“就是这里。”面对脚下的平坦雪地，麦克维卡眼神复杂。

“看不出来这里以前有人居住啊。”

齐格德勒左右看看，四周都是齐膝深的积雪，寒风呼啸着掠过雪线，卷起细碎的冰晶，特殊材质的护目镜能做到夜视，但看清后依然只有雪山本身。

“我也不知道发生了什么，一路基本靠记忆过来，”麦克维卡说，“殿下，我还是那句话，在我的记忆中，并没有您所说的遗址存在。”

“会存在的，”爱加单膝跪地，伸手抚摸雪面，“在遗址区能有人类居住，本身就代表了神明庇佑，没有祭坛是做不到的。”

让娜在地图上找到相应位置：“应该是五年前的那次雪崩，掩盖掉了遗址，大概率在冰层之下。”

听到“五年前的雪崩”，辛莱和爱加都静了一下。

辛莱从背包里取出折叠铲，递给几人，按照让娜的指示分头清理积雪。

辛莱低声询问爱加：“如果只是祭坛，并不值得你大费周章过来，还要带上齐格德勒，你的猜想是什么？”

“或者，是什么促使你决定涉险前来？”

爱加扒开表层积雪，轻笑着说：“你终于拥有好奇心了？”

“我只是需要对接下来可能遇到的危险做一个预估。”

“嗯，”爱加看了眼另一边的三人，“你知道路易莎和爱德华的关系吗？”

“当然，曾经的贵族，还是自愿选择脱离的，”辛莱说，“你觉得他们拥有你们爱德华家族所不知道的隐秘？那路易莎根本不可能还存在于帝国。”

“并不是爱德华不知道的隐秘，”爱加收回目光，“是我不知道的隐秘。”

“国王陛下......”辛莱眯了下眼。

“是的，”爱加漫不经心地说，“国王知道，奥伯知道，索博知道，我不知道。”

“这个秘密，他们瞒着我，我虽然有一些猜想，但没有足够的证据。”

“你知道爱德华家族自古以来的篡位，一直是谁成功吗？”

“永远是大皇子和二皇子，”爱加眼色阴冷，“最小的皇子总是突然暴毙。”

“你说我只身犯险，不。”

爱加抬眼看他，殷红的薄唇微微张启，优雅至极。

“雇佣兵，我和你一样，这对我来说，同样是性命攸关的事。”

“而且迫在眉睫。”

他们之间隔着冰原上的雪风，却像是在辛莱耳边吐露。

“齐格德勒是路易莎内定的下一任家主，他们家族用所谓的醉心艺术来掩盖，或者说，逃离这个秘密。”

“所以你一开始接近齐格德勒就是为了......”

“不然呢？”

爱加的声音只能传到辛莱的耳边，他的笑容舒展，红色的眼睛明亮而惊人，睫毛投下一小层阴影，让眼尾弯出优美的弧线。

“所以你发现了？”

“是的，”爱加愉悦地眯了眯眼睛，“那是一个可爱的秘密，我发现他认识一种奇特的文字，是他们家族的核心成员代代相传的。”

“除此之外，还告诉过他些只言片语。”

爱加的嘴角慢慢上扬，似乎只是在表达纯粹的赞美。

“爱德华家族的血脉是低贱、肮脏、恶心、被诅咒的。”

“路易莎用了几百年的时间，稀释掉这份血脉，才换来后续的安稳。”

“所以他们直到现在依然警醒，”爱加慢悠悠地说，“并严格警告家族成员不要接近爱德华。”

“你知道吗？当我听到这些话后，我有多么惊喜。”

爱加赞叹道：“我就知道我没有找错人。”

“齐格德勒是路易莎送给我的礼物。”

“我一定会好好使用的。”

辛莱静静听着，没有说话，爱加瞥了他一眼，顽劣般询问。

“怎么了？我亲爱的雇佣兵？你看上去像是被这个故事吓坏了。”

“我只是在想，”辛莱思索，“他会的那种文字，是石碑上的文字吗？”

爱加发出一声愉悦的叹息，“你真的很不错。”

“那些文字一直无法被解读，就和神明一样，或许就是因为无法被解读，所以才存在那样的伟力。”

“在知道齐格德勒会那种文字后，我让他看了无数石碑，但上面记载的都是些远古的历史，比如神明的尊名和祷词，曾经显现的神迹等等。”

“可对我来说，”爱加眼眸微暗，“我要知道的是爱德华的秘密。”

“我要知道为什么每任皇子都要那么不计代价地篡位。”

“我要知道，”爱加伸手点了下自己的胸口，“爱德华的血脉到底是什么。”

“所谓的驯兽师到底是什么。”

“当然，最重要的是——”

他的眼眸像干涸的鲜血，显出几分危险和阴翳，漫过诡异的暗红。

“我，要怎么从即将到来的逃杀中，活下来。”

辛莱静了片刻，浅蓝的眼眸淡漠安静，不紧不慢道：