女人凄厉的惨嚎响彻耳畔，桃苏意识回笼迷迷瞪瞪睁眼，就见一抹纯白的灵穿过简陋的屋顶幽幽而起，消散在了辰星未隐的晓光之中。

鸡鸣狗吠里，村落炊烟四起，青瘴缭绕在田间，三三两两的村人正踏着朝露，扛着锄头穿过田垄准备开始一天的劳作。

这便是她将来要生活的地方吗？

这样的场景虽许久未见，可她却一点都不陌生。

被锁在识海深处那段黑暗的记忆又重新翻涌起来，骤然袭上心头时压得桃苏几近窒息，就连灵体都有片刻不稳。

她闭目良久，终忍不住扶额苦笑，“这大概……就是逃不过的宿命吧……”

眼前的这间茅屋与村里其他家比起来，几乎可以用破败不堪、家徒四壁来形容。

如今正是春耕的时候，院子里的地就这么荒着。别说拾掇整齐了，唯一的几点绿意竟还是杂草给的，想见这家的主人不是个会过日子的。

桃苏的心往下沉了沉，抬眼时注意到屋外土墙下蹲着的男人。

那人皮肤粗黑，生了副愁苦之相，裋褐上满是补丁，唯有一双草鞋看起来还算新。

听见屋里女人的痛呼声，男人时不时回头张望两眼，而后又神情麻木地低头继续编着手里的草鞋。那模样与她现世里那个亲爹不说有七成像，也有八分相似了。

桃苏叹了口气，平静地越过男人向室内飘去。

床上躺着的女人高颧窄鼻脸盘宽大，看身形倒比外面的男人还要壮实一些。

只是她此时浑身湿透，似乎已经脱力，任由一旁的老婆子怎么跳着脚地喊都使不上劲。脸色也惨白得吓人，再拖下去怕是要不好。

女人肚子里胎儿孱弱的灵魂将将自然消散，肉身却又还生机未断，正是绝佳的灵体容器。且妄殊将她送过来的时机把握得刚刚好，要是再迟一些这具肉身应该就不能用了，床上的女人就算能活下来，怕也要去半条命。

“看来，我似乎别无选择呢……”

她目光闪烁举棋不定，可最终还是一咬牙钻了进去。

桃苏料想这具肉身的灵根可能不会太好，打算趁着还未出生先用元神仔细查看一番。哪想一头钻进去就被惊喜砸中，原来胎中竟还剩了一缕先天之气未散去。

先天之气不可多得，往往只诞于胎儿着床生灵之时，并会随着胎儿的成长而逐渐散去，是滋养肉身洗涤灵根的好物。若吸收得当，身体的资质必然不差。

桃苏欣喜不已，一时贪心便多待了几刻，待完全炼化了先天之气顺着力道钻出产道已时值正午。而这具肉身的母亲尹小莲早被折腾得没了气力，狠吃了一番苦头。

许是因着这个原因，又许是看桃苏性别为女，总之她并未因是夫妻俩的第一个孩子就受到优待。

性情懦弱不善言辞的父亲桃大河自不必说，根本连上手抱她一抱都不肯。而生产时被她折腾狠了的母亲尹小莲更是对她心怀芥蒂，左右看不顺眼。

好在她是个成年人的芯子，倒不会真跟个不懂事的婴儿一样哭闹，加之本就对尹小莲心有愧疚，不想给这对新手父母添麻烦，便只会在有需求的时候才嚎上两嗓子。

她的懂事自然换不来桃大河与尹小莲的怜爱，反倒是觉得稀松平常，毕竟穷人家的孩子能顺利活下去的又有哪一个不是乖觉的。

也正是因为如此，还未出月子尹小莲就跟着桃大河下田干活儿去了，很是放心地把桃苏独自留在家中。只有清早出门傍晚回来时，才会给她喂食与清洁身体。一天两顿，多了没有。

桃苏虽有成年人的自控行为，但奈何婴儿的身体是真不给力，挨不住饿还憋不住拉根本不停使唤。幸好她在胎中炼化了那一口先天之气，不然就任凭他们这么散养着，能不能撑得过一岁都难说。

好在这夫妻二人还算有心，没有随意将她甩在那张简陋的木床上，出门时会将她放入梁下吊着的竹篮里，再用有细细孔洞的盖子遮挡起来。虽说空间逼仄了些，却也切实地避免了她被蛇虫鼠蚁噬咬的风险。

尹小莲偶尔心情不错时，也会多喂她半碗食。但看桃苏“吧唧吧唧”吃得欢实，她的脸又会莫名其妙地拉下来，撇嘴骂她几句“赔钱货、讨债鬼”之类的话。

桃苏只管闭着眼张嘴吃根本不在意，毕竟现世里她的亲生父母骂得可比这些难听多了。

她自来亲缘淡薄，总不受血缘亲人喜爱。他们既是不将她当做女儿看，她也无需将他们当做父母待，不过都是彼此生命中的过客，今后了结了恩情，好聚好散也就是了。

她已经有了全天下最好的父母，根本不会在意这些无关紧要的人。不管历经过多少个世界，桃正山与苏晴永远都住在她心里最圣洁的地方。

仲夏夜里虫鸣蛙吠，桃苏小肚子吃得鼓鼓胀胀，一时竟有些睡不着。恍惚间，她又想起了自己在现世里那个血泪斑斑的童年。

——

那是桃苏真正意义上的童年，那时她叫做陶大丫，生在一个叫连峰村的荒僻村落里。

山村落后闭塞，村中大半的人一辈子都没走出过大山。到过最远的地方，就是离村百里之外的一个小镇。

村人愚昧，重男轻女的思想根深蒂固，好多女婴生下来连第二天的太阳都见不到。

桃苏算是十分幸运，她是家里的第一个孩子。

只因奶奶坚信只有第一个孩子立住了，后面才能招来更多健康的儿子。所以，她活了下来。

都说好死不如赖活，可幼时的桃苏活得比狗都不如。

狗看家护院好歹还能有口饱饭吃，而桃苏不仅睁眼就有干不完的活儿，还要天天挨妈妈和奶奶的毒打，最后辛劳一天却只能得到半个窝窝头果腹。

三四岁时还能勉强吃饱，等她再大些半个窝窝头就不够了。

桃苏争不过看家护院的狗，只能趁着进山找柴火的机会，寻摸些吃的糊口。

有一回大雪封山她又冷又饿，被逼得没法潜入了村中一户人家里偷东西吃。

这家母子两个，王婆子身强体健，凶起来连村里许多男人都比不过。

儿子李铁根是个四十几岁的老光棍，干活儿是一把好手，但跟桃苏她爹一样是个一棍子都打不出半个屁来的寡言男人。

他相貌随了王婆子，长得丑陋凶狠，村里的媳妇子们见了没有一个不躲的。

十多天前他们才花了半生积蓄从外头买了个女人进来，此时母子二人正关着房门调理那个不听话的女人，她去灶房里找吃的必然不会被发现。

“调理”这词是桃苏奶奶时常挂在嘴边的话，桃苏每天都会被奶奶和妈妈用杆子、扫帚之类的东西狠狠“调理”。有时是一顿，有时是好几顿，因此她并不觉得稀奇。