一年又一年，两年又三年，不知不觉间，岚拉扯着两个弟弟妹妹，已经在这片漆黑的深渊中挣扎了七年，从土地面积来看，只差一层，他们就能触及这里的核心区域。

“十七层……哈哈，十七层……”

岚颤抖着声音，不知是笑还是哭，浑身浴血地瘫倒在地。

到了这个阶层，晦物实力已经逐渐恐怖到了一个常人难以理解的程度，超高的反应与计算能力，一击必杀的战斗方式和完全不遵循物理规律的移动速度，每一次都是那么令人绝望。岚努力了几十次，濒死了几百次，精神力耗尽了无数次，终究是以自身形体全部消解为代价，杀死了那棵长了一百多个脑子的枯树。

露露提娅慌里慌张地帮他捡起到处散落的血肉，试图把它们重新拼凑起来，拼着拼着，眼泪便不由自主地落了下来。

“哭什么？”岚本因为精神力的过度消耗，本就头痛欲裂，被她这么一哭头更是要炸了一般难受，偏偏他还不能责怪这姑娘，只能艰难地抬起一只还算完好的手揉了揉她的脑袋。

露露提娅抹了抹眼泪，张了张口，却什么也没说出来。即使是早已经习惯了这种情况的诺登斯，也沉默不语地坐在他身边，好久也没能如往常一般说出一句揶揄他的话。

如果换他上去，真的能抗下那棵枯树哪怕一次的攻击吗？

岚吐出一口混着血沫的浊气，伸出另一只只剩骨头的手，朝天盈盈一握。

漆黑的天空瞬间风起云涌，黑云随他的心意聚集，为此处天际之下的土地降下了黑色污浊的雨。

他已经可以控制这里的天气，降雨、打雷、刮风，皆可随心而动，可他仍对那条送他进来的裂缝毫无头绪。这似乎是头一次，他对探索下一层这件事产生了莫大的恐惧。

再去挑战下一层，他就要再承受死亡成百上千次的折磨，剜骨抛心，不过如此。

如果……如果即使到达了十八层中心，也没有回去的希望呢？如果他们一开始的方向就是错的呢？

岚一直不敢去想这种可能性，但此时，他不得不去直面这残忍的未来。

“露露。”他一挥手收了天上的落雨，轻声喊道。

露露提娅“欸”了一声，示意自己在听。

“我记得……第一次见你时，你说过可以让我看到未来的事，对吗？”

露露提娅点点头，但面上却露出为难之色。

“但万事万物皆有尺度，”她认真地盯着岚的眼睛说，“窥视未来是要用代价衡量的。”

诺登斯也凑过来，好奇地问：“要付出什么代价？”

露露提娅抿唇，无声摇了摇头，示意自己也不知道。

“如果看不到未来，我可能没有勇气迈向下一步。”

岚的声音几乎低到听不见，却像一把重锤敲在两人的心里。诺登斯只觉胃里有苦水翻涌，堵在他的嗓子眼里，让他一句话都说不出来。

少年人整整七年的风华正茂，皆埋葬于这漫无天日的厮杀中，大概换谁都坚持不下来。唯有岚，一边护住他们两人，一边将那渺茫的回去的可能性作为吊命的绳索，而此刻他们就要走到这里的尽头。

即使他从来都置身事外，也不敢去想，如果到了这里的最深处，却发现回去的希望只是镜花水月一场空，对岚来说会有多绝望。

“我知道了。”这回竟是露露提娅率先做出了回应。

她的金色长发随风飞扬，扫过诺登斯的面庞，也占满了岚的整个视野。

金色的表盘与齿轮是一瞬间出现在她的背后的，繁复而华丽的花纹遍布四方，云纹仙鹤、龙腾凤鸣、梅兰竹菊，或是四叶茛苕、鸢长狮鸣、橄榄飞鸽，皆绘于遮天蔽日的表盘与旋转不休的齿轮上。齿牙交错，飘飘忽悬于天际，尽显神圣与庄严之象。

一轮太阳似的金属环饰悬于露露提娅脑后，她缓缓睁眼，一双金色的瞳孔直直忘入了岚的灵魂深处，如玉般纤指轻轻点上岚的眉心，此刻的她，似乎当真成了高天上受人敬仰，悲悯万物的神明，令人无比陌生。

“岚，我将赐予你一次通往未来命运节点的机会，你准备好了吗？”她的声音华贵如金器碰撞，又如美玉低调内敛，唯独不见一丝情绪起伏。

岚竭力把自己从对露露提娅的震惊中拉回，调整好自己的情绪，庄重地确认：“我准备好了。”

露露提娅垂眼，命运的齿轮相互啮合，一寸一寸地旋转起来。

命运之轮停在了数字五。

.

眼前一黑一亮间，车水马龙的喧嚣声冲入了岚的耳朵。

华灯初上，灯如海，千街烁。雕栏玉砌的窗沿旁，一个高挑的身影正背对他而立，腰系白玉绅，配长剑，挂香囊，如瀑般的墨色长发高高束起，玉树临风，只一眼便足见那人的意气风发。

他似是察觉到动静，转身向岚所在之处投来惊鸿一瞥，眼尾深黑高挑，带着一点勾人的金影，像是晴天洒下的暖阳一般熟悉又陌生。

站在原地的岚一呆，被千刀万剐也未曾流泪的眼眶，竟是瞬间湿润。

“阿岚？”佩剑的长发青年看到他的一瞬间，声音微微颤抖，错愕地盯着眼前人。

正当他想走近看看时，突然，另一个脚步声响起，一名侠客模样打扮的青年不知何时出现，一把揽住了长发青年的肩。他黑衣覆甲，长靴修长，同样身姿挺拔，英姿飒爽，一看就是关系非常亲密的同龄人。

岚不知此刻是何等心情，只是本能地向前伸出手去，似乎想要去触碰那难以企及的幻梦。

他当然没有成功，可是出乎意料，黑衣少年揽着他朝思暮想的人，声音温柔，只是地和眼前人交流的同时，却悄悄地回头，向岚比了一个嘘声的手势。

人声鼎沸的烟火气残酷无情地褪去，岚被迫从此处节点退却，沉入寂静的黑暗中。

他本以为自己会看到金色的露露提娅，却不想睁眼看到的却是另一副景象。

兵戈相交，肝髓流野，活脱脱一副人间炼狱的景象，仿佛让岚回到了待了七年的深渊中。

剑光清冽，在肌肉线条分明的手腕一转一翻间，便有成片的敌人如韭菜一般被收割去了生命，但执剑人依旧被成百上千的敌人围攻，寡不敌众，他挣扎许久，终是一身灵气耗尽，跪倒在地。

敌人争先恐后地举起武器，径直朝那血肉模糊的身影刺去。